Наследники Белого слона

Джем прочитал заметку несколько раз. Он сразу догадался по адресу и времени, что речь идет о Чедвике. Но совсем не это взволновало его. Было что-то в этих скупых строчках… Что-то важное… И вдруг он понял: орудие убийства! "Беренсон-436" был у принца Джалла – и Джем его забрал себе, а потом оружие перекочевало в карман одного из приятелей Головастика. Не то, чтобы пистолеты этой марки были редкостью – нет, но для самообороны простые смертные приобретали отечественные модели и подешевле, а крутых ребят он не устраивал размерами: такая "артиллерия" будет слишком уж некстати выпирать из любого укромного местечка, куда ты её не засунь. Зато богатеи предпочитали именно эту марку, так как это было коллекционное исполнение: всякие там накладные штучки-дрючки и прочие навороты. И вот такой же пистолет оказывается на месте убийства… Если теперь на нём найдут его отпечатки, то… Тогда в его руках окажется ещё один кусочек мозаики.

Когда же он позвонил утром Очкарику, догадка подтвердилась: кто-то пустил легавых по его следу. Чтобы рассеять последние сомнения, он рискнул позвонить Лейтенанту.

– Ты тупой или только прикидываешься? – прошипел тот в трубку. – Договорились же связываться по коннектору…

– Заткнись и слушай! – перебил его Джем. – Я жду тебя там, где договаривались. В три. И приходи один.

Проныра не заставил себя ждать. Зато Джем, придя на место часа за два до назначенного времени, медлил еще минут двадцать, пока не убедился, что "хвоста" нет.

Когда он подошел к Лейтенанту – тот его не узнал. Неудивительно: над его обликом снова поработала хозяйка косметического салона.

– Вы можете, конечно, дорогая, рассказать копам метаморфозе, что произошла со мной, благодаря вашим умелым ручкам, – сказал на прощанье Джем, целуя её руки, – но умоляю! – не раньше, чем денька через два… Мой четырехглазый друг будет вам очень признателен!

– На пистолете в самом деле обнаружили твои отпечатки, – угрюмо сообщил Лейтенант. Он нервничал.

– А что доктор?

– Охранник показал, что ты приходил к нему и вы поссорились, а потом он услышал выстрел. Так что, всё против тебя.

– По-твоему, я бросил бы там пистолет? – насмешливо спросил Джем.

– Да хрен тебя знает… А есть и другие варианты?

– Есть, но сначала выкладывай, что ты разузнал насчет этих авиакатастроф.

– Там чисто. Во всяком случае, это не террористические акты. Я проверял всё: списки пассажиров, экипажей… Есть только два момента. В полиции имеется заявление одного из пилотов о том, что его ограбили: напился до полного беспамятства в компании двух малознакомых типов, причём, он абсолютно не помнит, что с ним было, а потом очнулся уже возле собственного дома. Впоследствии, самолет, пилотируемый экипажем, в составе которого был этот человек, разбился, так что поговорить с ним не удастся. Но это все ерунда, если не считать того, что облапошили его ребятки из компании Головастика – он узнал одного из них на фото, что ему показывали в полиции, – тот уже неоднократно замечался в делишках такого рода. И второе – самое, я полагаю, существенное: на одном из потерпевших катастрофу самолетов был компаньон Марка Гласса.

– Компаньон, говоришь… Глассу была выгодна его смерть?

– Не слишком. Вдова погибшего забрала свою долю из дела и пожелала вести бизнес самостоятельно. Фактически, они стали конкурентами, причем дамочке везло больше.

– А что насчет ограбления?

– Ничего. Налетчики были гастролёрами. Поговаривают, что они наступали на пятки Головастику, и он их сдал, узнав о готовящемся ограблении, а так бы они точно ушли, слишком хорошо у них всё было продумано… Но это дело ещё не закрыли, опасно слишком откровенно интересоваться.

На прощанье Лейтенант протянул ему два маленьких пластиковых квадратика:

– Это удостоверение личности и кредитка. Денег немного, но я тебе не миллиардер. И запомни вот что: постарайся не попасться нашим – в следственной тюрьме ты не проживешь и часа. Я не оставляю свидетелей…

***

Джем заказал по телефону номер в гостинице и снял все деньги со счёта, указанного в кредитке, одолженной у Лейтенанта: он не такой лопух, чтобы позволить следить за собой при помощи столь нехитрой уловки.

В гостиницу он не поехал, а отправился в один из районов на Левом берегу – там любила развлекаться публика определенного пошиба. По его расчетам, где-то там находился притон, где Головастик пытался свести с ним счеты после неудачного покушения на свою жизнь. Он не надеялся, что легко сумеет его отыскать, но надо было попробовать. Джем теперь не сомневался, что Головастик или кто-то из его людей замешан в деле: если Чедвика убил охранник, то откуда у него взялся "Беренсон" с его отпечатками? А если это сделали те, кто забрал у него пушку, то значит, для этого были какие-то причины, и он намеревался их выяснить.

К тому же у него есть, что предложить Головастику в обмен на информацию.