Наши тонкие струны

– Кстати, Мария… я совсем забыл сказать вам важную вещь. Если мы договоримся, вам в скором времени не понадобятся ваши таблетки – да-да, я и про это знаю. Вы даже думать про них забудете. После операции вы посмотрите на себя в зеркало, и вашу депрессию как рукой снимет. Серотонин – лучшее лекарство. Гормон счастья, слышали о таком?

Эх, эх. Конечно, Машка слышала. Только проверить не было возможности.

– То же касается и вас, Крис, – говорит Артур Олегович. – И не надо так на меня смотреть, будто я у вас пальчик отрезал и съел. Я не лезу в вашу жизнь. Я просто делаю ее немного более осмысленной. Помните, что сказал один миллионер по имени Джон Леннон? «Бедным и никому не нужным я уже был. Удовольствие ниже среднего».

Крис молчит.

– Что же до вашего брата, то… ну, как минимум, у него будет лучшее железо и лучшие программы, какие только успели придумать. Хватит позориться с пиратским «фрути лупсом». У нас свой параллельный импорт. Делайте новый саунд, я только за.

Макс глотает слюну.

– Не думайте, что мы забыли про Сергея Некрасова, – тут Артур Олегович даже улыбается. – Я как та тетка в фильме «Кости из будущего». Сейчас я предскажу его судьбу, хотите?

– Нет, – говорит Серега мрачно. – Уже предсказывал один. На «Черной речке». Чуть в табло не получил, жаль, инструмент помешал.

– Не знаю, о чем вы. Но раз уж вспомнили про инструмент: если хотите, забирайте мой «фендер», потренируйтесь. У вас хорошо получается. Когда-то я сам на басу играл, вы не поверите. Я же в «Там-Таме» начинал, в девяносто втором. Культовое было место. Потом директором был… у одной молодой группы…

– Хе, – мотает головой Серега. – У КиШей?

– Нет. Неважно. Может, потом расскажу… когда-нибудь.

Что-то человеческое отражается на его лице – приятные воспоминания? Но лишь на секунду. И опять на нем маска, невидимая и непроницаемая. Вот какой на самом деле бывает Мистер Икс, думает Маша.

– Пять минут прошло, – говорит Артур Олегович. – Какое будет ваше положительное решение?

Это шутка в стиле Бессонова, из какого-то древнего фильма, и такой стиль этому челу не идет. А ведь он тоже волнуется, понимает Крис. Только непонятно, почему.

– Машке хватит денег на операцию? – спрашивает она.

– Если не будет жадничать и колоть себе ботокс.

– У нас будет своя база?

– Можете жить прямо здесь, в гостевом доме. Репетировать на этом аппарате. Минивэн к вашим услугам. Бассейн тоже.

– Если нам не понравится, мы сможем разорвать контракт и уйти?

– Широким шагом. Вернетесь на стартовую точку. На «Черную речку». Снова туда-а, где море огней…

У Крис голова идет кругом. Лампы перегреваются. Она смотрит на остальных.

Серега стоит с независимым видом, руки в карманах – точь-в-точь как тот бездельник, поэт Есенин. Но все же он сделает так, как скажет она. Макс моргает глазами от нетерпения. Он всегда мечтал кататься по разным городам на своем автобусе. Тут все очевидно. А вот Маша…

По ее лицу никогда нельзя понять, о чем она думает.

Она тоже хочет быть счастливой. Проблема в том, что ее счастье стоит денег. И кто такая Крис, чтобы ей мешать?

Крис протягивает Машке руку. Она накрывает ее ладонь своей. Остальные присоединяются. Один за всех, все за одну.

– Мы согласны, – говорит Крис.

Именинница подпрыгивает от удовольствия. И ее пухленькая ладошка ложится поверх всех. Ногти у Ники выкрашены всеми цветами радуги. Ну что за глупость?

045. «Ника TEENS»

Birthday party дочки олигарха проходит прямо в парке, перед зеркальным прудом с лотосами. Какие-то подростки очень престижного вида бродят по газонам – общаются. Ника щебечет и веселится изо всех сил. Подарки, что ей привезли, свалены в кучу возле итальянской галереи.

Взрослые тоже есть, но они на своей волне, возле длинного стола, уставленного бутылками. Артур Олегович без пиджака, но в белой льняной рубашке.

Музыкантов на этот праздник не пригласили.

Их место на сцене. Хотя сцены тут и нет, есть временный помост из террасной доски. Половину площади на нем занимает диджейский пульт и стойки с гитарами. Усилители и колонки расставлены прямо на зеленой лужайке. Туда протянули толстые кабели. Поставили и белый шатер, в котором можно укрыть музыкантов от чужих глаз. Нельзя же хвастать подарком раньше времени.

Кристаллики сидят в этом шатре на пластиковых стульях и ждут команды на выход. Их одели в сверкающие белые костюмы (Бастиан постарался). Они похожи на выходцев из дискотеки 80-х.

Тени становятся длиннее. Солнце садится за дальние сосны, едва видимые из-за забора. Небо затягивают розовые облака.

– Через пятнадцать минут на сцену, – говорит им Бастиан.

– Скорей бы, – щурится Крис. – Со скуки тут у вас сдохнуть можно. Элита, блин.

– Ты куда-то спешишь?

Это – тонкий сарказм. Крис его понимает.

– Слушай, – говорит Бастиан уже не так едко. – Не знаю, как тебе, а мне эта работа нужна. И сегодня, и завтра. Не в садовники же идти.

– Ну да. У вас уже есть робот ползучий.

– Я бы и вас, лабухов, роботами давно уже заменил. Да кроме шуток, через пять лет уже так и будет. А пока… пока Артур Олегович согласен платить, сильно умничать не рекомендую.