Нарушаю все правила

– А у тебя, оказывается, голубой диван.

Би ухмыльнулась:

– Ну да, как видишь. Присаживайся.

Остин уселся в своей обычной непринужденной манере, всем своим видом источая мужскую уверенность, а Би принялась оживленно рассказывать ему последние новости насчет захватывающего делового предложения Ким. В какой-то момент к ним решила пристроиться рядом Принцесса, и дальше они сидели на голубом диване с громко мурлыкающей кошкой, втиснувшейся между ними, и Би передавала содержание каждого телефонного звонка или имейла.

Остин, со своей стороны, слушал все это с одобрением и вроде бы искренне за нее радовался, улыбаясь и кивая. Однако, когда Би наконец выговорилась, он как-то подозрительно притих, оценивающе глядя на нее.

– Что? – не выдержала Би и непроизвольно провела ладонью по лицу. – У меня все это время на носу была козявка?

Остин рассмеялся и поставил пиво на картонный кружок.

– О! У тебя еще и подложки появились!

– Нашла в одном из ящиков на кухне. – «А что тут, собственно, такого?» – У тебя все в порядке?

– Ага. – Тут Остин забрал у нее пиво, поставил баночку на другую подложку и взял Би за руки: – Просто… Ты уверена, что именно этого хочешь? Мне казалось, ты покончила с рекламным бизнесом. Что ты, типа, горела на работе и вся выгорела. Во всяком случае так было, когда ты только сюда приехала.

«А, ну да, понятно! Печется о моем душевном и физическом здоровье. Господи, этот мужчина просто чертовски заботлив!»

– Я тоже так считала. – Би высвободила руки из его ладоней и встала, намереваясь изложить свои доводы – как для него, так и для самой себя. – Я действительно полагала, что с этим покончила. Мне казалось, что либо Криденс, либо реклама – и среднее исключено. Никаких компромиссных вариантов. Но то, что мне предложила Ким, как раз и есть, как мне кажется, разумный компромисс. Это всего лишь разовая рекламная кампания – причем по продвижению моего же продукта. Один раз – и все. Причем я могу заниматься этим прямо отсюда. По-моему, это лучшее объединение этих двух сфер. И, Остин… Какие идеи вертятся у меня в голове! Я ведь и забыть уже успела, какой это кайф!

Улыбнувшись, Остин взял ее за руку и притянул к себе, так что она оказалась стоящей между его бедер – в весьма возбуждающем положении. Ладонями он обхватил ее колени с тыльной стороны.

– Я вижу, тебя это невероятно заводит.

– О да. Именно! – Би даже чувствовала, как горят от волнения щеки. – Я понимаю, что на ближайшие пару месяцев мой образ жизни немного изменится. Что мне придется то рисовать открытки, то переключаться на их рекламу – и жонглировать всем этим, ничего не уронив. Однако не беспокойся: я ни за что не позволю, чтобы этот мир меня снова затянул. – Би подступила к нему совсем вплотную, и Остин, воспользовавшись этим, поцеловал ее в живот, а она зарылась пальцами ему в волосы. – По средам я все так же буду ходить на линейные танцы, а по воскресеньям ездить на ранчо.

Остин помотал головой и поднял к ней лицо:

– Я и не беспокоюсь. Это твоя жизнь и твоя карьера. И ты должна следовать зову своей души.

– М-м-м… – Она провела пальцами по легкой щетине на его лице. – Какой хороший ответ.

Улыбнувшись, он добавил:

– Как я уже сказал, делай то, что тебе необходимо, а с меня по-прежнему будут пироги и оргазмы.

Би рассмеялась.

– Этот ответ мне нравится еще больше!

У нее даже на миг замерло сердце. Как же все легко и просто было с Остином! Никакого ненужного драматизма. Как естественно все складывалось. Впервые в жизни Би подумала, что, может быть, любовь и карьера вовсе не являются такими уж взаимоисключающими путями.

– Думаю, нам стоит сходить в «Лесоруб» и это отметить, – пробормотал Остин. Уткнувшись подбородком в пояс брюк, он скользнул взглядом по ее телу и встретился с ней глазами. – Тебе следует снова надеть то желтое платье.

Она улыбнулась:

– О да, насчет отметить — это непременно. – И Би подмигнула ему, не оставляя ни малейших сомнений в своем неотложном желании.

– То есть, – ухмыльнулся Остин, – в бар мы нынче не идем?

Она крепко прихватила его за подбородок:

– Именно так.

И оттолкнула его к спинке дивана. Она, казалось, вся пылала, точно в августе пустыня Мохаве.

Дотянувшись до его шляпы на столике, Би нацепила ее на голову и оседлала его колено…

В течение всего следующего месяца Остин обыкновенно видел Беатрис одетой и за рабочим столом. Да-да, она заказала себе из IKEA письменный стол, и его доставили в Криденс. Она теперь была полной противоположностью той женщине, которую он встретил в первый день, – в заляпанных штанах, с безумно растрепанными волосами и с текущим по рукам, подтаявшим мороженым, – но ему вполне был по душе и этот вариант. Ему нравился любой облик Беатрис: он любил ее и в спортивных штанах, и в трусиках-«недельках», и в обольстительном желтом платье, и нынешней – настоящей бизнесвумен.