Наследники

Посреди поляны — деревянный дом с затемнёнными стеклами. Одинокая черная птица, взмахнув большими крыльями, пролетела над головой и белое перо необычной формы, большое и украшенное драгоценными камнями, упало к ногам. Я наклонилась, подняла перо, стала рассматривать…

— Криста, входи в дом! — настойчиво просил голос.

Я спрятала перо под камнем и решительно направилась к крыльцу. Первая ступенька скрипнула… Затем вторая, третья. Ладонь легла на деревянные перила. Я зачарованно смотрела на оставшийся позади лес, на его золотистое одеяние. Вдруг поднялся ветер и закружил сухие листья в воздухе. Стволы диких деревьев раскачались и с треском опустили тяжелые ветки. В темноте зашуршали по земле первые капли дождя.

Я толкнула плечом незапертую дверь и вошла в дом. Снаружи ударила молния. Яркие вспышки осветили единственную комнату, а из темноты, прямо на меня, наступала тень высокой женщины в кружевном платье. Она словно соткана из снежного пуха. Голову ее украшал венок. Женщина улыбнулась, взмахнула рукой и на столе в углу комнаты появилась свеча с ярким, согревающим в столь сырую погоду огоньком, а потом и большая книга. Желтые страницы перелистывались без чьей-либо помощи.

Женщина протянула руку. Я заглянула в ее глаза. Она смеялась. Неведомая сила подтолкнула меня и заставила опуститься на жесткий стул.

— Криста, верь мне, — попросила обитательница дома.

— Вы кто? Я сплю?

— Почти. Тело твое в кровати, а сознание здесь, со мной, — женщина коснулась моих ладоней и дом осветила яркая вспышка. Холодное дуновение сквозняка окутало ноги. Скрипнула дверь, ставни черных окон захлопнулись, минуту спустя открылись и впустили отблески света круглой луны, сменившей грозовые тучи и плотную стену ливня.

— Кто вы? — вновь спросила я.

— Называй меня Тильдой, женщиной из сна, — попросила незнакомка.

— Я хочу домой, опустите меня, — я затряслась, пыталась высвободиться, но женщина крепко сжимала мои пальцы.

— Успокойся Криста!

— Я хочу домой!

— Еще десять минут, дорогая, и я отпущу тебя, дай мне сказать, а потом ты вернешься. Слушай Бетт, и не бойся. Иди к нему, если он позовет. Покажи свой мир. Прими его!

У меня получилось освободиться. В одно мгновение снежная женщина растаяла, исчез лес, исчезла избушка. А я летела в глубокую бездну и глазами, полными ужаса, искала отца и мать, а родители тянули руки, чтобы успеть поймать.

Гудит сигнализация припаркованного в ночи автомобиля. Сердце учащенно стучит. Голова разрывается от боли, и нервное напряжение льется по рукам к кончикам пальцев. Понимаю, что нахожусь дома, в собственной кровати, и лунные блики пляшут по стенам. И обнимаю я плюшевого зверька с пуговками вместо глаз.

Эдвин. Наследник