Нашествие Тьмы

– Если ты тоже не воспринимаешь это всерьез…

– Погоди, погоди. Эти южане вечно беспокоятся из-за подобной ерунды. Она что, дочь важной персоны?

– Нет. Ее отец – сержант Ааринга. Политических проблем точно не будет. Я просто думаю, что у нас и без того хватает хлопот.

– Ладно, я с ним поговорю. Кстати, а где он вообще?

– С Вальтером и его компанией.

– Может, мне стоит держать его поближе к себе?

– Ты постоянно об этом говоришь.

– И все время забываю. Проклятье, до чего же мне недостает Эланы… – Он сгорбился в седле под гнетом нахлынувших воспоминаний.

По дороге они встретили Вальтера с Мглой.

– Нашел что-нибудь, Вальтер? – спросил Рагнарсон.

– Нет. Кроме того, что к исчезновению Непанты были причастны трое. Я нашел постоялый двор, где они останавливались. Хозяин думал, это охранники каравана из Троеса.

– Ага. А троенцы очень похожи на людей пустыни.

– То же племя. Но вряд ли бы они рассказали правду.

– Почему бы и нет? В любом случае это всего лишь наемники. Что-нибудь еще? Мгла?

– Никого не могу отыскать. Ни Непанту, ни Гаруна, ни Насмешника. Здесь, в Кавелине, их точно нет…

– Требилькок, – сказал Вальтер.

– Я как раз собиралась рассказать о нем.

– Что именно?

– Я его нашла. Он и еще один человек, по имени Дантис, – в ущелье Савернейк. Похоже, они следуют за Непантой.

– Что за дьявольщина? Я же велел ему смотреть в оба и слушать, а не… Следуют за ней? Ты уверена?

– Нет.

– Хотелось бы надеяться. Возможно, это первая настоящая удача.

– Хочешь, пошлю за ними эскадрон? – спросил Хаакен. – На случай, если им нужна помощь?

– Пока не стоит. Требилькок вряд ли привлечет особое внимание. Возможно, они приведут его к человеку, который стоит за теми убийцами. Но… вряд ли я вправе решать, Вальтер. Она – твоя сестра. Как думаешь? Рискнуть?

Главный шпион задумчиво взглянул на жену, ища поддержки.

– Похоже, ей ничто не угрожает, верно? – сказал он затем. – Если бы с ней хотели сделать что-то дурное, это уже бы случилось… Сам не знаю. Использовать собственную сестру…

– Ты уже поступал так раньше, хотя ставка была куда ниже.

– Ладно, пусть будет так. Мы должны отомстить за Туррана и остальных моих братьев – Брока, Люксоса, Ридье. Так что – хорошо. Надеюсь лишь, что этот Требилькок достаточно опытен.

– Мне кажется, да. Хоть он и странный парень, но настоящий мужчина.

– Я тебе верю. Ладно, а что будем делать с Орионом? Отпустим с миром?

– Да. Ему не терпится выяснить, что, собственно, происходит в Высоком Утесе. Мне он не нравится, но упрекнуть его не в чем. Он верит в Гильдию, что в нынешней ситуации для нас только плюс. Если кто-то в цитадели строит интриги с Шинсаном, Орион наверняка искоренит любой заговор. Он уходит на рассвете. Кстати, вспомнил… Гьердрум, что у нас запланировано на вечер?

Этот День Победы праздновался не особо пышно, несмотря на воззвание Рагнарсона к жителям Воргреберга с просьбой организовать достойные проводы войскам Гильдии.

– Ничего особенного, – ответил Гьердрум. – Никому не интересно. Все из-за этого. – Он показал на толпу на кладбище. – И из-за политики.

Хотя Рагнарсона и выбрали регентом, его положение отнюдь не было непоколебимым. Нордмены уже обвиняли его в диктаторских замашках – он действительно иногда пользовался властью, особенно когда речь шла о мобилизации. Ему удалось это объяснить горстке союзников в Тинге, но убедить оппозицию он был не в состоянии. Приходилось спешить, понимая, что сочувствие, которое он встретил, объявив об убийстве Эланы, не продлится вечно.

Они подъехали к королевскому мавзолею.

– Похоже, собрались все жители города, – заметил Хаакен.

Склон холма заполонила плотная толпа. Вдали зазвучали трубы.

– Ярл идет, – сказал Гьердрум.

С вершины холма отчетливо была видна процессия. Перед катафалком, за тяжелым батальоном воргребергцев Хаакена, ехала королевская конная гвардия в полном облачении. Сразу за ним следовало множество рыцарей в сверкающих доспехах, большинство были тщательно отобранными баронами из числа нордменов. Позади них шли главы других наций, в том числе вожди марена-димура. Замыкал процессию еще один батальон легкой конницы. Регулярную тяжелую кавалерию в ее состав не включили, чтобы не затмевать славу рыцарей.

Это было не обычное прощание с монархом, но великое событие, которое должно поспособствовать единству и укреплению отношений. Ключевым фигурам государства следовало оказать все почести. Отобранные представители каждой нации должны были выступить с хвалебными речами. Высказаться планировали и члены дипломатического сообщества, внимательно наблюдая за любыми признаками слабости.

Сердце Рагнарсона стучало в размеренном ритме воргребергских барабанов.

– Дерель, Гьердрум… что бы я без вас делал?

– Справился бы, – ответил Пратаксис. – Как-то же у тебя получалось, когда меня не было? – Однако он был доволен собой. В последнее время его работодатель воспринимал опыт помощников как должное.