Наследие Десяти

– Да, – выдохнула я, – Мельнис долго пытался связаться с Дикими лесами, но все запросы остались без ответа, и Лехардам, в чьей юрисдикции находится планета и вся система Каас, ничего не оставалось, как дать сигнал в Данлийскую систему. Они обратились напрямую к Диспенсерам. – Я повернулась к юноше и поймала его пустой взгляд. – Андрей, кристанские миротворцы прилетели на Мельнис не уничтожать базу, они откликнулись на мольбу о помощи.

Казалось, Андрей из последних сил держался на ногах. Из его лица ушла вся краска, а в глазах отражалось такое ярое отчаяние, что у меня защемило сердце. И несмотря на то что в тот момент я испытывала те же чувства, мне до безумия хотелось броситься к нему, чтобы разделить эту боль. Он ничего не говорил, но я все поняла по его взгляду.

«Какой позор, – читалось в нем, – Какой чудовищный позор не откликнуться на десятки призывов своих людей, заставив их от безысходности обратиться к врагу. Какой позор, быть настолько жалким и не распознать, как тебя водят за нос свои же приближенные».

– Значит, на Мельнисе пытались связаться с кем-то еще, кроме Диких лесов и Диспенсеров? – мертвенным голосом спросил он.

– Да, и этот запрос также остался без ответа. К сожалению, его сигнал, как я сказала, зашифрован. Чтобы его расшифровать и определить адресата, понадобится время, сейчас это не сделать. Я загружу все файлы на жесткий диск. Несколько дней работы, и мы выйдем на получателя. Возможно, это и есть наш предатель. Скорее всего, именно он и пытался нас сегодня убить.

Андрей тяжело вздохнул и поспешно отвел взгляд.

– И все же, – тихо сказал он, – Диспенсеры получили сигнал с мольбой о помощи, но, узнав точное местонахождение повстанцев Мельниса, просто воспользовались этим и стерли в порошок базу численностью в два миллиона человек…

– Не думаю, – прервала я. – Точнее, мы этого не знаем наверняка. Ты сам говорил, что кристанские миротворцы вплоть до девятнадцатого элиоса были на Мельнисе. Если их целью было уничтожение базы – то почему они просто не разбомбили ее сразу? В чем смысл?

– Не знаю! – сорвался Андрей и со всех сил ударил ладонями по столу, отчего я невольно вздрогнула. В его глазах плескалась смесь отчаяния и отвращения, обращенного вовнутрь. – Не знаю! Не знаю! Мария, я… я не знаю, – сглотнув, уже тише повторил он.

Андрей стоял, склонившись над панелью и тяжело дыша, и я заметила, как его лицо перекосила болезненная судорога – в удушающем порыве он совсем забыл о ранении и о том, как отзывались в его теле резкие движения.

– Ты ведешь игру с могущественными людьми и не можешь контролировать каждого. Но ты сейчас здесь, а значит, еще не проиграл, – напомнила я. – И раз уж мы так любим цитировать друг друга, как ты там сказал… Если они допустили такую оплошность, оставив нас в живых, мы ею воспользуемся и заставим их заплатить.

Не оборачиваясь, Андрей лишь сдержанно кивнул и на несколько мгновений прикрыл глаза.

– Нам нужно как можно скорее связаться с Дикими лесами, – наконец сказал он. – Мы должны сообщить им о предателе и запросить корабль.

На то, чтобы взять себя в руки, Андрею понадобилась пара минут. Когда он вновь повернулся, в его взгляде сквозило ожесточение, однако он был спокоен. Я уже знала, что в этот момент он усиленно обдумывал план дальнейших действий. Должно быть, Нейк Брей хорошо выдрессировал его, и Андрей отлично усвоил, как не позволять эмоциям брать верх даже в самых критических ситуациях.

– Но как только мы свяжемся с ними, автоматически подпишем себе смертный приговор, – продолжил Андрей. – Предатель перехватит сигнал, в точности как это сделал раньше, и уже во второй раз точно позаботится о том, чтобы от нас и пепла не осталось.

Пытаясь привести в порядок хаотичные мысли и справиться с внезапной головной болью, я потерла пальцами у висков.

– Необязательно. Я смогу закодировать сигнал так, что система не сразу определит, откуда он пришел. Задача в том, чтобы наше послание смогли расшифровать только те, кто должен. Его содержание не должно вызывать подозрений, но в нем должно быть какое-то кодовое слово или фраза, которую поймет только тот, кому ты точно можешь доверять.

– Нейк Брей, – не раздумывая, сказал Андрей. – Обычно Дора передает ему запросы напрямую.

Вздохнув, я устало опустилась на сиденье.

– Ежедневно в геологический отдел приходят десятки сообщений с других баз, я придумаю что-то по аналогии, чтобы не вызвать подозрений. От тебя мне нужна только фраза, чтобы у Брея не оставалось сомнений, что это мы пытаемся с ним связаться.

На несколько мгновений Андрей замер, смотря на экран и активно соображая.

– Данлия прогоняет плохие сны.

Я вопросительно посмотрела на него:

– Ты уверен? Нейк точно не примет это за случайную метафору?

– Он поймет.