Наследник для императора

Додумать мысль, при чем здесь младший брат императора, не получалось. Я так устала от впечатлений последних дней, что никаких сил уже не было. Утром разговор с Дрегасом на пляже, скандал с Дирком на открытой террасе, лавина чувств Ингрид и ее супруга, нахлынувших благодаря эмпатии, а теперь откровения Судьбы — это все было слишком для меня одной.

Действуя механически, сгребла кучу монет обратно в кошель, сунула в сумку, а затем без сил рухнула на кровать, проваливаясь в глубокий сон.

ГЛАВА 15

Меня окутало чем-то нежным и теплым.

— Совсем замучил девочку, — донесся сквозь сон приглушенный укоряющий шепот Ингрид.

В ответ раздалось недовольное сопение, а потом Дрегас так же тихо проговорил:

— Дай Кет поспать.

— Иди, я посижу с ней рядом, — сказала она, и вскоре раздались осторожные шаги мужчины, покидавшего комнату, и звук тихо прикрытой двери.

Я еще недолго полежала, просыпаясь окончательно, и только после того как почувствовала, что окончательно выспалась и сон меня покинул, медленно открыла глаза.

— Госпожа Ингрид, — позвала я, обращая на себя внимание, — долго я спала?

— Проснулась? — оживилась фигура в полумраке комнаты. — Вечер уже.

— Так долго, — протянула я и попыталась привстать с подушки.

— Отдыхай, — остановила меня рукой Ингрид и протянула чашку с горячим напитком. — Это какао, выпей, подкрепи силы, а то утром ничего не поела. Я специально теплым его держала.

Обхватив руками кружку, с удовольствием отпила глоток, ощущая, как внутри меня прокатывается горячая жидкость, даря тепло и удовольствие.

Ингрид с легкой улыбкой наблюдала за мной. Ее странный и непривычный вид заставлял внимательно изучать одежду подруги: все та же косынка, свободная полотняная рубаха с вышивкой и штаны, вздернутые почти до середины икры, которые открывали босые ступни.

— Рассказывай, как все прошло, — потребовала Ингрид, когда я допила горячее какао.

От неожиданности даже поперхнулась. Это как она себе представляет? Неужели думает, что я буду в подробностях описывать все происходившее с нами?

— Не смущайся, — правильно поняла мою реакцию Ингрид. — Я пыталась от Дрегаса хоть чего-то добиться, но он уперся, как дракон, всеми когтями и шипами. Все, чего от него удалось добиться, — «все прошло нормально».

Последние слова Ингрид произнесла измененным голосом, подражая мужскому, и с дурашливым выражением лица. Она фыркнула в итоге сама над своей фразой, но видно было, что Ингрид распирало любопытство.

— Так действительно все прошло нормально, — смущенно подтвердила я.

— Кетрин, вас не было три дня, — весомо произнесла она. — Я себе места не находила. Что он с тобой там делал, если ты практически целый день проспала, как неживая?

— Э-э-э… — протянула я, не зная, как ответить на этот вопрос.

— Кетрин, хватит изображать из себя невинную девицу, — строго произнесла Ингрид. — Он тебе понравился как мужчина?

Опешила от такого откровенного вопроса, захлопала глупо глазами и ощутила, что ее действительно снедает любопытство. Больше в ней не осталось даже следа той боли, что я ощутила по прибытии с острова, вот только поэтому решилась на откровенность.

— Госпожа Ингрид, понимаете, в заведении мадам драконы всегда считались лучшими клиентами с точки зрения вознаграждения, но и самыми худшими в эмоциональном плане. Они настолько привязывают к себе девушек, требуя личного отношения, что не каждая согласится быть с таким клиентом, — ответила ей очень откровенно.

— Та-ак, — прищурившись, нехорошо протянула Ингрид. — Что он себе позволил?

— Ничего страшного, я уже справилась, — поспешила заверить ее.

— Вот с этого места подробней! — потребовала она.

— Господин Дрегас предложил мне остаться с вами в семье. Он что-то говорил про драконье гнездо, — помялась, но все же призналась я.

— Вот же дракон! — как будто ругнулась Ингрид. — Кетрин, как ты себя чувствуешь после этого?

— Уже все хорошо, — сообщила ей. — Когда все происходило, он как будто под кожу залез со своими эмоциями, захлестывая так, что я потерялась. Но после такого предложения опомнилась и пришла в себя.

— Обольстил, предложил стать второй женой, — подвела итог жена дракона. — Но ты оказалась сильнее его. Молодец, Кетрин!

Похвала была приятной, она зажгла на щеках румянец смущения и гордости за свои успехи. Даже страшно представить другую девушку на моем месте. Мне удалось справиться с чувствами и отказаться от заманчивых перспектив остаться рядом с потрясающим драконом, а вот повезло бы так другим? Наверное, я все же действительно оказалась хоть немного, но подготовленной к этой встрече. Опыт работы в заведении и знание об этой особенности мужчин-драконов оказались полезными, и я справилась с ситуаций, поэтому считала, что похвала заслуженная.

— Госпожа Ингрид, а можно узнать, что на вас надето? — спросила я, удовлетворив любопытство хозяйки дома. Теперь пришла моя очередь задавать вопросы.

Ингрид хмыкнула, улыбнулась и демонстративно себя осмотрела. Подхватила подол рубахи и расправила его на коленях.

— Странная история со мной приключилась, пока вы были на острове, — отозвалась в итоге она.