Нашествие Тьмы

– Похоже, полковник Орион говорит искренне, – ответила его жена. – Возможно, он даже слегка тебе сочувствует. Сегодня в нем проснулась совесть. – На ее губах мелькнула улыбка, способная расплавить сердце из бронзы.

Орион ответил ей тем же, ибо она, бесспорно, была самой красивой женщиной на свете. Прежде чем она лишилась власти в Шинсане, в ее распоряжении были столетия, чтобы добиться совершенства.

– Что собираешься предпринять, полковник? – спросил Рагнарсон.

– Понятия не имею. Если я сообщу обо всем Высокому Утесу, то либо разнесу еще худшие слухи, либо предупрежу заговорщиков… Зависит от того, кто получит мое письмо. Придется лично заняться расследованием, когда вернусь.

– Хорошо. Я сделал все, что мог. Жаль, что Бальфур не попал нам в руки. Вальтер, я дал тебе список. Есть что-нибудь?

– Нет. Я послал несколько человек на тот постоялый двор, прежде чем прийти сюда. Велел им задержать очередной отряд всадников.

– Мгла, нам нужна твоя помощь. Сперва узнай, где Непанта. Потом выясни, удастся ли тебе вызвать туда Визигодреда и Зиндаджиру, а заодно и Вартлоккура.

На мгновение холод в глазах красотки сменился уязвленной гордостью.

– Не доверяешь женщине? Думаешь, я сама не справлюсь?

– Нет. Поскольку ты больше не хочешь ввязываться в подобные дела. И поскольку я считаю, что одного чародея будет недостаточно, чтобы противостоять Шинсану. А, Дерель. Ну что?

– Ее там нет.

– Должна быть.

– Иди сам поищи. Я все вверх дном перевернул.

– Эй, успокойся. Я тебе верю. Мгла?

– Кто-то ее забрал.

Рагнарсон фыркнул – для подобного вывода специалист вовсе не требовался.

– Для тебя следующее задание, Вальтер.

– Знаю. Выяснить – кто? Когда мне удастся немного поспать?

– В любую минуту, как только я окажусь в постели. Тогда спи сколько хочешь. Мгла может тебе помочь. Сможешь? Хотя бы узнай, где сейчас та маска.

– Да.

– Ладно. Дерель, еще два задания – и оставлю тебя в покое. Второе, думаю, тебе понравится. Сперва напугаем Хаакена. Вели ему встретиться со мной на кладбище. Самое время посмотреть, что он сделал для Эланы. – Внезапно Рагнарсону сдавило горло. – Потом напиши Гьердруму. Скажи, чтобы прекращал заниматься ерундой и тащил сюда свою задницу. – Он подписал чистый листок бумаги. – Хватит тебе этого?

– Отлично, господин, – озорно улыбнулся Пратаксис. – Просто отлично. Да, кстати – я так и не смог отыскать Требилькока.

– Наверняка шатается по шлюхам. Он предпочитает странное общество. Появится.

В глубине души Рагнарсон, однако, беспокоился – слишком многие куда-то пропали. Что, если Майкл на что-нибудь наткнулся и его заставили замолчать?

– Его я тоже поищу, – предложила Мгла.

– Если уж хочешь кого-то отыскать, найди Гаруна. Вальтер, будешь потом дома?

– Думаю, да.

– Хорошо. Зайду гляну, как дела. И поговорю с Гундаром.

– Что?

– Я ведь говорил, чтобы ты перевернул дом вверх дном, но нашел ту Слезу Мимизана?

– Да.

– Ну и?

– Особо так и не продвинулся. У меня все люди сейчас заняты.

– Гм… – Вальтеру следовало бы больше проявлять инициативу. – Возьми людей у Ааринга. Или у Хаакена.

– Ладно-ладно.

– Тебе незачем разрушать дом, – сказала Мгла. – Если она там – я ее найду. Я хорошо ее знаю…

Взгляд ее слегка затуманился при воспоминании о жестоком прошлом, когда она была властительницей Шинсана и воевала с Наставником Эскалона.

«Наверняка ей страшно скучно, – подумал Рагнарсон. – Жизнь домохозяйки – вовсе не то, о чем она мечтала. За ней тоже придется наблюдать». Происходящее начинало его раздражать. Все, кого он знал и кому мог доверять, пропадали неизвестно куда. Тем же, кто мог больше всего ему пригодиться, он не осмеливался доверять. Чародеи, ведьмы, наемники – если они и были к кому-то лояльны, то только к самим себе. И кто-то хотел его убить. Он ни на мгновение не сомневался, что поддельных последователей культа харишей подослали именно с этой целью.

– Хватит. Есть еще тысяча вещей, которые можно обсуждать, но не сейчас. Я иду на кладбище. Дерель?

– Я уже приготовил лошадей.

– Когда-нибудь ты получишь награду.

– Спасибо, господин.

– Прошу прощения, что так на вас наседал, – обратился он к остальным. – Похоже, попытки хоть что-то понять доводят меня до отчаяния. Чувствую себя словно муха в паутине, но не могу увидеть паука.

Подвесив к поясу новый меч и надев толстый плащ – ночи все еще были прохладны, – Рагнарсон вышел, оставив гостей.

Кладбище располагалось на холме к северу от Воргреберга, начинаясь в миле от городских ворот. Размеры его были огромны – оно служило жителям города со дня его основания. Здесь нашли упокоение все умершие Воргреберга – бедные и богатые, уважаемые и презираемые. Кладбище делилось на участки для семей, для разных религий, этнических групп, для похороненных за счет города бедняков – но все мертвецы так или иначе заканчивали свой путь именно здесь. Количество могил насчитывало десятки тысяч. Большинство были отмечены простыми деревянными столбиками, но встречались и гигантские мавзолеи, наподобие гробницы Крифов, королей Кавелина. Именно здесь в ближайшее время предстояло обрести вечный покой Фиане.