Направляясь домой (Колонизация)

“Чего я хочу для нее, так это шанса вырасти и прожить свою жизнь в мире и счастье. Как ты думаешь, насколько это вероятно?”

Фрэнк Коффи вздохнул и пожал плечами. “Кассквит, я уже говорил тебе - у меня нет лучшего способа судить об этом, чем у тебя. Я просто не знаю. Все, что мы можем сделать, это продолжать надеяться и делать все возможное, чтобы это произошло, даже если мы знаем, что это может быть не так. Если мы не попытаемся - если Соединенные Штаты и Раса в целом не попытаются, - то мы, слишком вероятно, потерпим неудачу ”.

“Что бы ты сделал, если бы началась война?” Спросил Кассквит.

“Вероятно, умрет”, - ответил он. Она ответила раздраженным шипением, которое могло вырваться из горла либо тосевита, либо представителя Расы. Он снова пожал плечами. “Я не знаю, что еще сказать. Это будет зависеть от того, что произошло, от того, где я был, от тысячи других вещей. Я не могу знать заранее”.

Это было разумно. Касквит надеялась на звонкое заявление о том, что он никогда не будет сражаться, несмотря ни на что, но немного поразмыслив, сказала ей, что этого ожидать слишком сложно. Он служил Соединенным Штатам с такой же самоотверженностью, с какой она служила Империи, и он был военным мужчиной. Если бы его не-империя потребовала, чтобы он сражался, он бы сражался.

Он сказал: “Вы должны сделать ребенку прививку от как можно большего числа наших болезней. В более раннем возрасте она встретит гораздо больше диких тосевитов, чем вы”.

“Я уже говорил об этом с новым врачом”, - сказал Кассквит. “Он согласен с вами, что это было бы хорошо. Я последую его совету. Он также призывает меня делать больше прививок по причине, которую вы упомянули. Путешествие со скоростью, превышающей скорость света, будет означать, что больше тосевитов вернутся домой, что будет означать больше шансов для распространения болезни ”.

“Хорошо. нехорошо, что болезнь может распространиться - хорошо, что вы с доктором подумали об этом”, - сказал Коффи. “Похоже, он действительно знает, что делает. Можешь называть меня старомодным - я ничего не могу с этим поделать, учитывая, когда я вылупился, - но многие современные особи забираются мне под чешую и вызывают у меня зуд ”. У него не было весов, под которыми можно было бы спрятаться, но он все равно использовал расовую фразу.

Касскит сделал утвердительный жест. “Этот доктор знает гораздо больше, чем Мелани Бланшар. Я уверен в этом. Но она мне понравилась, а когда я вижу его, это всего лишь бизнес”.

“Он лучший техник, но бедный человек”, - сказал Коффи.

“Правда! Это то, что я пытался сказать”.

“Ты делаешь то, что можешь, с тем, что у тебя есть. Я не знаю, что еще можно сделать”, - сказал Коффи. “Другой выбор - не делать того, что ты можешь, с тем, что у тебя есть, и это еще хуже. Если ты не используешь то, что у тебя есть, по максимуму, зачем жить?”

“Правда”, - еще раз сказал Касквит.

Использовала ли я максимум того, что у меня есть? она задавалась вопросом. Оглядываясь назад, она не видела, как могла бы сделать намного больше. Некоторых вещей у нее не было и никогда не будет. Она могла бы ругать Томалсса за это, но какой в этом был смысл? Ее воспитание было таким, каким оно было. Она не могла изменить это сейчас. Она оставалась умной. Даже по тосевитским стандартам, она оставалась на расстоянии шипящего рассудка. И у нее была - у нее действительно была - аудиенция у Императора!

Она еще раз посмотрела на Джулию Йендис. Теперь у нее тоже был шанс сделать жизнь своего ребенка лучше, чем была у нее самой. Это был шанс, которого не получили представители Расы, по крайней мере, таким образом. Она намеревалась использовать его по максимуму.

Когда зазвонил телефон, Сэм Йигер подскочил, как испуганный кот. Он был погружен в работу - очевидно, глубже, чем думал. Что ж, это никуда не привело. Он подошел к телефону. “Алло?”

“Привет, пап. Чем ты занимаешься?”

“О, привет, Джонатан. На самом деле, я читал "Галеры для безопасности дома", на самом деле. У них сжатые сроки, и я хочу быть уверен, что выполню их вовремя ”.

“Молодец”, - сказал его сын. “Уловил какие-нибудь пикантные ошибки?”

“Я думаю, что лучшим было, когда ‘Американский шлем’ вышел как ‘Американский гамлет’. Это вызвало бы замешательство повсюду, если бы оно дошло ”.

Джонатан рассмеялся. “Ты не шутишь. Ты слишком занят, чтобы прийти сегодня на ужин? Надеюсь, что нет - у Карен есть отличные стейки”.

“Выкрути мне руку”, - сказал Сэм, а затем: “Во сколько?”

“Около шести”, - ответил Джонатан.

“Тогда увидимся”. Сэм повесил трубку. Он посмотрел на часы. Было четверть пятого. Он еще немного поработал на камбузах, не обнаружив ничего более занимательного, чем “форма” для ”от". Вроде той, о которой он рассказывал Джонатану, которая прошла проверку в компьютерной программе по правописанию. Большинство ошибок, которые он обнаружил, были такого рода. Остальные были связаны со словами и названиями мест из языка ящеров: терминами, которых не было в программах по правописанию, с которыми можно было работать. С ними наборщики могли учинить резню, как они это делали в прошлые годы.