Направляясь домой (Колонизация)

“Мы называем это колыбельной,” - ответил он. “Иногда это помогает усыпить ребенка. Поскольку она только что поела и она все еще сухая - я засунул туда палец, чтобы проверить, - возможно, это будет один из тех случаев ”.

И глаза Джулии Йендис действительно закрылись. Коффи также было легче, чем Кассквиту, заставить ее заснуть. Кассквита иногда это возмущало. Прямо сейчас, это принесло облегчение. Малышка зашевелилась, когда Коффи опустил ее в кроватку, которая совершила путешествие из Tosev 3 на Томе Эдисоне, но не проснулась.

Касквит уставился на нее сверху вниз. “Она на полпути между нами двумя по цвету кожи”, - сказала она.

“Неудивительно”, - сказал Коффи. “Мы оба как-то связаны с ней, ты знаешь”.

Кассквит сделал утвердительный жест. “Правда. Но я привык к этой Расе. Все подвиды, которые раньше существовали здесь, смешались вместе, пока не стали практически однородными. Я знаю, что это не относится к тосевитам, но здесь я вижу начало такого смешения ”.

Фрэнк Коффи пожал плечами. “Наш подвид был в основном изолирован до гораздо более недавнего времени, чем представители Расы. И мы также более разборчивы в том, с кем спариваемся, чем Раса. Самцы и самки одного подвида тосевитов часто предпочитают партнера из той же группы.”

“Не всегда”. Кассквит положил руку ему на плечо.

Он накрыл его своей собственной рукой. “Я не сказал ‘всегда’. Я сказал "часто".’ Я знаю разницу между ними. Но это также помогает нам медленнее микшировать ”.

“Я понимаю”, - сказал Кассквит. “Как ты думаешь, тосевиты когда-нибудь станут такими же смешанными, как эта Раса сейчас?”

“До того, как коммодор Перри вернулся домой, я бы сказал ”да", - ответил Коффи. “Теперь я не так уверен. Некоторые из групп, которые образуют колонии, все будут происходить от того или иного вида тосевитов. На своих новых мирах они будут размножаться только сами с собой. Сейчас гораздо легче создавать колонии, что также означает, что изоляцию подвидов легче сохранить ”.

“Это нехорошо, особенно когда представители некоторых твоих подвидов думают, что они лучше других”, - заметил Касквит.

Дикий Большой Уродец рассмеялся, хотя ему, казалось, было совсем не весело. “Представители всех наших подвидов думают, что они лучше других”, - сказал он и добавил выразительный кашель. “Я думаю, это очень плохо, но я понятия не имею, что с этим делать”.

“Как это повлияет на Империю?” Спросил Касквит.

“Об этом я тоже понятия не имею”, - сказал он ей. “Любой, кто говорит, что теперь знает, лжет. Мы можем только подождать и посмотреть. Это зависит от многих вещей”.

“Как скоро Раса научится путешествовать таким образом”, - сказал Кассквит. “Как скоро и немцы это сделают. Решитесь ли вы, американцы, на превентивную войну против нас”.

“И решит ли Раса попытаться уничтожить Тосев-3”, - добавил Коффи. Кассквит сделал утвердительный жест; это тоже было учтено. Американец продолжал: “Слишком много переменных, недостаточно данных. Мы должны выяснить. Я уже говорил это”.

Кассквит хотела определенности. Она научилась этому у Расы. Она не могла этого получить. Каждый раз, когда тосевиты касались ее жизни, уверенность взрывалась. Каждый раз, когда дикие Большие Уроды прикасались к Расе, ее уверенность, существовавшая тысячелетия назад, взрывалась.

Она посмотрела вниз на Джулию Йендис, которая взорвалась уверенностью в том, что никогда не будет размножаться. Она все еще не знала, что об этом думать. Выращивание детеныша тосевита было поразительным объемом работы. Она начала понимать, почему семейные группировки казались такими большими среди диких Больших Уродцев. Без них детеныши -младенцы — погибли бы. Это было так просто.

“Подождите, пока ребенок не начнет улыбаться,” - сказал Фрэнк Коффи. “Это не займет слишком много времени. Этот день запомнится надолго”.

“Может быть. Но я не могу улыбнуться в ответ. Я так и не научилась этому”. Кассквит представляла себя детенышем, снова и снова пытающимся установить связь с Томалссом с помощью выражения лица. Но Томалсс биологически не была запрограммирована на реакцию, и поэтому ее собственная способность формировать подобные выражения атрофировалась. Она не хотела, чтобы это случилось с Джулией Йендис. Ее собственный ребенок должен быть гражданином Империи, да, но также должен быть законченным и совершенным тосевитом.

“Не волнуйся слишком сильно”, - сказал Коффи. “Я обещаю, что буду много-много улыбаться своей дочери”. Выразительно кашлянув, он растянул губы и обнажил зубы в широкой ухмылке. “И там будет много других диких Больших Уродцев, которые покажут ей, как корчить смешные рожицы”. Он изобразил очень забавную улыбку, скосив глаза и высунув язык.

Это заставило Кассквита рассмеяться. “Это хорошо”, - сказала она. “Я просто подумала, что у ребенка должно быть больше тосевитского наследия, чем у меня”.

Это снова сделало американского Большого Уродливого человека серьезным. “Ну, тебя воспитывали так, чтобы ты был как можно больше похож на представителя Расы. Я бы не хотел этого для Джулии Йендис, и я рад, что ты тоже этого не хочешь ”.