Наследники

Женщина коснулась наконечником палки моих глаз, и я закрыла их. А как открыла, то увидела, что ветер успокоился, облака освободили небо. И красные блики прыгают по стенам и шкафам. Элизабетта ждет ответ. Палец нетерпеливо стучит по крышке стола. Верный Клаус постоянно сбрасывает навязчивые звонки. А я вспоминаю лица Кэт и других девушек, которые нуждаются в покровителе. И я смогу защитить их, если заполучу наследника.

— Еду, — тихо бормочу я и выбегаю из кабинета.

Альберта. Наследница

Лучи заходящего солнца пробивались в комнату сквозь наспех задернутые шторы. Я проснулась и набросила на плечи вязаную шаль. В комнате сидел он, учитель, согнувшись над столом. На коленях лежала раскрытая на середине книга. Черные буквы группировались в слова и строчки на белом экране. Интересно, напевая вполголоса хит Группы, он осмысливает глупое девичье признание? Или решил вернуться к семье? Или…

Не думала, что застану его в доме папы снова. Казалось, он уехал, исчез, растворился в тусклой ночной мгле на стоянке клуба. Но он шевельнулся, свет от лампочки очертил смуглое лицо, и я увидела, что он растерян, а вьющиеся волосы на его голове взмокли.

— Я выжидал время окончания репетиции, — медленно, глотая слова, проговорил он, а потом как ребенок упал на колени и поклялся, что откровенная беседа не страсть — я дорога ему, как и его жена Молли, и дочь Бетти. Я не понимала, как реагировать… Хотя говорил он серьезно, и от него не пахло перегаром, и в руке он не держал бутылку с горячительным напитком.

Он уговорил меня показать ему спальню, а когда вошел, удивился обилию розового цвета. За день я обустроила временное жилище по-своему. Шторы, покрывало, крылья бабочек на дверцах шкафа, сорочка с кружевным воротником, небрежно брошенная на плетеную спинку стула, лента для волос, записная книжка и грифельный карандаш с меховым наконечником, который я в спешке оставила на подоконнике — все пылало розовым.

— Это! Не поддается описанию! — учитель присел на единственный в комнате стул.

Я припомнила ему жуткий беспорядок у них в гостевой… А потом… Не поленилась и сбегала в его комнату. Отыскала в корзине для белья заляпанную томатным соусом футболку и испачканные брюки Моргана. Предъявила ему.

— Ладно, квиты, — с волнением произнес учитель, забрал грязные вещи и положил рядом с упавшей сорочкой. Я забралась в постель, а он пожаловался на полубредовое письмо жены и поделился тайнами «идеальной семьи».

— Нескончаемые ссоры по одной причине — где жить и как воспитывать дочь.

Под монотонную речь я уснула, думая, что имею полное право на кусочек счастья. Пусть и недолгий…

В шесть позвонил Эдди.

— Прием! — опомнилась я.

Учитель зашевелился, отложил работу и тихо спросил, что случилось.

— Вопрос жизни и смерти, — крикнула я и спряталась в душе. Телефон вибрировал, я зачарованно смотрела на экран и ждала, когда вызов сорвется. Но Эдди настойчив. Он позвонил снова.

— Ты где? — спросил брат, едва я ответила. — Джон желает пообщаться до официальных встреч. Водитель уже полчаса ожидает у крыльца. Имей в виду, Альби, забота о моем друге — твоя обязанность.

— Ладно, только не кипятись, братик, — я успокоила его, лишь бы он не приставал с причитаниями. — Скажи милому дяде в козырьке, что через двадцать минут пассажир явится на посадку.

Я вернулась в розовую спальню. Учитель сидел на подоконнике и крутил в руке карандаш. Мохнатый наконечник щекотал ему пальцы. Я отворила створки шкафа и повисла на них. Вещей на «выход» почти не было. Брат не простит, если Джон разочаруется. Что же надеть? Синее платье? Длинноватое, но другие точно не подойдут. Я же музыку записывать приехала, а не развлекаться с богатеями. Меткий взгляд в зеркало, и я уловила изучающий взгляд «учителя». Розовый наконечник опускался и поднимался. Я бросила платье на кровать и начала перебирать разбросанную на полках одежду. Свитер, майка… Не имею привычки раскладывать вещи по местам. Следить за порядком — обязанность девушки-горничной.

— Подожду в коридоре. — Мистер Грин оставил меня в одиночестве. Карандаш забрал с собой. Я, чувствуя облегчение, выпустила воздух из легких и быстро натянула платье. Осталось найти подходящие туфли. Те, что надевала в клуб, испорчены. Придется просить у Полли. Но у нее «обычные». Я присела на кровать и задумалась. Вернулся учитель. Без карандаша. Я встала, и юбка платья прикрыла голые лодыжки.

— Позволишь? — спросил мистер Грин и, не дожидаясь ответа, застегнул молнию. В груди сильно кольнуло, стоило ему прикоснуться к лопаткам.

— Опаздываю, — я оттолкнула его и снова полезла в шкаф. Я нашла туфли! Удача! — Важная встреча, от которой зависит многое.

— Если надумала искать спонсора — плохая идея. Никто за спасибо денег не даст.

— Дядя Мон мой спонсор, — я улыбнулась и закрепила волосы заколкой с синими камешками. Подарок брата. — Уверяю, сверхприбыль другу о… ему не нужна.

— Так куда же ты идешь?