Nathan Bedford Forrest

Какова бы ни была причина, Мемфис - или, по крайней мере, суд округа Шелби - явно был несимпатичен его проекту. В качестве унизительной демонстрации 21 июля он снова предстал перед судом, чтобы повторить свое требование о выплате обещанного третьего ежегодного взноса в размере 100 000 долларов; и снова он потерпел поражение, хотя и с меньшим перевесом - тринадцать против одиннадцати. Однако это был последний шанс; суд быстро объявил перерыв до октября (после чего проголосовал за выплату Фарру 1 148,05 долларов за его услуги).16

Характерно, что, бросив все свои силы на строительство "Мемфиса и Сельмы", он теперь видел, что его личное финансовое положение становится все более шатким. В сентябре он снова был в Нью-Йорке, пытаясь занять деньги на железную дорогу, из которых он мог бы также получать свою зарплату или, по крайней мере, достаточную сумму, чтобы сделать просроченные платежи за "прекрасный" дом, который он подвергся критике за попытку приобрести. Торговцу хлопком Дж. М. Фаррингтону, который владел этим домом вместе со своей матерью, Форрест написал из Нью-Йорка записку, очевидно, написанную лично:

Отель "Святой Николай"

8 сентября 1873 года

Мистер Дж. М. Фаррингтон

Мемфис Тенн

Дорогой сэр, Ваше письмо от 2-го числа из Мемфиса с Вашим письмом из Бруксвилля от 1-го числа дошло до меня по прибытии сегодня утром[.] У меня было время посмотреть, что я могу сделать в смысле получения денег, но из всего, что я могу посмотреть и узнать на сегодняшний день, я боюсь, что у меня будет мало шансов получить деньги в железнодорожных секьюрити[.Я обещаю сделать все возможное, чтобы выполнить пожелания миссис Брэдфорд[.] Мне жаль, что я был вынужден разочаровать вас, как я это сделал, но это невозможно для меня, чтобы заплатить, если я могу собрать от R R[.] Я собрал более чем перевернуть сумму, которую я должен вам и вашей маме и будет делать все возможное, чтобы заплатить[.] Если я получить какие-либо деньги я положить его на ваш кредит и сообщить вам по телеграфу.

Искренне ваш

Н.Б. Форрест17

Похоже, что о компании Memphis & Selma больше ничего не было слышно в газетах Мемфиса до 8 января 1874 года, когда группа известных местных бизнесменов выступила за ее возрождение, заявив, что, хотя условия округа не были "буквально соблюдены" в отношении использования средств в округе Шелби, оставшихся платежей будет "более чем достаточно" для завершения работ в округе Шелби. Однако днем позже Минор Мериуэзер обрушился на "Мемфис и Сельму" в печати, повторив финансовые расхождения в отчетах комитета и компании о проделанной работе и заявив, что суд обязан "заставить" компанию заменить средства, которые она использовала не по назначению, прежде чем предоставлять новые взносы. 12 января суд собрался еще раз, и судья Уоллес попытался "убить" "Мемфис и Сельму" и вернуть 200 000 долларов, которые суд уже выдал Форресту; эта мера была проиграна двенадцатью против десяти, причем в пользу Форреста проголосовал единственный чернокожий член суда. На последующих заседаниях 13 и 21 января предложения о продолжении проекта "Мемфис и Сельма" были отклонены голосами одиннадцать против восьми и четырнадцать против восьми. Каждый раз чернокожий член суда голосовал за Форреста.18

Примечательное письмо Форреста появилось в газете Appeal от 20 февраля. Гневно излагая историю своих трудностей с Мемфисом и Сельмой, начиная с франко-прусской войны и заканчивая тенденцией муниципалитетов и графств голосовать за него деньгами, которые можно использовать только в пределах их границ, он перешел к двум успехам. Пятьдесят миль линии, построенной в Алабаме, уже принесли такую прибыль, что все, кроме 14 000 долларов из 75 000 долларов плавающего долга, были погашены, "хотя урожай хлопка был почти неурожайным в течение последних двух лет в этой части страны"; и эксплуатационные расходы алабамской части линии составляли "менее пятидесяти процентов от выручки, что меньше, чем у любой другой железной дороги в штате Алабама". Он порицал газету "Холли Спрингс Репортер" за призыв провести новые выборы акционеров "Мемфис и Сельма", нового президента и новых директоров округа Шелби. По его словам, ни один человек из округа Шелби, не входящий в совет директоров, не купил достаточно акций "Мемфис и Сельма", чтобы иметь право на членство в нем.