Наследница в академии магии

Британи ворочалась на постели. Только она погружалась в сон, как что-то выталкивало ее из него, врывалось в сознание неясным шепотом. Знаете, таким белым шумом, когда не различаешь ни слова. Сначала Бри решила, виной всему выходка Кевина. Он действительно заставил поволноваться. Мог бы предупредить, что собрался изображать жениха! Потом девушка начала грешить на постель. После общежития кровать в старой спальне казалась слишком мягкой. Была бы чуть пошире, на такой не погнушалась бы спать принцесса. В итоге, промучившись до трех часов ночи, Британи кое-как задремала. Лучше бы глаз не смыкала!

– Я же говорил, в Диж мы поедем вместе.

Строгий голос Гвена Лабриана прозвучал где-то рядом. Взгляд Бри заметался по окружавшей ее снежной пелене. Казалось, будто метель занесла весь мир, забрала все краски, превратила его в белый лист.

– И дело не только в формальностях, пес с ними! – продолжал отчитывать ректор. – Вы расслабились, забыли о Кристиане, а он уже на полпути к Дижу.

– Мастер Лабриан, вы опять?!

Британи завертела головой, пытаясь отыскать ректора. Он снова проник в ее сны!

– Оставьте меня в покое!

Девушка в раздражении топнула ногой и удивленно заморгала. Твердое, она стояла на чем-то твердом! Но это невозможно, во сне не работает осязание. Однако Бри чувствовала и не только твердь под ногами. Например, запахи. Воздух пропах тонкой смесью морозной свежести и ванили.

– Я вынужден общаться с вами подобным образом, если вы не желаете прислушаться к голосу разума, – отчитал Гвен.

Казалось, он подошел ближе, стоял прямо у нее за спиной, но, сколько Британи ни оборачивалась, видела лишь искрящуюся снежную завесу. При любых других обстоятельствах она бы ей полюбовалась. Кристаллы льда напоминали россыпь бриллиантов, неспешно ложащуюся на белоснежный атлас. Все это походило на диковинные декорации, театральный задник, потому как в реальности существовали деревья и реки, земля и небо наконец. Тут – ничего.

– По-вашему, я не могу навестить родственников в Новолетье?

Британи не боялась. В ректорском кабинете – да, но не в мире грез. Здесь они с Гвеном на равных, может, Бри даже чуточку главнее, потому что защищала свой покой от неправомерного вторжения.

– Можете, – чуть успокоившись, признал ее право господин Лабриан. – Собственно, я занят тем же.

Британи мысленно выдохнула. По крайней мере, он не заставил ее встречать праздник в кругу других Лабрианов, это был бы конец, а так девушка поборется.

– Думал, смогу проследить за Кристианом, – с едва уловимым чувством вины продолжил ректор, – но он обманул меня.

– Как, – от изумления Британи даже сердиться перестала, – разве ваш брат не в бегах?

Гвен тихо рассмеялся. Слишком близко от нее, но недостаточно, чтобы она успела ухватить его за руку. Невидимый Гвен отпрянул, пальцы сжали пустоту.

Прятки начинали злить Британи. Ректор – взрослый мужчина, а ведет себя как ребенок! Если же Кристиан вздумал играть его роль, тоже нет смысла прятаться. Бри самостоятельно не выбраться из странного мира, мог бы проявить элементарную вежливость!

– Новолетье – семейный праздник, а Крис тоже иллюзорник. До меня ему, конечно, далеко, но от брата не требовалось чего-то грандиозного – всего лишь принять чужой облик и не попадаться на глаза магам и страже. Предупреждая ваш вопрос: да, волшебников можно вычислить в толпе. С годами вы тоже научитесь.

Едва уловимое прикосновение заставило Британи вздрогнуть и отступить на пару шагов.

– Я тревожусь за вас, Бри. – Судя по голосу, Гвен не шутил. Он стал тише и печальнее. – Боюсь непоправимого. Я слишком далеко, а Кристиан сбежал пару часов назад. Подозреваю, ему кто-то сообщил о вашей поездке. Будьте осторожны, заклинаю! С ним Марианна, она опытная темная ведьма. А с вами только двое студентов. Не спорю, Кевин Ташир хорош, но он пока мальчишка, брат его в порошок сотрет. Надеюсь, я успею перехватить Криса, в противном случае…

Ректор не договорил.

По коже Бри пробежал холодок. Слова господина Лабриана не походили на блеф. Безрадостная перспектива! Но должен же существовать выход, Британи его пока просто не видела. Перебирая в голове известные ей факты, она побрела по белому полю. Гвен ее не остановил, выходит, разговор окончен, скоро Британи проснется.

Чарующий голос ворвался в ее голову внезапно. Казалось, он рождался внутри самой Бри, заполнял каждую клеточку сознание. Волшебные переливы неведомой певуньи убаюкивали. Тянуло закрыть глаза, застыть и остаться тут навеки.

– Назад! – нарушил воцарившуюся внутри Британи гармонию встревоженный окрик ректора.

В следующий миг его руки обхватили девушку за талию и дернули назад.

Бри недоуменно заморгала и обернулась. Белая пелена стала реже, сделав Гвена видимым. Снежинки, кружась, ложились на его волосы, плечи…

– Еще бы немного, и вы бы упали.

Упала? Британи нахмурилась. Она ведь не двигалась, просто слушала чарующий мотив.