Наследная ведунка

Я крепко задумалась. Вообще-то я последние полвека вовсе не выезжала из Холмищ. Городские ворота покидала только ради прогулки по лесу, а о том, чтобы отправиться в соседние селения, тем паче не помышляла. Да и зачем? Везде одно и то же, те же люди, проблемы у них одинаковые… Лучше уж в родной избушке, где всё ясно и ничто не бередит старые раны. Последний раз, когда я, очертя голову, бросилась за неведомым счастьем, дело закончилось плохо.

— На развилке направо, — буркнул вор, не поднимая шляпы с глаз. Нутром чуял, подлец, сколько проехали и когда надо выбирать дорогу дальше. А я ведь считала, что он уже три версты как дрыхнет.

О том, что отобрала поводья, я уже сожалела. Это поначалу весело чувствовать власть, понукать лошадей и наслаждаться ветром в волосах. Через полдня уже и солнце припекает лоб, отражаясь от многочисленных луж, набухших за последние дни, и задница принимает форму жёсткого сидения, и лошади всё больше раздражают нерасторопностью, чем радуют.

— Не мог твой принц поближе к людям поселиться? — я не выдержала и сменяла гордое молчание на шляпу Виса. Судя по взгляду, которым рыжий проводил перекочевавший к спутнице убор, мне она шла больше.

— Он такой же мой, как и твой, — зевнул вор, не предпринимая попыток вернуть имущество. А вот поводья взял. Я сделала вид, что соизволила. — Поселись он ближе, отбоя от простолюдинов не было бы. И на отбор явились бы все от дочки мельника до местной шлюхи. Не пустят, так хоть поглазеть. А прекрасные принцы предпочитают уединение. Ну, или общество себе подобных. Поэтому давай-ка переодевайся: вон за тем поворотом покажется замок, оттуда уже гоняют плебеев вроде нас. Надо сразу показать, что мы не абы кто.

— Угу, только мы как раз абы кто и есть, — дождавшись, пока остановимся, я спрыгнула на землю и хорошенько саданула кулаком по стенке экипажа, отчего тот опасно покачнулся: — Всё, мужики, приехали. Выметайтесь и дайте прекрасной даме переодеться.

Позёвывающие, они выбрались наружу. Одинакового покроя, но сильно отличающиеся по размеру зелёные камзольчики придавали обоим вид настолько придурковатый и умильный, что на бандитские рожи сторонний зритель обратил бы внимание в последнюю очередь. На то и был расчёт. Не зря Вис втихаря посыпал приятелей к портному.

Морис нахлобучил на макушку смятую шапочку, которую всю дорогу использовал в качестве подушки (на щеке отчётливо отпечатался бубенчик, украшающий длинную золотистую кисточку). Мелкий потянулся — швы опасно затрещали, а из наметившихся щелей между пуговицами тут же показалась густая шерсть на груди горняка.

— Мечта, а не охранное агентство! — я по-хозяйски поправила костюмы на спутниках, тщетно пытаясь разгладить заломы на ткани. Ничего, сойдёт для сельской местности.

— На тебя посмотрим, когда нарядишься, — Морис злорадно отбросил шапочный хвостик на затылок, но тот, видно из-за пошива на скорую руку, звякнул колокольчиком и вернулся обратно, стукнув коротышку по лбу.

Я по пояс влезла в карету, чтобы вытащить из-под сиденья заранее приготовленное платье. У меня подходящего не нашлось, так что пришлось одалживать свадебное у Гариты. Соседка была не против, приняв за уплату аренды красочное описание сюрприза, которого я якобы жду от меднокудрого кавалера. Что ж, сюрприз действительно наметился. Только не для меня.

Платье было прекрасно! Если вы, конечно, плохо различаете цвета, питаете страсть к безразмерным кружевам и рюшам, а также готовы нести на себе добрых полпуда ткани. Зато смутно напоминающий розовый бочок хрюшки наряд крайне удачно сочетался с убийственно ярким узором на повозке.

— Како-о-о-о-ое! — восторженно ахнул Мелкий и потянулся потрогать, но отдёрнул лапищу, зная, что наверняка порвёт по неуклюжести. — И тебе как пойдёт!

А вот Вис смущённо прокашлялся:

— Я, конечно, доверяю твоему вкусу, но, Варна, уверена, что оно сочетается с… твоим образом?

Я критически приложила корсет к груди:

— Гм… Ты прав, с моим — не очень. А вот с твоим — в самый раз! — и перебросила платье вору, пока тот, опешив, соображал, что именно я имела в виду.

Ему платье тоже шло не очень. Хотя этот ворох оборочек вообще вряд ли на ком-то смотрелся бы уместно.

— Это ты так шутишь?

Морис и Мелкий переглянулись и допетрив, что не им одним маяться в дурацких костюмчиках, хором ответили за меня:

— Нет, не шутит!

Рыжий честно прикинул платье, надеясь отговориться неподходящим размером. Но размер подходил, ещё как! Да и корсет можно зашнуровать на любую спину, а я с огромным удовольствием подзатяну его так, чтобы отомстить за мучения женщин всего мира.

— Чего ждёшь, бельчонок? Я же обещала вам самую прекрасную невесту в мире.

Оборки зашуршали, Когтистая лапка примял пышные юбки, но те лишь сильнее взъерошились, ощетинившись кружевами.

— Ребята, я безмерно польщён вашим доверием! Но никому не пришло на ум, что принц может кое-что, — он красноречиво покосился вниз, — заподозрить?

— Ничего, — я ободряюще похлопала мужчину по плечу, — юбки пышные, если перевозбудишься при встрече, всё скроют.

— Я про причёску! Если ты не заметила, я — мужчина!