Наследие старой цыганки

Дверь в кабинет открылась и на пороге показалась ещё одна девочка, лет на пять старше Эстель.

— Вот вы где, — сказала она. — Здравствуйте, дети. Бертран сказал, что вы прибыли из того же мира, что и Соланж.

— Более того, даже из одного города, — добавила принцесса. — Гралика, мы хотели сейчас немного позаниматься магией, чтобы ребята были хоть слегка подкованными в этом деле.

— Хорошо, — понимающе кивнула юная королева, — если нужна помощь…

— То мы закончим обучение в два раза быстрее, — закончила Соланж фразу королевы, с которой дружила уже довольно давно.

— Верно, — рассмеялась Гралика. — Давайте сперва с вами познакомимся, — обратилась она к детям. — Меня зовут Гралика, я правительница Зимерийских земель… Не стоит вести себя в моём обществе высокопарно и кланяться передо мной, я такая же, как и вы.

— Я Эстель, но для друзей и родных просто Эсти, — представилась девочка, — а это мой брат — Марк. Мы попали сюда из Франции, из городка на юге, но вряд ли его название что-то вам скажет.

Марк продолжил:

— И прибыли мы сюда не просто так. Когда я случайно очутился в этом мире, морские чудища короля Мертэя похитили одного моего приятеля, и его необходимо спасти. А ещё где-то здесь потерялся наш друг Артур Ренье, но мы даже не знаем, в какой части Зимерии или других земель стоит вести поиски. Вы сможете помочь нам организовать всё это?

Гралика решительно ответила:

— Если под всем этим ты подразумеваешь, что необходимо собрать отряды войск для того, чтобы вызволить одного твоего друга и найти другого, то это можно устроить. С утра, как займётся рассвет, я пошлю людей во все города, чтобы они организовали там поисковые отряды. Мы прочешем всю Зимерию и найдём Артура.

— А как быть с Астором, тем мальчиком, которого забрали в подводное царство — Понтею? — спросила Эсти.

— С этим будет гораздо сложнее, — честно призналась королева. — Мы можем собрать отряды воинов, но предстоит так же подготовить корабли, снарядить экспедицию, и набрать провиант для морского путешествия. Я наслышана о короле Мертэе, и знаю, что от него нельзя ждать ничего хорошего: он топит военные судна, забирает к себе в плен моряков и матросов, и при этом собирает дань с островитян.

— Откуда вы это знаете, Гралика? — спросил Марк.

— Иногда приходится принимать гостей из других концов континента, мореплавателей, которые останавливаются в наших портах по пути в другие земли. Они-то и рассказывают все эти истории.

— Но мы ведь всё равно должны помочь куаданским жителям в борьбе с Мертэем, — не отступал Марк. — Я обещал Астору, что спасу его. Потом уже может быть поздно!

— Я и не говорю, что мы отступимся от помощи восточным соседям, просто это потребует время. Вы как раз сможете поупражняться в магии, а мы тем временем начнём поиски вашего Артура. Думаю, будет лучше, если вы составите его описание, чтобы поисковики знали, кого следует искать.

— Марк, — спросила девочка брата, — а у нас дома нету фотографий Ренье?

Мальчик на несколько секунд задумался:

— Нет, по-моему, нету. Ренье не любит фотографироваться, считает это тупым занятием для глупых малолеток.

— Похоже, что ваш Артур — суровый парень, — заметила Соланж.

— Он главный хулиган не только всей школы, но, наверное, и всего города, — вставила Эсти. — И мало кто знает, что всё это у него напускное. Однажды он защитил нас с Марком от пьяного моряка.

— И мы дали слово, что никому об этом не расскажем, Эсти, — напомнил брат. — Ты только что нарушила обещание.

— Ой, и правда, — спохватилась Эстель. — Гралика, Соланж, вы ведь не скажете Артуру, что я о нём говорила, когда мы его найдём?

— Не беспокойся, Эсти, — принцесса магии улыбнулась, — всё, что здесь сказано, останется между нами.

— А почему у вас не видно следов автомобилей, и нет никакой техники? — осмелился спросить Марк.

— Не стоит превращать Зимерию в тот мир, откуда пришли мы с вами, — ответила ему Соланж. — Развитие страны должно идти своим путём, и когда дойдёт время до появления всех тех благ, которыми можем пользоваться мы с вами, тогда всё будет правильно. Мы не раз обсуждали эти вопросы, и с Граликой, и на всяких собраниях. Так что это общее решение, и я думаю, что оно самое верное.

— Верно, — согласилась Гралика, — не стоит торопить прогресс.

Эстель поинтересовалась:

— Соланж, а вы тоже можете перемещаться в наш мир?

— Да, Эсти, при помощи зеркальца, примерно как у вас, но мне для этого не требуется никаких колец. При помощи магии я могу вызвать Луну на небо в любое время суток и, направив на неё зеркало, перенестись туда, куда захочу.

— Вы научите нас тоже выманивать Луну на небо? — стали проситься девушкам дети.

— Конечно, но сперва стоит овладеть самыми простыми заклинаниями.

— Мы должны будем их заучить, как стихотворения в школе? — поинтересовался Марк.

— Примерно так, — Соланж немного позабавило такое сравнение. — Мы можем приступить прямо сейчас, если у вас больше не осталось вопросов.

— Давайте начнём, — предложила Эсти.