Наследная ведунка

За это время компания предотвратила ещё два покушения на мою скромную персону и оставила без порток зелёного воришку, пробравшегося в избу под покровом ночи и непонятно на что рассчитывающего. Этот столкнулся с Мелким, кравшимся на цыпочках воровать из кладовой мёд. Горняк бесшумно (научился, ага) вырос за спиной домушника и проникновенно поинтересовался, не помочь ли чем. Но, хоть здоровяк без задней мысли предлагал содействие, мальчишке хватило одного взгляда на огромный тёмный силуэт, чтобы упасть без чувств и выронить набор отмычек. Последние позже бесследно канули в карманах Виса. Мы даже не стали его допрашивать, как остальных. Раздели, выпороли и отпустили на все четыре стороны. Имя заказчика не выдал ни один из лазутчиков, хотя номер два, кабы знал, с удовольствием бы его нам продал. Этот ушлый тип и мамочку родную продал бы, ещё и со скидкой. Когда Морис едко бросил это наёмнику в лицо, тот оскорбился до глубин вонючих штанов, но, уходя вместе со стражниками, всё же уточнил, стоит ли это рассматривать как деловое предложение.

К концу недели собравшийся было на тот свет рыжий вскочил, как заново родившийся.

Коротышка попытался вернуть больного в горизонтальное положение, угрожая поварёшкой. Но Вис, рассмотрев приятеля, только обидно хохотал и улепётывал вокруг стола, требуя подарить ему на память портрет друга, дабы скрасить одинокие холодные вечера. И кто бы осудил его за это! В моём кружевном передничке карлик и правда выглядел невыразимо прекрасно! Но Морис этого не признавал, злился и чаще перебирал башмачками в попытке догнать и огреть зубоскала. Я не вмешивалась — залезла на стол с ногами, переплела их узлом, как любил делать вор, и продолжила ковыряться с артефактом убийцы-с-рынка.

Запыхавшись, Вис с места запрыгнул ко мне, а карлик описал ещё два круга прежде, чем понял, что мышка сныкалась на недосягаемой высоте.

— Вечно ты там не просидишь! — пригрозил он и поспешил переворачивать котлеты.

Готовка коротышку завораживала. Стоило показать пару простейших рецептов — и маленький очаровательный поварёнок от рассвета до заката не вылезал с кухни, доводя их до совершенства. Муки и яиц при этом, правда, перевёл столько, сколько я бы и за месяц не приговорила.

— Вызов принят! — рыжий показал спине Мориса неприличный жест. Морис не оглядывался, но, видно, нутром почуял неучтивость, так что в долгу не остался.

На просвет камешек злодея казался почти прозрачным. Я вытянула руку, любуясь сверканием его граней. Едва заметная дымка внутри пока напоминала бледное утреннее облачко, но, стоило активировать морок, облачко сгущалось в грозовую тучу и тенью несуществующего образа прятала владельца. Я разобралась с магией оберега ещё вчера, а сегодня лишь игралась, наслаждаясь производимым эффектом.

Зажмурилась — и перед внутренним взором всплыла нахальная конопатая физиономия с ямочкой на подбородке и чуть кривоватым носом. Даже смешливые морщинки в уголках тёмных глаз представила — во всех деталях.

— О, ты мне польстила! — хохотнул Вис, скрывая замешательство: он-то видел, как тёмные волосы становятся медными, а рваные пряди завиваются тугими кудряшками, как черты укрупняются и теряют женственность, как смуглая кожа бледнеет и как, в конце концов, ведунка превращается в бесстыжего вора.

Я мысленно добавила ещё пару штрихов, пририсовывая к маске фингал на скуле и лысину.

— Эй, нет! Верни как было! — запротестовал Вис.

Я провернула нагревшийся камешек в пальцах и послушно слепила мыслеобраз заново. Дополнив его локонами до плеч, грудью коровьего размаха и такими пухлыми губками, что только на горячее дуть.

— Ну что же ты засмущался, милый? — я игриво наклонилась к Когтистой лапке, натягивающие вырез рубашки богатства призывно заколыхались. — Возьми меня прямо здесь!

Вор шарахнулся, навернувшись со стола:

— Ты за кого меня принимаешь, ведьма? Я, бесспорно, красавчик, но не настолько, чтобы запасть на собственную женскую версию! Сгинь, сгинь нечистая!

— Почему, дорогой? — я тоже спрыгнула на пол и сноровисто подтянула за ногу отползающего. Тот сменил тактику — прикинулся мёртвым, скрестил лапки на животике. Такой примерный покойник, что хоть сразу закапывай, пока не остыл! А это я умею, да.

Брачные игры прервал Мелкий. Горняк с грохотом распахнул дверь и бочком протиснулся в избу. С улицы пахнуло сыростью — дожди всю неделю не прекращались, умывая землю и радуя огородников. Капли переливались на волосатых ручищах здоровяка, уступая блеском лишь лысой башке. В одной лапище, бережно сжимая стебелёк двумя пальцами, Мелкий нёс побелевший пушистый одуванчик, локтем другой придерживал истошно вопящего и извивающегося кабанчика. Причём, усилий прилагал примерно одинаково.

— Деточка, зачем это ты приволок домой зверюшку? — осторожно поинтересовалась я. Вис воспользовался оказией и снова принялся отползать, но я поставила ногу ему на грудь, и «покойник» смиренно обмяк.

— Варна? — узнав голос, здоровяк удивлённо отшатнулся и едва не выронил добычу. Та хрюкнула и задёргалась, но, придавленная чуть сильнее, рыпаться перестала.