- Мы тебя ждем, - откликнулась Гермиона.
- Гермиона, - тихо проговорил Гарри, - можно с тобой поговорить?
Девушка отложила «Использование защитных чар на местности» и взглянула на друга.
- Это по поводу Венди, - продолжал Гарри, - она тебе нравится?
Гермиона задумчиво кивнула.
- Пожалуй, да, - сказала она, - честно говоря, я от нее узнала о магическом мире больше, чем за все время, что учусь в Хогвартсе.
Гарри сцепил руки в замок.
- Вот именно! - сказал он. - Венди совершенно спокойно относится к тому, что мы с тобой о куче вещей понятия не имеем. И все объясняет. Она сказала, что ее с детства готовили к замужеству с наследником магического рода. Вот она и знает все эти правила, законы и прочее.
- Как ты думаешь, - задала Гермиона давно мучающий ее вопрос, - почему Сириус не вступил в права наследника? Он мог бы и с домом управляться, и все тайники открыть. И Кикимер бы его слушался беспрекословно.
- Не знаю, - проговорил Гарри, - может он настолько ненавидел свою семью и этот дом, что хотел все уничтожить? А Венди нравится быть хозяйкой дома, вот она и старается, чтобы все было по правилам.
- Скорее всего, так и есть, - согласилась Гермиона. - Знаешь, Гарри, меня беспокоит Ремус. Венди ведь абсолютно права. Эти книги и артефакты могут принести огромную пользу. К тому же они стоят больших денег. А Ремус просто рвется все уничтожать. Снейпа чуть удар не хватил, когда он увидел эту линзу.
- Снейп зельевар, - ответил Гарри, - небось уже весь подвал прошерстил, собрал образцы этой самой плесени и умчался в лабораторию исследовать. Я его терпеть не могу, но тут я с ним согласен.
- Да, - сказала Гермиона, - ведь речь идет о лекарственных зельях.
Они помолчали.
- Ладно, - сказала Гермиона, - по крайней мере, ничего плохого не произошло. Тебе больше не надо возвращаться к Дурслям, а Венди может оказаться замечательным другом.
- Я тоже так считаю, - согласился Гарри.
Ближе к обеду из подвала наконец появился довольный Снейп, а в дом вернулся Люпин. Вместе с ним заявились Молли Уизли с Роном и Джинни.
- Сердце не на месте, - сказала миссис Уизли, - такой большой и мрачный дом с кучей ловушек, а Гарри тут один. Да и помочь по хозяйству надо.
Гермиона удивленно уставилась на нее. Что значит - Гарри один? Они с Венди уже приравнены к мебели, так что ли? Да и с хозяйством Венди и Кикимер справлялись не в пример лучше, чем рыжее семейство.
На лестнице показалась Венди.
- У нас гости? - спросила она. - Вы как раз к обеду. Мистер Снейп, вы отобедаете с нами? Я заказала седло барашка.
- Звучит заманчиво, - ответил Снейп, - пожалуй, я приму ваше приглашение, миссис Поттер, я еще не закончил с подвалом.
Рона и Джинни передернуло. Люпин тяжело вздохнул.
- Да, - обрадовался Гарри, - пойдемте к столу. Мы вот тоже проголодались, правда, Гермиона?
Гермиона кивнула. Есть хотелось. А стряпня Кикимера теперь была выше всех похвал.
Сияющий хрусталем, серебром и фарфором стол произвел на Уизли неизгладимое впечатление. Снейп с явным удовольствием уселся на предложенное место. Гарри уверенно занял место хозяина дома. Гермиона села рядом с Венди. На столе появились чашки с бульоном. Кикимер благоговейно разливал вино.
- Это еще что такое! - возмутилась Молли Уизли. - Вино!
- Пара глотков не повредит, - заметил Снейп. - И здесь есть сок, насколько я вижу.
Молли раскрыла рот, но, видимо, передумала и промолчала.
- Не сегодня завтра придут письма из Хогвартса, - начал застольную беседу Люпин.
- Я так волнуюсь за свои С.О.В.У., - пробормотала Гермиона.
- Да все у тебя в порядке, - хмыкнул Гарри, - а я вот точно завалил Прорицания, да и Астрономию скорее всего.
- Сложные экзамены? - спросила Венди.
- Да, - кивнула Гермиона, - ужас просто.
Перед Гарри появилось большое блюдо с мясом. Он довольно ловко разрезал большой кусок. Рон смотрел на него, широко раскрыв глаза. Гермиона с удовольствием принялась за овощи.
- Гарри, - сказала Венди, - я заменила некоторых поставщиков. Старые договора заключала еще миссис Блэк, с тех пор многое изменилось. Сегодня пришлют каталог с образцами тканей, в малом салоне и в будуаре нужно заменить занавеси. Портрет Ориона Блэка жаловался на треснувшую раму. И нужно привести в порядок огород и теплицу. Кикимер сам подберет себе помощников, у него уже есть кое-кто на примете.
Гермиона открыла было рот, чтобы возмутиться угнетением эльфов, но увидела абсолютно счастливого Кикимера и промолчала.
Гарри прожевал сочное мясо и запил его глотком вина.
- Для этого нужны деньги? - спросил он.
- Договор магический. Поставщики солидные, но счета я все равно проверю. После этого они будут оплачены банком.
- А что за поставщики? - спросила Гермиона. - Я думала, что ведьмы сами ходят по лавкам и магазинам.
- Кое-что действительно стоит выбирать самой, - кивнула Венди, - но простые покупки вполне можно доверить домовикам. Они преданы дому и хозяевам и не пропустят проклятых продуктов и вещей.
Гермиона кивнула. Магическое домоводство было очень интересным, и Венди охотно делилась знаниями на эту тему.