Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

Домнал сказал Кухулину, что его воинское обучение будет вполне завершено, только когда он побывает у Скатах («тень»), и все три героя отправились к этой знаменитой женщине-воительнице, жившей на востоке Альбана. Но по дороге спутникам Кухулина вдруг предстало видение родной земли, и, охваченные тоской по дому, они покинули Кухулина и вернулись к уладам. Видение это, скорее всего, наслала на них Дорнолл. Кухулин продолжил путь и встретил страшного зверя вроде льва, который сразился с ним, а еще он встретил юношей, которые н насмехались над ним. (По некоторым другим версиям, зверь этот четыре дня нес Кухулина на своей спине, пока не добрались они до крайних обитаемых пределов.) Кухулин увидел в ложбине большой дом, где привететвовала его девушка, назвавшаяся молочной его сестрой. По-доброму говорил с ним и некий воин, рассказавший, как пройти через Долину Злосчастья, за которой лежали владения Скатах. На одной половине этой долины ноги у людей примерзали к земле, на другой же — такие густые травы, что человек мог ступать по верхушкам травинок и не проваливаться. Воин дал Кухулину колесо и яблоко. Следуя за колесом, Кухулин пересек первую половину долины, а дальше путь ему указало яблоко. Затем, пересекши по узкой тропе Великую долину и одолев устрашающий горный кряж, он добрался до крепости Скатах. (По другим версиям, дом Скатах находился на острове, и попасть туда можно было только по «мосту срыва». И так был устроен этот мост: оба конца его опускались книзу, середина же высоко вздымалась вверх; когда кто-нибудь ступал на один конец, другой поднимался вверх, и идущего отбрасывало назад. Преодолеть этот мост можно было только при помощи «героического прыжка», что и сделал Кухулин: он оказался сразу на середине моста, и передний конец не успел еще вполне подняться, чтобы отбросить его. Так Кухулин сумел перебраться на остров, к удивлению Фер Диада и других юношей, забавлявшихся тем временем на поляне перед домом.)

Кухулин подошел к двери крепости и так стукнул в нее древком своего копья, что оно пробило ее насквозь. На этот «геройский» стук из дома вышла дочь Скатах, Уатах («призрак»), которая радушно приветствовала юношу и вскоре стала его любовницей. Однако когда она подала ему пищу и воду для питья и умывания, Кухулин ударил ее и сломал ей палец. Уатах испустила крик, после чего герой по имени Кохор Круфе выступил против Кухулина. В поединке Кухулин убил этого славного мужа, чем очень опечалил Скатах. Тогда, видя ее горе, Кухулин, как и в случае с кузнецом Куланом, обещал отслужить ей вместо могучего воина, которого она потеряла. На третий день пребывания у Скатах девушка посоветовала Кухулину с помощью героического прыжка лосося перенестись в тисовую рощу, где Скатах обучала двух своих сыновей, и, приставив меч к ее груди, потребовать от нее исполнения трех дел, во‑первых, обучить его боевому искусству полностью, ничего не утаив, во‑вторых, сыграть с нею (видимо, с дочерью) свадьбу без свадебного выкупа, и, в‑третьих, предсказать все, что случится с ним в жизни, ибо Скатах была еще и пророчицей. Все произошло именно так, как сказала Уатах.

В то время Скатах вела войну с другими племенами, над которыми властвовала Айфе («прорицание»?), это была воительница-великанша. Не желая, чтобы Кухулин рисковал своей жизнью, сражаясь с людьми Айфе, Скатах дала ему сонное зелье. Но не проспал он и часа, как внезапно пробудился и немедля вступил в бой с тремя воинами Айфе. А потом Кухулин хитростью одолел саму Айфе; закинув ее себе за спину, он отнес Айфе к своему войску, бросил на землю и, занеся над нею обнаженный меч, потребовал исполнения «трех желаний»: первое — дать Скатах заложников и никогда больше не воевать с нею; второе — стать его женой в эту же ночь перед ее собственным замком, третье — родить ему сына (Конлу) и, когда мальчику исполнится семь лет, прислать его в Ирландию. Все это было обещано Кухулину. «На обратном пути Кухулину повстречалась старуха, слепая на левый глаз. Она попросила его посторониться и не заступать ей дорогу. Кухулин ответил, что ему некуда поставить ногу, разве что на скалу над морем. Он все же уступил ей дорогу, причем ему пришлось опираться на землю лишь пальцами ног. Проходя мимо Кухулина, старуха ударила его по пальцам, чтобы сбросить вниз со скалы, но он сумел сделать прыжок лосося и одним ударом меча срубил ей голову». Прежде чем Кухулин отправился домой, Скатах предсказала ему, что выпадут на его долю большие несчастья.