Наши тонкие струны

И все же слезы отчаяния выступают на его глазах. Он ненавидит себя за это. Он же знает: мальчики не должны плакать ни при каких обстоятельствах. Не должны показывать слабость, иначе девочки не примут их всерьез. С такими можно дружить, можно мило целоваться при встрече, но не больше. Слабак не станет отцом твоих детей. Это закон природы, и он работает уже миллион лет.

Макс – не слабак. Просто ему все время что-то мешает стать сильным.

Машке его жалко.

Жалость несовместима с любовью. Одно исключает другое. Но Маша и сама понимает, что это значит – быть слабой и жалкой. Ей тоже приходилось плакать от боли. И с тех пор эта боль всегда живет внутри.

Поэтому оттолкнуть его сейчас – слишком жестоко.

– Иди ко мне, – говорит Маша.

Максим со стоном перемещается поближе. Садится на мохнатый прикроватный коврик, вытянув ноги. Его голова – на ее коленях. Так он может смотреть в потолок и еще немножко на Машу. Бумажной салфеткой, что осталась от пиццы, она вытирает ему лоб, мокрый от пота.

Кажется, у него трещина на ребре. Но это пустяки. Это пройдет. Только бы никогда не прошло то, что происходит сейчас. Это не совсем по-мальчишески, но ему нравится, когда его гладят по голове. Ерошат густые волосы. Утирают непрошенные, предательские слезы. И тихонечко прикасаются губами.

Да, все это ему ужасно нравится. Да и кому бы не понравилось?

Известно кому. Коменданту общежития.

В девять вечера местные охранники не ленятся делать обход по этажам, чтобы выставить вон засидевшихся гостей. Стучат в дверь и напоминают:

– Посетители – на выход!

Свечки приходится потушить.

Бедняга Макс идет к остановке. Лазурный длинный автобус уже приближается, будто по вызову. Лучше бы ему повезло в чем-нибудь другом! Но… может быть, и повезет когда-нибудь? Может, в следующий раз?

Автобус распахивает двери, и Макс плюхается на сиденье. Ехать недалеко – через пару мостов, и он дома.

Вот только заснуть получится не скоро. Ох, не скоро. Главное, чтобы мать не прогнала из ванной.

041. Условия в личку

А вот Крис спит сном праведника. Зато по утрам она подолгу валяется на кровати с телефоном. Событий столько, что не оторваться.

Совет всем музыкантам: если вдруг станете звездами, всегда полезно посмотреть комментарии к своему самому первому видео.

Это смешное время. Если вы еще не успели ввалить кучу бабла на прогрев, вам никто ничего не должен. Вас еще не боятся хвалить. Ругать тоже. Ругают даже чаще. Люди у нас добрые, и дерьма им не жалко.

Ну, а если ваша тема вдруг выстреливает, становится еще интереснее.

У зрителя рвется шаблон. Он вас впервые видит, но у вас полмиллиона просмотров за два дня. Какие-то безумцы покупают ваши песни на платформах. Вас уже пиратят и продают левый мерч.

Вам пишут фаны, с феминитивами или без:

«Голос – имба. Кристаллики навсегда!»

«Йоу, вы с Питера? Когда до Самары доедете?»

«F[…]ckin’ good, girls. Oh by the way, which one’s Kris?»

Вам пишут провокаторы. Вы уже на виду, и вы никуда не денетесь:

«Кристалликами барыжим? Есть чо?»

«Девушки, вы в теме? Хай! Мы с вами, фем-повестка рулит».

«XXL. Хочу голую версию. Куда донатить?»

«Miss you kiss you berry beautiful habibi, giv mi pliz yor number».

Такие комментарии надо бы удалять, пока за них не прилетело, но Кристине лень. Комментарии улучшают раздачу больше, чем лайки. А ведь теперь это их официальный канал. Макс отдал его на общее дело, и теперь на нем вся недлинная история Кристалликов.

А иногда вы не знаете, что и думать:

«Приглашаю на закрытое прослушивание. Комарово. Условия в личку».

Крис несколько раз перечитывает этот последний коммент. Про Комарово она слышала немало интересного. Конечно, нет ни координат, ни адреса, но есть короткая ссылка. Адрес в TG того, кто это написал.

Подумав, она пишет такое же короткое сообщение в телегу:

«Подробнее об условиях».

042. Проверка звука

Их привезли на место на темно-сером минивэне с тонированными стеклами.

Оранжевый закат горел над заливом. Пока ехали по Приморскому шоссе, Макс с Серегой вертели головами в разные стороны. Там было на что посмотреть. По левую руку тянулся берег с бесконечными песчаными дюнами, потом – сосновый лес, потом – снова песок и гранитные валуны. Среди сосен возникали и пропадали свежепостроенные апарт-отели, похожие на дворцы.

Маша всю дорогу не снимала маску. Крис притворялась, что ей все привычно. Хмурый водитель время от времени поглядывал на пассажиров в салонное зеркало. Наконец сбавил скорость и свернул с шоссе направо.

Шлагбаум на лесной дороге взлетел вверх. По идеальному асфальту машина проехала еще пару километров и остановилась перед глухим забором из красного кирпича, с чугунными пиками, понатыканными сверху.

Других домов поблизости не было. Парковки тоже. Прямо вдоль забора высились столетние сосны, еще дальше за кустами угадывалась речка. Было похоже, будто владелец поместья просто раздвинул пространство и вписался в самую середину, серьезно потеснив окружающую реальность.

Здесь явно жили очень непростые люди.