Настоат

Другое дело! Речь не мальчика, но мужа. Оборачиваюсь на голос: тот самый человечек, что работал с бумагами – крохотного роста, в очках, с лысиной, – обеспокоенно смотрит на меня, переминаясь с ноги на ногу. Какое маленькое, добродушное существо – просто находка!

Я улыбаюсь.

– Извинения приняты. Кто вы?

Человечек вытягивается по стойке смирно и взволнованно рапортует:

– Высокочтимый Деменцио Урсус, я – Йакиак, первый помощник, титулярный советник, заместитель Начальника Великого следствия, правая рука, десница Дункана Клаваретта…

– Десница? Что еще за должность такая? Насмотрелись дешевых фэнтези-сериалов? Ладно, неважно – не люблю архаизмы. К вам, дорогой Йакиак, это отношения не имеет… Впрочем, я о вас наслышан – рекомендации великолепные! Не могли бы вы отвести меня к Дункану Клаваретту – я вижу, вы здесь за главного, а остальные, – обвожу презрительным взглядом всю гоп-компанию во главе со старой каргой, – меня не очень-то принимают. Не хотят служить Богоспасаемому Отечеству, – я повышаю голос, – и лично Его Величеству Сиятельному Курфюрсту. Прискорбно. Поверьте – вам уготован самый горячий, жаркий котел в Преисподней. Всем, кроме Йакиака, ибо он – единственный праведник!

Титулярный советник расплывается в смущенной улыбке.

– Конечно, конечно, господин Урсус! Сию же секунду провожу вас в приемную Дункана Клаваретта. Это огромная честь служить высшей власти – она дарует мне то, чего сам я лишен: решительность и смысл жизни. Светлейший Курфюрст, вы и Дункан – суть не что иное, как Святая Троица, что распростерла крылья над Вечным Городом, защищая его от невзгод и страданий… Пойдемте, пойдемте за мной – тут совсем рядом, буквально за следующей дверью. Пару шагов…

Усмехаясь, прохожу мимо старухи. Лети, горгулья, поплачься на широкой груди Геркулеса.

Йакиак быстро семенит маленькими ножками – я за ним не поспеваю. Наверное, точно так же и Настоат некогда бежал за Малышом в поисках каморки Энлилля. Да-да, не удивляйтесь, мне все известно – я имел честь прочитать главу IV, Via ad Sancta Sanctorum.

– Первый советник, я хотел предупредить вас. Загодя, заблаговременно! Дункан сейчас не один. С ним Иненна Эштари, криминалист Великого следствия.

Мило! Вместо работы прохлаждается в объятиях любовницы. Впрочем, почему бы и нет? Надо взять на вооружение. Сколько лет назад от меня ушла Лелит, а я все так же не могу забыть ее глаза, руки, дыхание; огонь, что полыхал в ее сердце… Ладно, «дела давно минувших дней, преданья старины глубокой».

– Йакиак, это та самая Иненна, после визита которой из морга исчезло тело убитой? – Титулярный советник робко кивает; кажется, эта ситуация ему не по нраву. Должно быть, ревнует Дункана к новой фаворитке. – Превосходно!

Наконец, мы у цели: приемная Начальника следствия. Она просторнее, чем я полагал. Даже окно прорубили – солнечный свет струится откуда-то сверху. На двери – выспренняя табличка: «Дункан Фортес Аурициум Эдип Клаваретт». Полностью из драгоценных камней и металлов: золото, серебро, палладий, аквамарины, топазы. Любит он мишуру – признак провинциала.

Йакиак почтительно кланяется и возвращается на рабочее место. Великолепный сотрудник – мне бы такого!

Поправляю мундир – предстоит нелегкая встреча.

* * *

Вот они, два сизокрылых павлина!

Дункан Клаваретт задумчиво расхаживает по комнате, изредка бросая на меня злобные взгляды; длинноногая Иненна стоит возле окна, всматриваясь в туманную дымку. Делает вид, что я ей неинтересен. Но внутри, я чувствую, она кипит от негодования – еще бы, ту прекрасную телеграмму, что я отправил ей от имени Ландграфской администрации, так просто не позабудешь. «Ваше прошение рассмотрено тчк Новой власти сейчас не до Вас тчк Идите в жопу тчк С уважением Деменцио Урсус». Ха-ха-ха, забавное было время, интересное, динамичное – сразу после Революции, свержения Великого Архитектора. С Энлиллем, кстати, мы не виделись много тысячелетий – сегодня наконец встретимся снова. Я уже в предвкушении!

Однако до этого еще надо дожить: впереди – разговор с Курфюрстом и Настоатом, причем с последним – в его замке. Это как игра на чужом поле – пожалуй, меня ждет тяжкое испытание. Непростой денек будет сегодня!

Впрочем, сейчас надо сосредоточиться на Клаваретте: наша встреча – пустая формальность, но это не делает мою миссию более приятной.

Иненна оборачивается, смотрит мне прямо в глаза. А она ничего: длинные русые волосы, царское одеяние, обнаженные лодыжки – волнующе и притягательно. Чертами лица похожа на Лелит; возможно, дальние родственницы; хотя скорее – игра моего взволнованного воображения. Слишком много воспоминаний о прошлом! Осиная талия и тонкие руки – сколько в них совершенства и грации. Неплохой вкус у Дункана! Хоть в чем-то мы сходимся…

– Зачем пожаловали, Деменцио? – прерывает мое созерцание звонкий голос Иненны. – Пришли сюда, чтобы молчать? Если так, то лучше молчите рядом с Курфюрстом. Здесь вам не рады!

Дункан насмешливо кивает. Сразу видно: Иненна – главная в отношениях, а этот подкаблучник способен только поддакивать. Размазня.