Наследие кельтов. Древняя традиция в Ирландии и Уэльсе

Арт отправился в путь, пересек враждебное море, полное чудовищ, прошел через лес, где встретились ему злые старухи, одолел ледяную гору, и лощину с жабами, и ледяную реку, через которую был перекинут узкий мостик, и высокую гору, кишащую львами. Затем Арт разделался с великаном-привратником, который при его появлении вострил о каменный столб свои зубы, и вошел во двор крепости Моргана в Стране Чудес. Дельбхаем, королевская дочь, была заточена в клетке на высоком столбе. Арт убил Конхенд и Моргана, освободил девушку и вернулся с нею в Ирландию, где назвал ее своей невестой. Прибыв в Тару, он изгнал оттуда свою злую мачеху[791].

В валлийской повести «Кулух и Олуэн» мачеха Кулуха, сына Килида, тоже налагает на него зарок, предрекая ему, что женой его может стать лишь Олуэн, дочь Избададена Бенкаура (Избададена Повелителя Великанов, или Избададена Большая Голова), и после этих слов любовь к девушке овладевает всем его существом. Кулух снаряжается в путь и прибывает ко двору короля Артура, своего двоюродного брата. После краткой словесной стычки с привратником, из которой Кулух выходит победителем, он вопреки правилам прямо верхом на коне въезжает в пиршественный зал. Король Артур и его воины прерывают пир и с удивлением смотрят на прибывшего. Ничуть не смущаясь этим, Кулух обращается к Артуру со следующей просьбой: он хочет, чтобы король собственноручно обрезал ему волосы, а также помог найти Олуэн, и он призывает ее от имени всех воинов Артура и целого воинства сверхъестественных персонажей валлийской традиции.

Но проходит целый год, а местоположение дома Олуэн так и остается неизвестным. Тогда Кей, Бедиур, Киндилиг Кифаруид, Гурир Гуалстауд Иетод, Гуалхмей и Мену, лучшие воины короля, отправляются вместе с Кулухом на поиски девушки: они торжественно объявляют, что не покинут его, пока не найдут Олуэн или пока он не скажет, что нет ее на свете. И вот названные герои приблизились к большой крепости и неподалеку от нее встретили пастуха по имени Кустеннин — он стоял на вершине холма и оттуда присматривал за овцами. От пастуха они узнали, что живут в этой крепости Избададен и его дочь Олуэн, но ни одному воину еще не довелось вернуться оттуда живым. Кустеннин пригласил их в свой дом, где их приветствовала жена пастуха. По просьбе Кулуха эта женщина потихоньку привела в дом саму Олуэн, и Кулух сразу узнал в ней девушку своих снов. «О девушка, — сказал он ей, — это именно ты, это тебя я люблю и ищу уже так давно. Идем же со мной». Но Олуэн отвечала, что должна спросить разрешения у отца. Избададену же было предсказано, что он умрет, когда дочь его выйдет замуж.

Убив привратников и сторожевых псов, Кулух и его спутники предстали перед Избададеном и сообщили ему о цели своего прихода. Тот велел слугам поднять ему вилами веки, чтобы он мог видеть будущего зятя, и обещал назавтра объявить свое решение. Когда путники покидали зал, он бросил им вслед отравленное копье, но Бедиур поймал его на лету и метнул в Избададена, поразив его в колено. Сходные сцены разыгрывались и два последующих дня, когда Мену поймал второе копье и поразил великана в грудь, а Кулух третьим копьем пронзил ему глаз. На четвертый день Избададен согласился отдать свою дочь Кулуху, если юноша выполнит его условия.

В ходе долгой беседы он ставит тринадцать трудных задач, причем каждый раз, услышав задачу, Кулух отвечал великану: «Я с легкостью сделаю это, хотя ты и думаешь, что это трудно!», на что Избададен говорил. «Если ты сделаешь это, есть то, чего ты сделать не сможешь!»

Выполнение означенных важных задач служило приготовлением к пышному свадебному пиру. Нужно было вырубить огромную рощу, все пни выкорчевать, а землю тщательно разровнять и из выращенного на том месте урожая приготовить пищу и питье для гостей. Чтобы соткать свадебное покрывало для невесты, надо было тщательно собрать рассыпанное на поле льняное семя, вновь посеять его и вырастить лен на покрывало. Чтобы сварить брагу, надо было добыть мед вдевятеро слаще обычного. Брагу надо было подавать гостям в особой чаше, принадлежащей Ллуиру, сыну Ллуириона, а пить из особого рога, принадлежащего Гулгауду Гододину, и все это Кулух должен был каким-то образом отобрать у их владельцев. Кроме того, ему надлежало раздобыть чудесную корзину Гвидно Гаранхира, где каждый из гостей найдет угощение себе по вкусу, котел Диурнаха Ирландца, чтобы сварить мясо, а также арфу Тейрту и птиц Рианнон для услаждения гостей во время пира. Перед свадьбой волосы Избададена следовало вымыть и подстричь, а бороду — сбрить. Для этого Кулух должен был добыть клык вождя кабанов Изгитирвина — вместо бритвы, кровь Черной ведьмы, ибо только ею можно было размягчить бороду Избададена, а еще — ножницы и гребень, спрятанные меж ушей Турха Труита, Великого кабана.