Нарушаю все правила

– Послушай, – снова заговорила Ким, – я не требую от тебя немедленного ответа. Давай я пришлю тебе на электронную почту всю информацию, ты как следует подумаешь и ответишь мне в ближайшие пару дней.

– Мне не требуется пары дней, – помотала головой Би. – Я готова взяться.

На другом конце линии возникла небольшая заминка, как будто Ким готовилась услышать отказ и теперь пыталась перегруппироваться.

– Правда?

– Правда, – усмехнулась Би. – Присылай мне все, что у вас есть, и потом обсудим поконкретнее.

Внезапно Би почувствовала, что никогда и ни в чем не была еще так уверена, как в этом. Она пока не знала, чего хочет, и даже представить себе такого не могла – что она вернется в ту индустрию, которая использовала ее и выбросила за борт. Но это была единичная – эксклюзивная – рекламная кампания. Которой она сможет дирижировать из своей маленькой квартирки в Криденсе.

Естественно, в ближайшие пару-тройку месяцев это будет занимать у нее изрядно времени. Но потом кампания закончится, и жизнь вернется в нормальное русло. И все будет, что называется, тип-топ.

Так что – как всегда говаривал Остин – почему бы и нет?

Глава 25

Вскоре после четырех Би услышала с лестницы так хорошо знакомые шаги и улыбнулась. Они с Ким целый день созванивались, обсуждая рекламную стратегию, и Би уже приступила к предварительной работе. Так что ей не терпелось поделиться этим с Остином.

В замке провернулся ключ, и Би подняла взгляд со своего места на диване напротив ноутбука, стоявшего на кофейном столике. Толкнув дверь, Купер вошел в квартиру. Однако стоило ему оглядеться, и его широкая радушная улыбка мигом погасла.

– Что здесь, черт возьми, произошло? – явно сбитый с толку, спросил Остин, снимая форменную шляпу и оглядываясь.

Би рассмеялась, увидев неподдельное удивление у него на лице.

– Я навела порядок.

– Навела порядок? – Он снова оглядел чистый, без единого пятнышка, пол и сияющие чистотой, ничем не загроможденные столешницы на кухне. Расчищенный от бардака кофейный столик, диван, с которого убрали несколько слоев тряпья, и безукоризненно застеленную кровать. Даже Принцесса сидела с королевской важностью строго посередине ложа и выглядела так, будто ее принарядили. – Да здесь так чисто, хоть гланды вырывай!

Улыбаясь, Би встала с дивана и подошла к нему – теперь это намного проще было проделать, потому что не приходилось обходить вечно стоявшую посреди комнаты плетеную корзину для мусора да перешагивать не долетевшую до нее скомканную бумагу и разбросанную по полу одежду.

Обняв Остина за пояс, Би улыбнулась ему:

– Мне показалось, что пора.

Она его поцеловала, и Остин ответил все тем же жадным поцелуем, который, хотя и был ей уже знакомым, всякий раз казался особенным. Би сегодня была, конечно, крайне занята – но не настолько, чтобы упустить это удовольствие. Чтобы упустить близость с Остином и то, как он заставлял ее почувствовать себя единственной женщиной во всей Вселенной.

Он скользнул ладонями ниже пояса и вдруг резко отпрянул, разорвав поцелуй и недоуменно оглядывая ее тело:

– Ты что это… – нахмурился он. – В полном облачении?

Би снова рассмеялась.

– Ну если карго с футболкой считаются облачением – то да.

Остин кинул шляпу на блестящий чистотой кофейный столик, отступил на шаг и упер руки в бока:

– Кто ты такая и что ты сделала с Беатрис?

Легкая улыбка немного смягчила суровость тона, однако Остин все равно выглядел весьма озадаченно, изучая ее с ног до головы.

– И на тебе бюстгальтер, – еще сильнее нахмурился он.

Би пожала плечами:

– Ну я не могу нормально работать, когда грудь болтается.

Купер рассмеялся, и Би вздохнула с облегчением. И все же он продолжал тревожно хмуриться:

– В последний месяц ты вроде как справлялась.

– Так там работа была творческая, – небрежно отмахнулась она.

Валяться в постели, без бюстгальтера, в окружении остатков пиццы и огромной, вечно дремлющей кошки, выбираясь лишь иногда, чтобы съездить на озеро, – все это скорее подходило для богемного существования художника. А коммерческая реклама – это бизнес. И чтобы ею заниматься, Би требовался идеальный порядок. Чтобы все лежало на своих местах.

Остин снова нахмурился:

– Ты взялась за другую работу?

Едва не приплясывая на месте от нетерпения, Би широко улыбнулась и приподнялась на цыпочки.

– Да! – И, шагнув к Остину, крепко его поцеловала. И тут же застонала, поскольку он ответил ей таким же жарким поцелуем, а его ладони вновь скользнули к ее ягодицам, сжали, потискали, прижали к нему плотнее.

Когда Остин наконец ее отпустил, сердце у Би бешено колотилось, а вокруг его головы ей виделись звездочки и расплывчатый ореол.

Он выглядел чертовски замечательно, и она ощущала себя чертовски довольной. И все было чертовски хорошо.

Выскользнув из его объятий, Би направилась к холодильнику:

– Хочешь пива?

– Да, спасибо, – кивнул Остин и через мгновение поймал брошенную ему баночку. Щелкнув пару раз по крышке, потянул за «язычок».

Прихватив баночку и для себя, Би вернулась к дивану и села бочком, скрестив ноги. Остин поглядел на сиденье так, будто бы видел впервые: