Наследница в академии магии

Британи тяжко вздохнула, вспомнив собственные подарки: маме (или кто она ей?) – ароматическая свечка, отцу – снасти для рыбной ловли, бабушке – шаль, ну и Кевину – амулет на счастье. Последний, всего лишь заговоренная монетка с дырочкой и волоском дарительницы, казался особенно жалким на фоне кольца и сережек, которые преподнес некромант. И как – упакованными в блестящую коробочку с фиолетовой лентой. Кевин трижды поклялся, что все дешевое, но Британи не верила. Спасибо, не бриллианты, аметисты не крупные, а мелкой россыпью по золотому полумесяцу, иначе бы девушка наотрез отказалась принять украшение. Она и так стыдливо прятала колечко под перчатками, а серьги – под капором. Не удержалась, надела в поездку. Да и разве можно такое в общежитии оставить? Не то чтобы Британи дурно думала о студентах и служащих, но всякое может случиться.

– Софа, – не позволив подруге сбить ее с толку, Бри сдвинула брови, – я серьезно. Ты еще слаба, нуждаешься в уходе, врачебной помощи…

– Я нуждаюсь в новых впечатлениях, – оборвала ее София, – а их в палате столько же, сколько на кладбище. И так праздник прошел мимо, из окна на фейерверк смотрела. Ни капельки шампанского не выпила, – плаксиво поджав губы, пожаловалась она. – Все нельзя, нельзя! Я им беременная или при смерти? Точно при смерти, потому что беременным тоже можно, за Новолетье-то. Ну, а ты?

Позабыв о тяготах жизни больной, подруга игриво сверкнула глазами.

– Как новый год встретила? С Кевином или ректором?

– Софа! – покраснев, шикнула на нее Бри.

Надо бы с ней поговорить, а то ляпнет про Гвена при Кевине. Британи ни словом не обмолвилась ему о свидании с господином Лабрианом, зато детально пересказала все Софе. Как оказалось, зря. Пусть и дальше бы трещины на потолке считала, глядишь, с таким энтузиазмом не увязалась с ними в Диж. И не просто, а целую операцию спланировала. Само собой, из лечебного крыла ее никто бы второго января не отпустил, пришлось выкрасть. Если и дальше так пойдет, Бри станет опытной домушницей.

– Целовались под омеловой аркой? – не унималась София.

Придушить бы ее, благо подушек хватало, но жалко, все же единственная подруга.

– С кем? – максимально равнодушно уточнила Бри.

Она в нетерпении посматривала в окошко экипажа, отогревая его дыханием. Пора бы Кевину вернуться! Или отец запер его в комнате, а дверь зачаровал?

Наемный экипаж остановился неподалеку от дома Таширов, на соседней улице. Кевин, по его словам, буквально на пару минут, убежал попрощаться. И пропал.

– Значит, было, – по-своему поняла все Софа.

Позабыв о слабости, она перебралась на сидение к подруге и с энтузиазмом потребовала:

– Рассказывай!

Британи застонала. Вот почему она не вняла голосу здравого смысла, не оставила Софию в палате! С другой стороны, неподдельный интерес к чужой личной жизни помог подруге встать без посторонней помощи. Разумеется, Бри ее подстраховала, но Софа протянутую руку проигнорировала. Воистину, любопытство творит чудеса! Да и ректор постарался. Чем дальше, тем больше Британи убеждалась, той ночью над академией не зря разлилась странная атмосфера. Не обращался ли Гвен за помощью к другим мирам?

– Нечего рассказывать! – буркнула Бри и прижалась лбом к стеклу. – Ай!

Она успела позабыть, что на дворе зима, ну и поплатилась за беспечность «ледяным поцелуем».

– Переспали? – Софа придвинулась еще ближе, чуть ли не обняла. – Ты не волнуйся, я не сплетница. Он хотя бы не торопился или только о себе думал?

– Разумеется, о себе, только в постель мы не ложились.

Ответ в равной степени подходил обоим кавалерам.

– Как, – округлила глаза София, – вы?.. Ну дает! Ни лепестков роз, ни шампанского, прижал к стенке, и готово?

– Да никто меня к стенке не прижимал! – начинала терять терпение Бри. – У тебя все мысли о постели!

– Все в ней окажемся, – философски заметила подруга. – Вопрос только с кем. Так у кого шансы выше: у ректора или у Кевина? Я бы для опыта первого советовала, а потом можно и с «золотым мальчиком».

– Уступаю! – щедро поделилась кавалером Британи. – Гвен Лабриан весь твой.

Софа ненадолго замолчала, постукивая пальцем по бедру, а потом повторно ринулась в атаку.

– Темнишь ты, подруга! А ну-ка рассказывай! Считай, я твой исповедник. Про Кевина ни словечка, выходит, с ним миловалась.

И Бри сдалась. София все равно не отстанет. Да и невелик грех – поцелуи.

– Вот тебе и Мышка! – прокомментировала ее рассказ подруга. – Девчонки наверняка тебя ненавидят. Еще бы, самого Кевина Ташира отвалила! Хоть хорошо целуется?

– Мне понравилось, – смущенно призналась Британи.

– Чудненько! – потерла ладонь об ладонь Софа и заверила: – Ты не бойся, я вам мешать не стану, только окончательно определись с ректором. Понимаю, у него некая выгода, но с розой постарался, не пошел по простому пути «золото-бриллианты». Выходит, действительно тобой интересуется.

– Он… он очень странный, Софа, – покачала головой Бри. – Будто прячет свое истинное «я», боится, что я о узнаю о настоящем Гвене Лабриане.

– Так напои его, – выдала нетривиальный совет подруга.

– А?..

От недоумения у Британи даже слова закончились.