Наши тонкие струны

К Маше на кресло-мешок подсаживается Макс.

– Не грусти, – говорит он. – У нее это временно. Чисто гормональное.

Он проницательный, этот Максим. И немножко жестокий при этом.

Маша опускает голову. Поправляет маску.

– Я сама виновата, – говорит она. – Смешно было даже надеяться. Поверить в свою нормальность. Когда ты на самом деле… больная психопатка.

– Не больная… просто Крис любит всех мучить… потому что ее… тоже… разве ты не знаешь?

Его сестра как будто слышит:

– Маш, – говорит она в микрофон. – Иди ко мне. Пожалуйста.

Маша поднимает взгляд. На ее глазах слезы.

Это улыбается она с трудом, плакать – гораздо легче.

– Сегодня басист не нужен, – продолжает Крис. – У нас в петлях классно бас прописан. Максоид что, зря старался?

У Макса горят глаза. Он тоже любит, когда его хвалят.

Серега молча отключает «фендер» и возвращает обратно на стойку. Надевает свой любимый аккордеон («Вельтмайстер» радостно вздыхает).

– Я готов, – говорит Сергей.

– Макс. Втыкайся тоже понемногу. Ребят, мы команда. Мы сюда пришли программу играть, нам за слезы-сопли не заплатят. Это шоу-бизнес. Если кого обидела, прошу меня простить. Маша, это про тебя в основном. Я сейчас скажу пару слов… если что, это название песни. Ты мое солнце.

Маша занимает место у микрофона. Сдвигает маску на шею. На Крис она не оглядывается.

Тихонько проводит пальцем по ветрозащитной сетке.

– Раз, раз, раз. Проверка звука. Ты мое тоже.

043. Если повезет

Когда Кристаллики уже и не ждут, в подвале появляется молодой человек. Высокий и худой, с бородкой, в темном опрятном костюме, пусть и без галстука. Хорошо, что никто из музыкантов не знает, сколько стоит этот костюм. Крис догадывается, но молчит.

Макс отключает звук. В ушах у всех слегка звенит. Сергей снимает аккордеон и ставит на пол. На всякий случай руки надо держать свободными.

– Добрый вечер, – говорит пришелец. – Меня зовут Бастиан. Я – помощник здешнего босса. Простите за формальности, но… давайте-ка сверим ваши имена по списку.

Ребята представляются по очереди.

– Окей. Будем знакомы. Теперь я кое-что объясню. Как вы уже поняли, здесь у нас что-то вроде закрытого клуба. Наш владелец иногда и сам любит поиграть на инструментах с друзьями… тряхнуть стариной… или послушать кого-нибудь. И вот он совершенно случайно увидел вас в интернете. Точнее, не совсем случайно, это я ему показал. Но вы ему понравились.

Как ни крути, это приятно слышать. Кристаллики приободрились.

– Продолжаю. Зрителей у вас будет мало, или вообще никого. Это не должно вас волновать. Просто отыграйте программу. Гонорар будет выплачен в любом случае. Добавлю только, что для всех выступавших здесь… до вас… первый гонорар становился последним. Больше их не приглашали.

– Офигеть какой мотиватор, – говорит Крис. – И все же… почему вы именно нас выбрали?

– Долго рассказывать. Если повезет, спросите сами у босса.

– А если не повезет? – спрашивает Серега.

– Вернетесь домой и забудете этот день.

– Какая жалость, – говорит Макс. – Даже селфи с олигархом не сделаем?

– Вот с этим ничего не выйдет. Никаких съемок. Попрошу вас временно сдать все телефоны. У нас соблюдается режим radio silence. Даже микрофоны все проводные, если вы еще не заметили.

– И нафига такие строгости? – ропщет Крис. – Надо было нам еще глаза завязать.

Бастиан насмешливо щурится на Крис. Но не злится.

– Времена такие, – говорит он. – Приходится смотреть, чтобы сверху что-нибудь не прилетело. Кстати, всем зашел ваш шортс на крыше. Сможете повторить, если попросят?

– Не дождетесь, – говорит Макс.

044. Просто захотелось

Кристалликам еще никогда не приходилось играть концерты вслепую. Это даже на стрим не похоже. Это вообще непонятно что.

Свет прожекторов заливает зал снизу и сверху. Так сделано нарочно. Музыканты посредине – как на ладони, а вот гости остаются во тьме. Кто там стоит или сидит, развалившись в креслах, остается только гадать.

Для разогрева они играют «Ты мое солнце». Потом «Невский проспект». В ответ не доносится ни звука, ни эха, словно звук уходит в безграничную и безразличную пустоту. На третьей или четвертой песне они играют уже просто друг для друга. Улыбаются, посмеиваются, как на репе в подвальчике у Фила.

Для бодрости исполняют еще один веселенький хит на вторую долю:

Она живет на Площади Восстания,

И я не знаю, как добраться до нее.

Крис сочинила таких сразу несколько, потому что Фил попросил. Ему были нужны песни с местной петербургской локализацией, чтобы Комитет по культуре радовался. Правда, в репертуар ВИА «Молодость» эти блокбастеры так и не попали, а теперь уж неизвестно, попадут ли вообще когда-нибудь.

Потому что у ВИА возникли непредвиденные проблемы. И Фил молча свалил в отпуск.

Вот и публика молчит. Если вообще присутствует.

Посовещавшись, Кристаллики играют «Scarborough Fair».