Направляясь домой (Колонизация)

Наконец, ему удалось сбежать. “Ух ты!” - сказал он. Он и представить не мог, что несколько пряжек и ремешков могут быть такими прочными. Женщина в белом дала ему шорты и футболку в тон тому, что было на его отце. До этого момента он не замечал, что он голый.

“Пошли”, - сказал Сэм Йигер. “Диспетчерская наверху, через этот люк”. Он оттолкнулся к люку с точностью человека, который уже бывал в космосе. Если уж на то пошло, Джонатан тоже сделал это. Его собственный толчок был не так хорош, но он мог винить в этом мышцы, которые все еще не хотели делать то, что должны. Он не только мог, он сделал.

Джонатан подтянулся по поручням в рубку управления. Вместе со своим отцом там уже находились два офицера. Тот, что был стройнее, посмотрел на Джонатана, повернулся к тому, что был покруглее, и сказал: “Похож на своего старика, не так ли?”

“Бедняга”, более круглый мужчина ... согласен?

“Эти беженцы из плохого комедийного шоу - Глен Джонсон и Микки Флинн”, - сказал Сэм Йигер, указывая, чтобы показать, кто есть кто. “Они прославленные водители автобусов, которые доставили нас сюда”.

“Двое прославленных водителей автобусов”, - поправил Флинн. “Наш самый прославленный водитель в настоящее время спит. Он делает это время от времени, нужно ему это или нет”.

“Стоун был бы счастливее, если бы не сделал этого”, - сказал Джонсон. “Он был бы счастливее, если бы никто не сделал”.

Они с Флинном действительно звучали как команда. Джонатан Йигер был бы более склонен подначивать их по этому поводу, если бы не начал пялиться на Дом. Он, конечно, видел это в видеороликах с гонок, но разница между видео на экране и реальным миром снаружи, который кажется достаточно близким, чтобы его можно было потрогать, была примерно такой же, как разница между изображением поцелуя и самим поцелуем.

“Вау”, - тихо сказал Джонатан.

“Ты вырвал слова из моих уст, сынок”, - сказал его отец.

“Мы действительно здесь”, - прошептал Джонатан. Услышать об этом в комнате, где он пришел в себя, - это одно. Увидеть живую планету, которая не была Землей, увидеть ее лично и вблизи… “Вау”, - снова сказал он.

“Да, мы действительно здесь”, - сказал Флинн. “И поэтому Ящерицы расстелили для нас красную ковровую дорожку, потому что они так взволнованы, видя нас у своей входной двери”.

“Извините меня”, - сказал Джонсон и посмотрел на свое запястье, как на часы. “Я думаю, что мой детектор иронии только что сработал”.

“Не могу представить почему”. Флинн приложил руку к одному уху. “Ты что, не слышишь духовой оркестр? Я просто рад, что Раса никогда не думала о чирлидершах”.

Как долго эти двое подшучивали друг над другом? Возможно, они почти были женаты. В голове Джонатана зажегся свет. “Вы двое сошли с Льюиса и Кларка, не так ли?”

“Кто, мы?” Спросил Флинн. “Мне напоминает это замечание”.

Джонсон сказал: “Это зловоние Хили, вот что это такое. Оно прилипает к нам, куда бы мы ни пошли”.

“Хили?” Джонатану стало интересно, насколько сильно тянут его за ногу.

“Наш комендант”, - ответил Микки Флинн. “Известный во всей Солнечной системе - а теперь и здесь - за сладость своей песни и красоту своего оперения”.

“Плюмаж, черт возьми”, - пробормотал Джонсон. “Мы думали, что пролетели световые годы, чтобы убраться от него подальше - оно того стоило. Но оказалось, что он пришел в холодном сне, так что теперь он управляет этим кораблем, черт возьми ”.

“Хили - солдафон - один из тех людей, которые дурно отзываются о военной дисциплине. Боюсь, их больше, чем должно быть”, - сказал Сэм Йигер.

Джонсон выглядел так, как будто хотел сказать даже больше, чем сказал, но сдержался. Это показалось Джонатану разумным. Если этот Хили был таким мерзким, как все это, он составил маленькие списки и проверил их гораздо больше, чем дважды. “Интересно, кто президент в наши дни”, - заметил он.

“По состоянию на последний радиосигнал, это была женщина по имени Джойс Питерман”, - ответил Джонсон, пожав плечами, что означало, что новость удивила и его тоже. “Конечно, последний радиосигнал ушел более двух семестров назад, так что к настоящему времени это кто-то другой - или, если это не так, там действительно все полетело к чертям”.

“Пока радиосигналы продолжают поступать, я счастлив”, - сказал отец Джонатана. “Они могли бы избрать Мортимера Снерда, и мне было бы все равно”.

Джонатан, который вырос, когда телевидение вытеснило радио, едва знал, кто такой Мортимер Снерд. Он все равно понимал, о чем говорил его отец. Радиосигналы с Земли на Тау Кита означали, что ящеры и американцы - или русские, или японцы, или (поскольку с момента последней войны между нацистами и ящерами прошло почти семьдесят лет) даже немцы - не запустили друг в друга достаточно ракет, чтобы вернуть родную планету в каменный век.

Моим детям столько же лет, сколько мне сейчас, подумал Джонатан, а затем покачал головой. Это было неправильно. Если бы это был 2031 год, его дети были старше его. В любой нормальной вселенной это должно было быть невозможно. Но тогда никто никогда не доказывал, что это нормальная вселенная.