Наследие старой цыганки

— Так вот, я его сестра, — продолжила девочка, — и мы прибыли в Понтею, чтобы освободить тебя. Я не совсем уверена, где сейчас находится мой брат, но знаю, что скоро наши друзья прибудут сюда и поквитаются с гадким королём.

Астор быстро смекнул, что к чему.

— Понимаю. Это хорошо, что сюда прибудут люди. Вместе мы сможем свергнуть этого подонка Мертэя. Здесь, в шахтах, все пленные настроены против него, и мы только и ждали подходящий случай, чтобы взбунтоваться. Поддержка с земли будет нам очень кстати.

— Но почему вы собираетесь бунтовать? Неужели Мертэй не позаботился о том, чтобы вы провели ночь в Долине Забвения, став его послушными рабами?

— Мертэй посчитал, что будет достаточно того, что за нами будет присматривать Кракен, чтобы мы не сбежали. Шахты имеют лишь один выход к городу, да и то, он находится на самой вершине склона. Этот выход хорошо охраняется приспешниками короля, так что нам просто не справиться со стражей, даже если мы выступим против них всеми своими силами.

— Этот самый выход, он ведёт к Кирне? — спросила Эсти.

Астор кивнул головой.

— Пойдёмте, я всё вам расскажу по дороге.

Глава XIV Хитрый план и чудеса за ужином

Утром в Гран пришли корабли с отрядами воинов из Зимерии. Как королева и обещала, все, кто участвовал в поисках Артура Ренье на континенте и прочих зимерийских землях, прибыли на остров. Помимо людей королевы были так же и добровольцы из народа, решившие помочь своим заморским соседям освободить родных и близких из рабства Мертэя. Ноэль — правительница северного графства, так же прибыла на остров со своим отрядом, так что армия освобождения получилась весьма внушительной. Все прибывшие в город воины не могли разместиться на суше, в мотеле, так что на берег сошли лишь самые близкие для королевы Гралики люди, получившие признание в предшествующих боях и показавшие себя смельчаками.

Разместившись в таверне за столиком, Соланж, Ноэль, Гралика, Бертран, капитан Ланкастер и Джером Благой — король острова Арсло, стали решать, как им следует устроить управление воинами, прибывшими с ними на кораблях. Все согласились, что будет лучше разбить всех на отряды, которые могли бы возглавить либо сами правители, либо кто-то, кто хорошо показал себя в военном деле.

Дети, сидевшие за соседним столом вместе с новым другом — Строком, с интересом слушали всё, что обсуждали правители земель. Когда речь зашла об оружии для вторжения в царство Мертэя, Строк поднялся с лавки и втиснулся между Граликой и капитаном.

— Я хочу предложить вам отличное оружие, оно как нельзя кстати пригодится в борьбе с морскими монстрами.

— Что ж, покажи нам его, Строк, — попросила Соланж, которая ещё накануне вечером успела полюбоваться арбалетами парня. — Я уверена, что все одобрят твою идею.

Строк быстро вышел из таверны и так же быстро вернулся в неё, неся в руках один из тех арбалетов, которые принёс с собой прошлым утром. Рассказав о принципах работы этого оружия собравшимся военачальникам, которые с восторгом взирали на прибор в руках юноши, Строк предложил:

— Если у нас есть немного времени, то мы можем изготовить такой арбалет для каждого, ну или почти каждого воина.

— Бертран, — сразу же обратилась принцесса магии к давнему другу, — ты сможешь изготовить необходимые детали для таких орудий к полудню?

— Ну, мне понадобится помощь, — кузнец обескуражено почесал в затылке, — да к тому же все металлические детали крепятся к деревянной основе, насколько я могу видеть…

— За это не беспокойся, все работы по дереву я беру на себя. Ты сможешь управиться к полудню?

Кузнец снова почесал в затылке:

— Думаю, если мне помогут, то это удастся сделать как раз к полудню.

— Неужели ты успеешь выковать столько металла за пару часов? — с сомнением произнесла Дастида, подходя к столу.

— Я решил, что можно сделать форму для каждой запчасти, и потом просто заливать её расплавленным металлом. Единственное, что мне останется, так это отшлифовать все детали.

Ноэль предложила:

— Мы можем разделить обязанности, так будет гораздо быстрее. Я со своими людьми могу взяться за изготовление брусков для рукоятей.

— Тогда я беру на себя вырезание из этих брусков необходимых деталей, — откликнулась Соланж.

— Нам так же необходимо найти металл, причём в самые короткие сроки, — заметила королева. — Я возьму людей, и мы обойдём город в поисках материала. Уверена, люди одолжат нам ненужные им металлические вещи.

— Хорошая идея, — похвалила Ноэль. — Джером, ты мог бы заняться поисками хорошей плавильной печи, рассчитанной на высокие температуры.

— Считай, что я уже сделал это, — король острова Арсло вышел из таверны и отправился на поиски.

— Вы… — Гралика посмотрела на Строка, не решаясь продолжить.

— Строк, — учтиво подсказал парень.

— Строк, помогите Бертрану. Необходимо сделать формы для заливки металла.

— Хорошо, я займусь этим. Полагаю, что и собирать арбалеты воедино из готовых деталей тоже лучше предоставить мне и моим односельчанам, всё-таки, они уже помогали мне в сборке оружия.