Наследница в академии магии

И, будто слов мало, нарочито сложила руки на груди ниже декольте, чтобы у собеседника не осталось сомнений относительно того, что она имела в виду. Однако ректор и вызов, и грудь проигнорировал. Взгляд его словно приклеился к лицу Британи. Хм, очень интересно! Не боялся ли господин Лабриан самого себя, собственной реакции на девичьи прелести?

– Мы же договорились, я для вас Гвен.

– Вы для меня ректор и никто больше.

Именно так. Хватить трястись, хватит блеять, пора дать окончательный твердый ответ.

– Значит так…

Гвен покачал головой, отчего его собранные в низкий хвост волосы упали на плечо.

– Я пытаюсь вас спасти.

– Вы преследуете собственную выгоду, – парировала Британи.

– Взаимную выгоду, Бри, взаимную, – поправил ее ректор.

Странно, он и не думал сердиться, хотя девушка наговорила кучу обидных вещей, вела себя по-хамски.

– Что у вас с Кевином Таширом?

А вот этого вопроса Бри не ожидала, поэтому опешила. Руки скользнули вдоль тела, боевой запал мигом испарился.

– Вы из-за него отказываете мне? – продолжал пытать Гвен.

Воспользовавшись ее растерянностью, он приблизился и взял Британи за руку. Большой палец нежно погладил ямочку ладони. Ректор поднес ее ладонь к губам и поцеловал, вогнав Британи в краску.

– Что вы делаете? – ахнула она, когда следующий поцелуй сместился чуть выше, ближе к запястью.

– Доказываю, что со мной может быть приятно. Вы даже не даете мне попробовать, Бри!

Сокрушенно вздохнув, Гвен отпустил ее пальцы.

Британи стояла, боясь пошевелиться, и заторможено смотрела на собственную ладонь. Поцелуи ректора взбудоражили что-то непонятное внутри. Соврать бы, будто неприятное, тошнотворное, но ей понравилось. Понравились новые, незнакомые ощущения, то, как губы Гвена коснулись кожи – бережно, словно крыльев бабочки. И все же поцелуи Кевина другие. От них перехватывало дыхание, все внутри наливалось жаром. Поцелуи! Всего один в ложе барона Ташира. Может статься, последний.

– Вот видите, вам приятно.

Британи ожидала торжествующей улыбки, но ректор выглядел так, словно ему не доставила удовольствия только что одержанная победа. Странно. Что с ним не так? Она ведь симпатичная, раскраснелась от поцелуев, позволила зайти дальше, чем прежде, а ректор совсем не рад.

– Я вам совсем безразлична? Ну, – девушка стушевалась, но глаз не отвела, – как женщина.

Господин Лабриан на мгновение смежил веки.

– Мне сложно ответить, Бри. Я одновременно вижу и не вижу в вас женщину, то есть признаю вашу красоту, временами воспринимаю ее острее, чем положено, но не более. Не переживайте, браки без страсти крепче. Она быстро проходит, сжигая дотла. К тому же я обещал отпустить. Жестоко запереть вас в клетке. Да и чувства не берутся за пару дней.

Гвен замолк и, сняв с Британи иллюзию, забрал пальто. Выходит, с минуту на минуту они расстанутся.

– Семья барона никогда не примет Британи Орув, но у Британи Лабриан появятся шансы стать Ташир. Подумайте об этом!

– Я подумаю, – глухо отозвалась девушка.

Ей вдруг стало холодно, словно она угодила в буран. Ректор прав. Бри и сама знала, как поступят Таширы, если Кевин вдруг заведет «неправильные» отношения. Пока Уорвик убежден, что у них все несерьезно, он не станет препятствовать общению сына с Британи, но потом… Она попыталась представить каково это – жить без Кевина. Стало жутко одиноко, до загрудинной боли. Неужели Британи влюбилась? Но когда? Их отношения совсем не походили на книжные: ни ухаживаний, ни свиданий, ни бабочек в животе. Но Кевин незаметно сделался частью ее жизни. Бри надеялась, она его – тоже.

– Осторожнее с Лорной! – на прощание предупредил ректор. – Ничего не предпринимайте, я приеду и все улажу. А сейчас, к сожалению, нам надо расстаться. Элиум – чудесное место, но я должен беречь силы, чтобы род Видеров не пресекся. До завтра, Британи!

Последние слова донеслись до Британи словно сквозь вату. Мир перед глазами поплыл, вновь теряя очертания, сменился кромешной темнотой тяжелого сна без сновидений. Однако погрузиться в него до утра Бри не позволили.

Ииик-ик.

Противный звук пробился сквозь сон.

Ииик-ик.

Британи неохотно оторвала голову от подушки. Она ощущала себя разбитой, словно вовсе не смыкала глаз.

Странный звук доносился с улицы. Кто-то скребся по стеклу.

– Надеюсь, не демон по мою душу, – мрачно пошутила Бри.

С Кристиана сталось бы прислать какое-нибудь чудовище. Хотя, если девушка все правильно понимала, она нужна ему живой, иначе не получится провести ритуал.

Не зажигая света, Британи пошарила рукой по стулу и, накинув халат, подошла к окну.

– Святые угодники!

Она отшатнулась, прижав руку ко рту, а потом свистящим шепотом обрушила поток ругательств на голову ночного гостя.

– Ты совсем больной? – Щелкнув шпингалетом, Британи подняла раму и впустила продрогшего Кевина. – Не мог, до утра подождать?

– Не мог, – стуча зубами, буркнул некромант. – Дело срочное, до утра не терпит. А иначе к тебе не проберешься: твоя бабка бдит у меня за стеной, каждый чих отслеживает.

– Да ну, – Бри проверила, нет ли еще кого за окном, и отпустила раму, – она давно десятый сон видит.

– Как бы не так!