Национальный предрассудок. Эссе, дневники, письма, воспоминания, афоризмы английских писателей

вчера, о чем ты узнаешь из газет, умер Дэвид Герберт Лоуренс. По возвращении из Вильфранш, где мы проводили выходные с Николсами, мы нашли его очень слабым, страдающим от болей и до странности égaré[652]. То ему мнилось, будто его здесь нет, то, что он не один человек, а два. В девять мы вызвали врача, тот впрыснул ему морфий, и он уснул, а в 10.15 тихо скончался. Отказало сердце, сказалась и общая интоксикация, да и от легких ничего не осталось – дышать было нечем. На прошлой неделе мы виделись с ним два-три раза: зрелище он являл печальное, чудовищно исхудал, мучился от боли, и мы с облегчением вздохнули, когда он тихо, без мучений испустил дух. Похороны состоятся завтра в Вансе. <…>

* * *

Миссис Флоре Струсс

Ла Горгетт, Санари (Вар)

6 января 1931

Моя дорогая Старки,

какой же я негодный корреспондент! Простите. Прошлой осенью время было будто пропитано маслом. Оно скользило между пальцев и, точно индийский вор, что незаметно скрывается со своей добычей, выкрадывало у меня недели и месяцы, почти ничего не оставляя взамен: два-три эссе, несколько стихотворений, кое-какие довольно меланхоличные размышления и сколько-то рисунков и картин маслом – мои первые потуги в живописи, которой я необычайно увлекся.

В каком мире мы живем! Человеческая раса вызывает у меня стойкую и все возрастающую тревогу. Осенью я побывал в Дареме, в каменноугольном бассейне, в самом сердце английской безработицы. Какая жуть! А ведь средства (коммунизм и пр.) от всего этого ужаса еще хуже самой болезни; в сущности, это та же болезнь, только в другой форме, с несколько иными симптомами, только и всего. В результате напрашивается печальный и унизительный вывод: бежать и спрятаться, другого выхода нет. Делать больше нечего – от любого дела заражаешься болезнью, той самой, от которой пытаешься излечиться. Так что остается одно: пока еще есть возможность, есть время – спасаться бегством.

Если хотите прочесть хорошую книгу, достаньте «Замок» Кафки в переводе Эдвина Мьюира[653]. По сравнению с «Замком» меркнут книги всех прочих немецких прозаиков, даже Манна. По мне, это одна из самых важных книг нашего времени. С несказанным удовольствием перечитываю «Красное и черное» Стендаля. Истинный шедевр!

Прощайте, и пусть 1931 год будет к Вам благосклонен.

Ваш Олдос Хаксли

* * *

Миссис Кетван Робертс[654]

Ла Горгетт, Санари (Вар)

18 мая 1931

<…> Пишу роман о будущем[655] – об ужасах утопии Уэллса и о бунте против этой утопии. Очень мучаюсь. Чтобы писать на такую тему, не хватает воображения. Но все равно очень интересно.

Несмотря на наши широты, солнце еле светит. Дабы доказать свою готовность разоружиться, французские военные власти собираются установить батарею четырнадцатидюймовых орудий, и не где-нибудь, а чуть ли не в нашем саду. Как же ужасны люди!

Ваш Олдос Хаксли

* * *

Леонарду Хаксли

Ла Горгетт, Санари (Вар)

24 августа 1931

Дорогой отец,

бог знает, сколько времени прошло, а я так и не удосужился поблагодарить тебя за поздравление с днем рождения. Мое единственное оправдание – огромная работа, которую я наконец-то, хвала Небесам, закончил. Поставил точку в комическом – а лучше сказать, сатирическом – романе о Будущем, где обрисовал чудовищность (во всяком случае, по нашим понятиям) Утопии, описал воздействие на мысли и чувства таких вполне реальных биологических новшеств, как производство детей в бутылках (с последующей отменой семьи и всех фрейдистских комплексов, возникающих в результате семейных отношений), продление молодости, изобретение безвредной, но эффективной замены алкоголя, кокаина, опиума и т. д. А также – воздействие таких социальных реформ, как обработка, по Павлову, всех детей от рождения и даже до рождения, всеобщий мир, безопасность и стабильность. Эта книга далась мне тяжело, и я рад, что точка поставлена.

Чтобы отдохнуть от литературы, берусь за живопись – пишу теперь не пером, а маслом. Занятие это так меня увлекло, отдаюсь ему с такой страстью, что, боюсь, придется скоро отдыхать и от этого увлечения тоже. <…>

* * *

Миссис Наоми Митчисон[656]

Ла Горгетт, Самари (Вар)

Сентябрь 1932