Наследница Драконов

— Слушай внимательно. Сегодня что-то готовится, непонятные закрытые чаты, которые мы еще вскрываем. Кому-то из круга Драконов передавался большой объем информации. Перед праздником не выходи из комнат — там я тебя предупредить не смогу, меня даже вон в дом не пустили, пришлось бучу поднимать. Но во время всего остального кипеша держись рядом со мной и своим женихом, это не вызовет подозрений. Поняла?

Оказалось, с раннего утра он пытался дозвониться, но Глостеры уже готовились к празднику и включили глушилку. По изначальной задаче такой артефакт должен был искажать ментальное воздействие и передачу мыслей через заклинания, но очень неплохо себя зарекомендовал и в борьбе с современной техникой, конкретно так глуша эфир во всех смыслах. Насколько помню, во время нападения на Гнездо кто-то тоже воспользовался подобным артефактом.

Ого! А я-то не могла понять зачем Спичка цирк на поляне устраивал, если, конечно, не размечтался заполучить личного врага — оборотня. Ларчик же открывался просто, Николас не дозвонился и решил не рисковать, предупредив меня как можно раньше. Узнав, кто его пригласил на праздник, меня бы обязательно позвали. Только успокоить леди Глостер, возможно, уже не получилось бы.

Про чаты и «круг драконов» я ничего не поняла, но самое главное — требование не выходить одной и не рисковать — прекрасно уловила.

Поэтому по возвращении к зданию уговорила железную бабушку поделиться бесценным мнением по поводу выбора наряда, а заодно и проводить меня к комнате, в сопровождении хвоста из телохранителей и соратников.

Все оставшееся время я никуда не выходила, терпеливо перенося болтовню Клары, аккуратно ее расспрашивая и время от времени выглядывая в окно. Неясное предчувствие тревожным узлом все туже сжималось у меня в груди. Спичка был прав. Что-то назревало.

Глава 9. Выбор, который сделала не я

Поляну было не узнать: столы под навесами, ледяные скульптуры, увитые цветами арки. На зеркальной невысокой сцене тихо играл живой оркестр.

Первые полчаса я заставляла себя не оглядываться в поиске священника, слишком уж все было торжественно-подозрительно. Оборотни бросали пыль в глаза горстями.

Сначала объявили о новом главе клана. Леди Химена, закованная в темно-синее шуршащее платье, торжественно надела на Гэбриэла какую-то металлическую перевязь, явно тяжелую, украшенную каменьями.

Теперь стало понятно, почему из двух платьев для моего выхода она, без раздумий выбрала серебристое. Перевязь на Гэбе мягким серым цветом почти идеально перекликалась с моим нарядом.

Похожее на блестящую рыбью чешую, платье замечательно облегало тело, эффектно расходясь разрезом у бедра. При встрече со мной в холле Гэб моргнул, раздул ноздри и даже на короткий момент выхода из дома к гостям ухватил меня за руку, вызвав волну шепотков у приглашенных.

Горячие пальцы сплелись с моими и теплая, успокаивающая волна очистила мой нервничавший разум. Да что может случиться в защищенном доме? Среди сильнейших представителей всех рас Старшей крови.

Пока Гэба объявляли главой семьи Глостеров, я скромно отошла в сторону, встала рядом со Спичкой и даже получила удовольствие от всего действия. Мой юный новоявленный родич шутил, внимательно рассматривал каждого приглашенного и смешно комментировал высокопоставленных гостей, явившихся поздравить нового главу.

Он еле слышно шептал мне практически в ухо. Но когда прошелся по белоголовому Отто Фенриру, назвав его бледной поганкой, к нам повернули головы Альфы всех четырех кланов, включая Гэбриэла. Вот же… засада.

Пришлось попросить Спичку помолчать, дабы не превратить торжественное мероприятие в потасовку. А жаль, мне понравилось вытянутое от злости лицо Отто.

Главы волчьих кланов выглядели очень впечатляюще. Голов не наклоняли, шли легкой, текучей походкой, возвышались даже по сравнению со своими немаленькими сопровождающими.

Все трое подарили оружие.

Белокурый Отто передал на «стол даров» какую-то впечатляющую размером булаву. Чернявый изящный Керберос, смахивающий на грека, презентовал короткий меч, принадлежавший одному из знаменитых спартанцев. От Бориса Волконского, единственного прибывшего с дамой, клан Глостеров получил магически усиленный щит.

Альфы обнимали Гэбриэла, хлопали по плечам, широко улыбались. Возможно, мне показалось, но Борис сжимал Гэба почеркнуто сильно, просто сграбастывая в объятиях нового молодого главу клана. Старший Глостер, которого я так и не смогла увидеть утром, принимал поздравления доброжелательно и благосклонно, но почти безэмоционально. Словно присматривался к каждому из Альф. Никакой радости от нового статуса, скорее собранность во время подготовки к сражению.

— А зачем оборотням оружие? — не выдержав, спросила я у Спички.

— Дань уважения Первому — их предку, — ответил тот. — Но и в целом вещь полезная. В своей основной форме они вполне могут пользоваться клинками.

Пока я соображала, как именно может пользоваться колюще-режущим большой серый волк, бегающий на четырех лапах и грызущий вертолеты пастью, настало время новых поздравлений.