Наследница в академии магии

Отряхнувшись от снега, Кевин немного попрыгал, чтобы согреться, и бесцеремонно плюхнулся на кровать.

– Стоит дверь приоткрыть, как она высовывается. Приходилось врать, будто в уборную приспичило, так она до мест уединения провожала.

Британи от души рассмеялась:

– Не бабушка, а караульный!

Кевин подул на пальцы и попенял ей:

– Тебе смешно, а я чуть с жизнью не простился. Пока тебя добудишься, сто раз можно замерзнуть.

– Извини, – развела руками девушка, – меня во сне другие мужчины донимали.

Она кратко пересказала случившееся в Элиуме. Британи ожидала очередного приступа ревности, но приятель отреагировал странно: почесал кончик носа и пробормотал:

– Может, поэтому она засуетилась?

– Кто – она? – не поняла Бри.

– Да Лорна. Я же говорю, она всю ночь не спала, а потом вдруг оделась и ушла. Думаешь, почему я к тебе в окно в такой час стучал? Не соскучился же!

– Как ушла? Сейчас, ночью? – опешила девушка.

По ее подсчетам до рассвета часов пять – рановато для прогулок.

– Угу. Как уверилась, что я сплю крепким сном, сразу засуетилась. Зуб даю, она меня боится. И дело тут не в твоей девичьей чести. Помню ведь, как от упоминания ордена отца лицо перекосило. Ты как, со мной?

Британи колебалась. Здравый смысл советовал остаться в теплой постели, но темный дар толкал разгадать очередную тайну. В итоге авантюрная жилка пересилила. Велев Кевину отвернуться, Бри быстро оделась и следом за приятелем выскользнула в коридор.

– Не возвращалась! – Некромант пару раз подергал ручку двери Лорны, убедившись, что та заперта. – Я ведь почему в окно полез – старая ведьма все никак уйти не могла, будто проверяла, последую я за ней или нет.

– И где теперь ее искать?

Британи приуныла. Пока Кевин вылезал через окно, пока стучал к ней, бабушка могла далеко уйти.

– А заклинания нам на что? – ухмыльнулся некромант. – Напоминаю, ты связалась с лучшим студентом академии.

Глава 21

Морозный воздух хватал за щеки, толкал обратно в тепло дома, но Британи упрямо двигалась вперед, шаг в шаг за Кевином. Некромант успел пошушукаться с духами (кто бы мог подумать, сколько их на родных задворках!) и теперь, нахмурившись, направлялся к реке. В пальцах поблескивал кончик бледно-зеленой нити. Кевин походя объяснил, что это поисковое заклинание:

– На втором курсе пройдете.

За пределами Дижа сугробы стали глубже. Бри то и дело проваливалась по колено, только чудом не рассталась с обувью. Юбка намокла и неприятно холодила ноги. Учитывая мороз, это могло обернуться обморожением.

– Следы.

Кевин указал на характерную цепочку углублений, по диагонали тянувшуюся к дороге.

– Ничего не понимаю! – Британи почесала голову под шапкой. – Если бабушке нужно к мосту, почему она сразу же не пошла по дороге?

– Потому! Не зря же она юркнула в поле через заднюю калитку. Лорна не хочет, чтобы ее видели. Мало ли, какой извозчик или пьяница на околице попадется или страдающий от бессонницы к окошку подойдет. А то и вовсе след путает, чтобы собаки не взяли.

– Собаки?

Девушка окончательно перестала что-либо понимать. Она стояла подле Кевина и, переминаясь с ноги на ногу, недоуменно посматривала на снег. Под ним мирно спала до весны пшеница. Помнится, в старших классах Британи вместе с остальными членами семьи помогала фермерам, заговаривала семена.

– Преступников ловят с собаками, – пояснил некромант и, приставив ладонь козырьком, огляделся. – Но давай-ка поменьше болтать! Твоя бабка – еще тот ларец с сюрпризами, не хочу его открывать в чистом поле.

– Не смей называть мою бабушку преступницей! – напустилась на него Бри.

– Хорошие люди по ночам не сбегают, следы не путают, – стоял на своем Кевин.

– Еще ничего не доказано! Да, бабушка упрямая, вздорная, но хорошая. И, если на то пошло, ты сам преступник. Сколько раз прятался, тайком в академию проникал?

Не хотелось верить, будто любимая бабушка – исчадье зла. Вдобавок некстати вспомнилось предупреждение ректора. Он, конечно, лицо заинтересованное, но… «Только бы она не оказалась пособницей Кристиана!» – сжимая пальцы, мысленно повторяла Бри.

Нить заклинания в руках Кевина постепенно утолщалась, темнела. Даже первокурсница понимала, что это означало. Они замедлили шаг, пригнувшись, крались в ночи. Заметив небольшую рощицу, разделявшую поля, некромант кивнул на нее:

– Дальше открыто идти опасно. Лорна рядом, оглянется, заметит. Сама понимаешь, в наши планы это не входит.

Британи понимала, поэтому мужественно поползла в нужном направлении. Какая разница, сколько еще снегу на нее налипнет!

Очутившись в безопасном месте, Кевин наклонился и… полез Британи под юбку. Онемев от такой наглости, она ударила его коленом. Оно угодило в нос, немного попортив внешность «золотого мальчика».

– Ты чего?! – зашипел Кевин, утирая кровь. – Я одежду высушить хотел.

– А сказать об этом забыл, да? – язвительно прошипела Британи.

– Думал, сама поймешь, а ты все о постели. Чай не лето, чтобы под открытым небом баловаться!