«Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 07 (14)

Франция начала разработку своего собственного истребителя, более полно отвечающего выдвинутым требованиям. Для отработки конструктивно-компоновочных решений и с целью снижения технического риска вначале был построен экспериментальный самолет АСХ (Avion de Combat experimental), получивший обозначение «Rafale» А (читается «рафаль», по-французски — шквал).

Сборка самолета «Rafale» А с американскими ТРДДФ F404-GE-400 была завершена к концу 1985 г. и 14 декабря на аэродроме в Сен-Клу состоялась его торжественная выкатка. На ней в последний раз присутствовал “великий мэтр” — Марсель Дассо. После завершения всех проверок, 4 июля 1986 г., с опережением графика на шесть месяцев, состоялся первый полет, в котором самолет достиг скорости, соответствующей М=1.3. В сентябре 1986 г. самолет «Rafale» А демонстрировался на авиасалоне в Фарнборо.

К весне 1992 г. «Rafale» А совершил 620 полетов. Были достигнуты перегрузки от +9 до -2.5g, угловая скорость разворота 24°/с, максимальная скорость, соответствующая М=2.0 на большой высоте с использованием форсажа и М=1.4 без форсажа. Демонстрировался установившийся полет на малок высоте при скорости 148 км/ч и углах атаки до 32°. Самолет выполнял виражи при углах атаки 20–22° на скорости 648 км/ч с радиусом 400 м.

Высокие летные характеристики, продемонстрированные «Rafale» А, произвели должное впечатление на французское правительство и уже в июне 1987 г. было принято решение о разработке нового боевого самолета на основе экспериментального «Rafale» А. Программа разделилась на две ветви: ACT (Avion de Combat Tactique) для ВВС и ACM (Avion de Combat Marine) для флота. Сами самолеты получили обозначения «Rafale» D (Discreet, т. е. “малозаметный”) и «Rafale» М (Marine, т. е. “морской”) соответственно. В свою очередь для ВВС должны строиться два варианта: одноместный «Rafale» С (Chasseur, т. е. “истребитель”) и двухместный «Rafale» В (Biplace, т. е. “двухместный”).

Вскоре был организован консорциум АСЕ International (ныне — Rafale International) в который вошли Dassault с долей в 60 %, SNECMA с долей в 20 %, Thomson-CSF и ESD (ныне вместе — Thales) с долями по 10 %. 21 апреля 1988 г. министр обороны Франции подписал контракт, предусматривающий постройку пяти летных прототипов. Впоследствии из-за бюджетных ограничений решено было ограничиться только четырьмя опытными самолетами: по два для ВВС и ВМС. Предполагалось, что первые серийные истребители поступят на вооружение в 1995–1996 гг., что означало отставание от планов 1983 г., когда рассматривался проект АСХ, на 3–4 года.

19 мая 1991 г. впервые поднялся в воздух одноместный прототип С01, 12 декабря — палубный М01. 30 апреля и 8 ноября 1993 г. к ним присоединились соответственно двухместный В01 и палубный М02. Обширная программа испытаний предусматривала отработку нового РЭО и вооружения, выполнение взлетов и посадок с палубы авианосцев. Часть испытаний проводилась в США.

«Rafale» снаружи и внутри

Компоновка, планер. Истребитель Dassault «Rafale» выполнен по аэродинамической схеме «утка» с высокорасположенным треугольным крылом с корневыми наплывами. Крыло кессонное многолонжеронное с тремя узлами крепления к фюзеляжу. Профиль крыла переменной по размаху относительной толщины. По всему размаху крыла установлены двухсекционные (трехсекционные на «Rafale» А) элевоны. Закрылки отсутствуют и малая посадочная скорость достигается применением двухсекционных (трехсекционных на «Rafale» А) автоматических предкрылков и ПГО, отклоняемого автоматически на угол 20° носком вверх при выпуске шасси.

Фюзеляж — полумонококовой конструкции, выполнен по правилу площадей. Цельноповоротное ПГО расположено в наиболее широкой части боковых фюзеляжных наплывов выше плоскости крыла вне зоны влияния воздухозаборников. Для повышения аэродинамического качества самолета в полете обеспечено согласованное отклонение ПГО и элевонов. Площадь каждой консоли ПГО — 0.915 м². Сверху фюзеляжа перед килем расположены два воздушных тормоза (исключены в «Rafale» D/M).

Киль кессонной двухлонжеронной конструкции, крепится к фюзеляжу с помощью двух узлов. Имеется руль направления. В концевом обтекателе киля размещаются УКВ антенны и датчики системы РЭБ.

Доля по массе нетрадиционных материалов в конструкции планера «Rafale» D/M превышает 50 % (в «Rafale» А около 35 %), из которых около половины приходится на углепластик. Из углепластика выполнены элементы крыла (включая элевоны) и киль, передняя часть фюзеляжа и панели гаргрота, элементы отсека БРЭО, руль направления, створки ниш шасси, крышки смотровых люков. Из материала наосновеволокон кевлара выполнены обтекатели антенны РЛС, корневой и концевой частей крыла и киля, зализы, элементы хвостовой части фюзеляжа.