Наследник императора 2

Антиох не ожидал прихода Аристона и сильно изумился. Рабы насторожились и нацелили на Аристона оружие. Антиох приказал им опустить мечи

– Антиох, я так рад снова тебя видеть, – говорил Аристон.

Антиоху было неловко, и он то и дело, что осматривался вокруг, наблюдая за реакцией прохожих.

– Поговорим у меня дома, – прошептал Антиох.

– Мне некогда, я должен вернутся в порт, – говорил Аристон. – Кстати, у тебя только что купил товар – угадай кто?!

– Твой отец, – ответил равнодушно Антиох, не разделяя восторг и радость со своим бывшим господином. – Вон мой дом, – Антиох указал на каменный дом, с черепичной крышей.

Аристон согласился пройти с Антиохом до имения и там поговорить. Было видно, что Антиоху неловко и стыдно, рядом с Аристоном. Антиох выглядел иначе. Борода была гуще, голос грубее. Он стал настоящим мужчиной. Взгляд его тоже изменился – взрослый и серьёзный. Взгляд – не раба, а господина.

Также он был выше Аристона на две головы. Казалось, что Антиох – старше, а не Аристон. От маленького неуклюжего мальчика ни осталось и следа.

Антиох впустил Аристона в дом. Дом был роскошным. Эмилий явно был слишком расточителен. Зря только Аристон переживал за него. Это отнюдь не ссылка. Это была дорога в новую жизнь.

– Неужели император подарил тебе всё это? – Изумился Аристон, с ноткой обиды. – Вместо казни – он наградил тебя. Я знаю, что это Аппий всё подстроил. И мне очень жаль, что Петры не стало…Наверное, ты винишь императора в её смерти? Поэтому ты пошёл на измену…

Аристон посмотрел на Антиоха. Однако Антиох не выразил никаких эмоций. Кроме смущения. Аристон подошёл к Антиоху ближе и посмотрел ему в глаза.

– Не бойся, милый Антиох, здесь нет Аппия. Нет императора. Ты можешь мне довериться и всё рассказать.

Антиох продолжал молчать. Было видно, как он нервничает и пытается что-то сказать. Но боится.

– Антиох, – неожиданно раздался женский голос.

Аристон вопросительно посмотрел на друга. Тот отвернулся от Аристона и двинулся к источнику звука.

– Антиох, почему ты так долго? – Спросила девушка.

Антиох прикрыл девушку спиной и что-то начал говорить шёпотом, явно выгоняя её из комнаты.

– Антиох, она не мешает мне, – успокоил его Аристон и улыбнулся.

Он не осуждал Антиоха за то, что тот теперь мог позволить себе любовниц. Аристон подошёл ближе, чтобы посмотреть на девушку. Но когда увидел отбежал, как от чумной.

– Прости, Аристон, я не знал, как тебе сказать, – начал объясняться Антиох.

Эта девушка была не просто любовницей. Эта была Петра.

– Она же умерла, – говорил Аристон, пятясь назад. Ему казалось, что он видит призрака.

– Нет…Она, как бы тебе это сказать…В общем, Петра не убивала себя.

– В смысле? – Всё ещё не понимал Аристон.

– Ладно, пора наконец рассказать тебе всю правду. Присядь.

Антиох указал на ложе. Когда Аристон сел, напротив разместился Антиох, а рядом Петра. Петра выглядела влюблённой и счастливой. Антиох всё время держал её за руку.

– Я и вправду злился на императора. Но не настолько, чтобы похищать его. Нет…Петру сослали из дворца, и я был в бешенстве. Аппий тогда предложил мне сделку – я похищаю императора, а он освобождает Петру. Я согласился, ибо Петру я люблю больше, чем императора и готов был на всё ради любви.

Антиох посмотрел на Петру влюблённым взглядом.

– Да, но, если ты не заметил, Аппий пытался уговорить императора казнить тебя, – заметил недовольно Аристон.

– Но меня же не казнили, – ответил Антиох. – И Аппий сдержал слово. Теперь Петра – моя жена. И у нас скоро родится ребёнок. Я счастлив. Кстати, как твоя дочь? И что ты вообще делаешь в Ахайи?

Аристон был зол. Его губы тряслись, и он не мог произнесли ни слова. Отчасти от обиды и ревности. Он завидовал счастью Антиоха. Счастью Эмилия. Все были счастливы – кроме него. Да, он приобрёл родителей. Но он один. Его сердце разбито и уже не склеится…Никогда.

Аристон встал с ложа. Он не мог смотреть, как его друг обжимается со своей женой. Они кричали – мы счастливы! А ты – нет. Аристон наивно полагал, что Антиоху плохо, что он несчастен, что он в ссылке из-за него…Корил себя и долго переживал. А Антиох…Он забыл про него.

– Я всё это время думал, что ты по-настоящему в ссылке, что Аппий заставил тебя сделать это, угрожал, вредил…Что ты скучаешь по мне! Но я ошибался. Видимо, только я проливал по тебе слёзы.

– Аристон, друг мой, я тоже скучал…

– Скучал?! – В сердцах спросил Аристон. – Ты мог мне сказать правду тогда, в Риме? Ты мог хотя бы посмотреть в мою сторону, когда покидал дворец? Ты даже не посмотрел на меня! Ты знаешь, что разбил мне сердце? Знаешь, как мне было плохо?! Знаешь, что моя дочь умерла и все думают, что это я убил её? Знаешь, что я сошёл с ума и император не хочет меня больше видеть, поэтому сослал меня сюда? Знаешь – что меня всё это время все обманывали и Кифера не уничтожена. Быть может, ты тоже участвовал в этом спектакле? Ты тоже знал о том, что мои родители живы?!

– Аристон, тебе нужно успокоиться, – сказал Антиох, поднявшись с места.

Он попытался обнять Аристона, но тот оттолкнул его от себя.