Нарушенная заповедь

– Хорошо, – нажала на кнопку отбоя и только тут поняла, что натворила. Сейчас сюда заявится Ася с посторонним мужиком, а она черт знает на кого похожа! Бабушкины наставления насчет того, что если у женщины не накрашены губы, значит, она не уважает собеседника, глубоко засели в подкорке. Так глубоко, что ни перелом, ни остановка сердца, ни обрушившийся на голову дом не помешали им руководить поведением внучки. Кристина заметалась по квартире. Взгляд упал на злополучную коробку, преграждающую проход в квартиру. Пес с ними, с губами, лучше выбросить этот хлам. Кристина решительно оттащила коробку от двери, открыла дверь.

До лифта добралась благополучно. Из переполненного почтового ящика торчала пачка бесплатных газет. Вытащив их, Кристина открыла дверь подъезда. В лицо пахнуло весной. Здорово-то как на улице! Вот бы сейчас оказаться на берегу моря!

– Молодой человек, – окликнула она проходящего мимо мужчину. – Вы не поможете донести до мусорки?

Площадка с мусорными контейнерами находилась в конце дома, мужчине было по пути, и он, окинув равнодушным взглядом просительницу – тетку с палкой, – легко подхватил коробку и зашагал так быстро, что Кристина с пачкой газет под мышкой еле за ним поспевала.

Дойдя до контейнеров, он поставил коробку рядом с ними и, не оглядываясь, двинулся дальше.

«А чего не выбросил? Хотя я же попросила донести до мусорки, – подумала Кристина. – Да ладно, тут уже легче, можно частями перекидать».

От контейнеров пахло, мягко говоря, не очень. Зашвырнув в один из них газеты, Кристина открыла коробку и тут же пожалела о своем поступке. Каждая вещь – ежедневник, маленькая вазочка – подарок на 8 Марта, сердечко со дня Святого Валентина – вызывала болезненный укол воспоминаний. Визитница. На первой странице – карточка Симбирского. Кристина пролистала пластиковые страницы. Жалко выбрасывать. А вдруг пригодится? Перевернула еще одну страницу. Павел Гончаров, психотренер. Ага, наладчик гармоничных отношений в коллективе. Как он тогда сказал? «Вам надо обязательно разобраться с матерью. Это очень важно. Для всей вашей дальнейшей жизни»… К черту психотренера! Визитница полетела в контейнер.

– Кристина? – послышался сзади удивленный голос.

Углубившись в воспоминания, она совсем забыла о времени и предстоящем визите Аси, и теперь та с изумлением глядела на копающуюся в мусоре подругу. И Молчанов, сидевший за рулем черного, отчаянно блестевшего на солнце «Лексуса», тоже глядел. Только если Асины глаза переполняло дружеское сочувствие, то Молчанов был абсолютно индифферентен. Точь-в-точь мужчина, что помог Кристине донести коробку. В памяти всплыли бабушкины слова о принце на вороном коне. Да, конь наличествует, но всадник – явно не принц. Так что можно не комплексовать из-за ненакрашенных губ.

– Ася! Господи, Ася! Как же я рада тебя видеть! – вырвалось у нее.

И Ася, ничего не говоря, бросилась ей на шею, обняла крепко-крепко. На душе стало легко и радостно. И немножко досадно: надо было давно встретиться, а не забиваться, словно улитка, в закрытый для всех и вся дом.

А потом они пили чай с привезенными гостями конфетами, Кристина все ждала, когда Ася или Тимур расскажут, что за срочность привела их. Но они не спешили. Ася искренне радовалась встрече, интересовалась, как идет процесс восстановления Кристининой ноги. Глаза ее периодически наполнялись слезами, но в целом она держалась. Молчанов, погруженный в свои мысли, сверлил взглядом книжный шкаф за Кристининым плечом. Пришлось ей взять инициативу в свои руки.

– А вас, Тимур, извините, не знаю вашего отчества, каким ветром занесло в наши края?

– Можно без отчества, – сказал он, отрываясь от созерцания книжного шкафа, и впервые с момента встречи у мусорных баков посмотрел Кристине в глаза.

И никакого головокружения, никакого замирания сердца. Однозначно – не принц. Принц – это что-то эфемерное, недостижимое и прекрасное. А что мы имеем здесь? Жесткий взгляд, две продольные морщины на переносице, впалые щеки – скорее, Наполеон на острове Эльба, живущий в мире воспоминаний.

– Собственно, это теперь и мои края. Всегда мечтал о домике у моря.

– Это хорошо, когда мечты сбываются. А от меня что вам нужно? – Кристина не собиралась ходить вокруг да около.

– От вас? – тут он улыбнулся.

«Хорошая улыбка, – отметила про себя Кристина. – Настоящая».

– Дело в том, что Ася, – тут он кивнул в сторону подруги, – сказала, что вы собираетесь открыть консалтинговую фирму. Идея показалась мне неплохой, и я решил предложить вам свои услуги.

– Услуги? В качестве кого?

– В качестве сотрудника, – Молчанов неопределенно пожал плечами.

– Это какое-то недоразумение, – Кристина с укором посмотрела на Асю. – Дело в том, что фирмы как таковой еще не существует, и вопрос набора персонала в настоящий момент не является приоритетным. Сначала нужно решить ряд организационных задач…

– И я готов подключиться к их решению, – подхватил Молчанов. – У меня есть необходимый опыт.