Наследная ведунка

Нет, этот приём больше не был в тройке лучших. Он окончательно и бесповоротно занял первое место!

— Благословляю вас от имени семьи Когтелапкиных! — пустила я скупую слезу и осенила новобрачных знаком хозяюшки Тучи — властительницы небес и покровительницы влюблённых.

Осторожно обходя катающихся по полу и выдирающих друг у друга волосы соперниц, я без помех добралась до книг. Стражники не обращали внимания: одна половина из них пыталась разнять девушек, вторая благоразумно притворялась грудой металлолома. Отвлекающий манёвр из Виса вышел славный.

Я подставила откатившийся к стене стул, чтобы дотянуться до полки, пригнулась, увернувшись от летящего в голову графина, показала неприличный жест промазавшей чахоточной девице, дрожащими руками дотянулась до заветной обложки…

— Чтоб тебя все двадцать девять баб одновременно полюбили! — в сердцах пожелала я.

В руках оказался невесомый муляж на четыре тома. Красивый, искусно сделанный, аккуратный… но от того не более нужный. Фальшивка. Красивая упаковка, как у каждой из визжащих и матерящихся девиц, строивших из себя аристократок, а ныне царапающихся, кусающихся и собирающих на дорогие платья остатки растоптанного угощения.

Я отшвырнула ненужный хлам и свистнула в два пальца. Мотнула парням головой: уходим. Те пререкаться не стали. Мелкий и сам был рад отцепиться от бабёнки, споро стягивающей с него камзол, а Морис, хоть и скорчил страдальческую гримасу, свои силы расценивал трезво и сразу с двумя справиться не норовил. Хуже всех пришлось Вису. Виссенаре, то бишь. Принц Эдорр проявлял чудеса фехтования и, несмотря на позорно треснувшие по шву портки (а может и благодаря им) ловко скакал по библиотеке, обороняя любимую столовыми приборами. А оборонять было от кого! Обозлившиеся девицы швырялись едой, тарелками и книгами (последние оказались весьма опасным метательным орудием) и целились преимущественно в златовласую нарушительницу приличий.

Стряхнув с огромного блюда остатки канапе и сожрав парочку по ходу дела, Вис прикрыл им наиболее ценные места и пополз к выходу.

— Спасайся, любимая! Я защитю… защищу… буду защищать тебя! — патетично призвал его высочество удаляющийся тюрнюр.

Вис был совсем не против такого положения дел. Показал принцу большой палец:

— Я не забуду твоей жертвы, милый!

— Мы всегда найдём друг друга! В горе и в радости! В море и на суше! В смерти и посмер…

Крик оборвался, не завершившись — необъятная тётка всё же воспользовалась последним шансом и скрутила его героичество. Когтистая лапка оценил твёрдость намерений толстухи и предпочёл не возвращаться и не спасать «любимого».

— Мы запомним его героем, — прокомментировал он, когда добрался, наконец до двери.

— Сильно помятым героем, — добавил Морис. — Оу… Не повезло парню…

Мелкий завистливо вздохнул:

— Это как посмотреть. Великая любовь, понимаешь… Она бессмертна.

— Она — да, а мы — нет, — поторопила я ребят.

Рыжий подхватил юбки и припустил на каблуках с вызывающей зависть скоростью.

— Конечно, я не против драпать от этих ненормальных в любом направлении, но, Варна, ты же помнишь, что выход в другой стороне?

— Угу, а сокровищница — в этой, — не сбавила шага я. — Мы тут наследили больше положенного. Хочешь, чтобы за твою голову объявили награду?

— Триста золотых, — похвастал вор. — В смысле, уже. Триста золотых.

Морис на ходу отхлебнул из прихваченного с собой графина:

— А за троих — шесть сотен. То есть, нас с Мелким вдвое меньше ценят. И это при том, что вся работа на нас!

— Не за что! — отвесил поклон Вис. — Вот как я успешно отвожу от вас подозрения.

Я достала из-за ремня Воровское счастье, погладила пальцами неровные грани.

— Воровская удача нам бы пригодилась, — пробормотала я, игнорируя алчное сопение рыжего. — Если мне вдруг понадобится три сотни золотых, буду знать, где их взять. Но всё же предпочту сдать тебя властям в какой-нибудь другой день. А сегодня отведём от себя лишние подозрения. Сыщиков в дополнение к наёмникам мне не надо.

— И не думай его возвращать!

Когтистая лапка изловчился, подставил подножку и выхватил артефакт. Я фыркнула:

— Как ты себе это представляешь? Попросить прощения и положить на место?

— Прошу прощения! — басом извинился Мелкий. Он, длинноногий, двигался быстрее всех, семенящий позади Морис едва мог угнаться за здоровяком. Но и со спешащими разнимать потасовку стражниками он тоже столкнулся первым. Столкнулся — и вырубил. Парочка лежала на полу крест-накрест, блаженно пуская слюнки из-под забрал. Горняк шаркнул ножкой: — Я случайно!

Я с чувством выругалась:

— Да, ребята, таких профессионалов, как вы, свет ещё не видывал!

— Сказала многоопытная ведунка, ввязывающаяся в неприятности, как девчонка! — парировал Вис.

— Пока не было вас, неприятности меня обходили стороной!

— Угу, потому что понимали, что с тобой каши не сваришь! — подбоченился Мори, шумно, с эхом на весь коридор рыгая и пристраивая опустевший графин в объятия верхнего стражника. — Но ты быстро втягиваешься! Уже и свои планы сочинять начала. Мы, конечно, опять провалимся, но всё же…