Наследница в академии магии

– Хм, она успокоилась. – Кевин глазами указал на матриарха семьи. – То ли убедила себя, что секрет надежно похоронен, то ли что-то сделала или кого-то предупредила. Нужно обыскать ее комнату.

Британи тяжко вздохнула.

– Легче сейф взломать! Бабушка ее всегда на ключ запирает.

– И ты за восемнадцать лет не поинтересовалась зачем? Хреновый из тебя маг, Мышка!

– Ничего, я быстро учусь… мальчик.

Оба прыснули, чем привлекли внимание домашних. Лорна недовольно насупила брови, а Перпетуя покраснела.

– Веди себя прилично! – А вот и указания от бабушки последовали. – И перестань шушукаться! Ты в академии магии учишься, пора за манерами следить, а то перед гостем стыдно.

– Благодарю, госпожа Ксари, – вступился за подругу Кевин, – меня все устраивает. Вы не представляете, как я устал от каменных лиц и прямых спин за обедами!

Лорна поджала губы, но оставила комментарии при себе. Вместо этого она засыпала гостя вопросами: где и как они с Бри познакомились, почему вдруг Кевин вызвался ее проводить.

– С последним все просто. – Предвидя реакцию подруги, некромант стиснул ее руку под столом. – Я подумываю жениться на Бри, вот решил взглянуть, из какой она семьи.

За столом повисло гробовое молчание, даже челюсти перестали работать. Первой отмерла Лорна.

– Это правда? – недоверчиво переспросила она, обращаясь к внучке.

Британи, поколебавшись, кивнула. Фальшивое предложение Кевина отрывало множество возможностей. Бабушка ослабит контроль, позволит им больше времени проводить вместе, уверится, они приехали не по ее душу. Тут-то Британи и нанесет удар.

– Чистая правда, ба. – В доказательство своих слов она запечатлела легкий поцелуй на щеке Кевина. – В семье Таширов уважают традиции, молодые обязаны получить согласие родителей жениха и невесты.

Лорна продолжала выразительно смотреть на нее, и Британи ответила на невысказанный вопрос:

– Да, там меня уже одобрили.

Вранье, Мелани Ташир скончалась бы от одной мысли о подобной невестке, но Сохис далеко, не проверить.

Перпетуя ахнула и, расчувствовавшись, прижала к глазам салфетку. Витус тоже обрадовался, принялся сердечно поздравлять дочку, только Лорна сидела с каменным выражением лица. У Британи даже закралась мысль: не желала ли она внучке участи старой девы?

– Странный выбор! – Слова Лорны лишь укрепили подозрения. – Явный мезальянс.

– Любви все сословия покорны, – возразил Кевин и в свою очередь коснулся губами щеки «невесты».

Пришлось наступить ему на ногу, чтобы не слишком увлекался. В ответ некромант пробормотал некромант куда-то в район уха Бри: «Ну все, теперь ты от свидания не отвертишься!» Сложно сказать, шутил он или говорил серьезно.

Остаток обеда пролетел за обсуждением животрепещущей темы. Пришлось мешать ложь с правдой и старательно запоминать легенду. Кевин воодушевленно вещал о том, с какой страстью Британи болела за него на Королевских играх, как пришла познакомиться с кумиром в подтрибунное помещение. Он, разумеется, не остался равнодушным к такой красавице, влюбился с первого взгляда.

– И вот, – закончил Кевин романтическую повесть, – мы уже два месяца вместе, ни на день не расстаемся. Правда, милая?

Он с такой любовью посмотрел на Бри, что защемило сердце. Девушка ощущала себя круглой дурой, но она верила. И этому взгляду, и чувствам на дне глаз некроманта. Он не мог их сыграть, она ведь действительно нравится Кевину? На минутку закружилась голова. Стало нестерпимо жарко. Раскрасневшаяся, позабывшая о первоначальном плане Британи, как завороженная, смотрела на Кевина. Вот сейчас он снова ее поцелует, сейчас!..

– Кто-нибудь хочет еще кусочек утки? – нарушила волшебство момента Перпетуя.

Бри часто заморгала, неохотно возвращаясь в реальный мир. Стало безумно стыдно. На глазах у всех!.. Сколько она влюбленно пялилась на Кевина: минуту, больше? Да некромант до следующего года ей припоминать станет! Нужно скорее обратить все в шутку. Мол, Британи всего лишь изображала влюбленную невесту. Покосившись на Кевина, девушка обиженно надулась. Она тут от мук совести мучается, а он ест! Вгрызся в утку и в упор не видит страстных взглядов. Нет, каков нахал! Разбередил девичью душу, вогнал в краску и доволен. Отвернувшись, Британи с двойным усердием заработала ножом. Если бы не покашливание отца, она распилила бы тарелку. Витус благоразумно решил не выяснять причины столь странного поведения дочери. От него-то как раз не укрылось ее смятение, резкая смена эмоций. Но дело молодое, сами разберутся.

– Вы уже помолвлены? – Лорна решила оставить все точки.

– Пока нет. Поездка в Диж все решит, – важно ответил Кевин и, таки обратив внимание на Британи, лукаво шепнул: – Не бойся, я тебя не брошу.

– Потому что я сделаю это первой, – мрачно процедила девушка.

Она все еще сердилась, хотя понимала: глупо.

– Кевина Ташира еще никто не бросал! – приосанился некромант.

– Так нарабатывай опыт, полезно, – пожала плечами Британи и пояснила остальным: – Кевин привык везде быть первым, хочу подарить ему незабываемый вкус поражения.

Заметив, как вытянулись лица родных, она поспешила добавить:

– Шутка!

Глава 20