Назад в космос

– А знаешь – молчи! – укоротил его Иван. – Не балабонь попусту! Вот из-за таких, как ты… – Он остановился, не договорив.

– Что из-за таких?

– Ничего. Научишься тайну хранить, тогда поговорим. А теперь иди, работать мешаешь. Мне еще курс до Моршанников прокладывать… Все. Кругом, шагом марш!

Витька вышел, обиженно сопя. Дробыш внимательно смотрел ему вслед. Возьми его, солобона, в рейс. Ишь чего выдумал. Только его там и ждали. В Моршанниках… Черт! Что за жизнь?! Я скоро вообще верить людям разучусь! Нет, Витька-то, конечно, свой парень. Но болтун. А враг меж тем слушает!

Дробыш снова открыл карту и погрузился было в ее четырехмерное нутро, как вдруг взвыл лифт, лязгнул люк в потолке, и в комнату ввалилась грузная фигура комэска Россохина. Судя по метановому облачку, вырвавшемуся из кабины вместе с ним, он рухнул прямо с поверхности планетоида.

– Ты мне можешь объяснить, что происходит? – требовательно спросил он. – Что за спешка при ловле блох? К чему нам сейчас гнать эшелон, когда его никто не ждет?!

– Нет, Семен Михайлович, – сухо отозвался Дробыш. – Ничего объяснить не могу. Таков приказ.

– Чей? – Россохин поднял седую косматую бровь, вперив в Ивана пронзительно черный глаз. – Я третьи сутки на мозготайпе дежурю – не было никаких приказов!

Вместо ответа Дробыш раскрыл резервный вахтовый журнал, вырвал из него чистый лист и, послюнив карандаш, набросал своим рваным почерком:

«Приказ по Губернскому Управлению ЧК. Во исполнение директивы Главковерха за № 25 “О самообеспечении первичных ячеек” приказываю:

1. Направить груз добытого силикона в количестве 1/3 имеющегося запаса в перевалочный пункт Раздельная для обмена у буржуев на продукты питания, дыхания и жизнедеятельности.

2. Комэску Россохину со взводом обеспечить безопасность груза и личного состава в пути следования.

3. Второй взвод на время операции переподчиняется замкомвору Литейцису. Третий – секретарю Дробышу, лично.

Дано 18.81.999 цикла. Подпись: Секретарь Бюро Дробыш».

– Получи! – сказал Иван, протягивая листок Россохину. – Еще вопросы есть?

– Никак нет! – Семен Михайлович козырнул, потом, подкрутив сизый ус, все-таки спросил: – Через Моршанники пойдем?

– Нет, – покачал головой Иван. – Через Льдистые горы…

* * *

Третья атака по поводу неожиданной экспедиции произошла почти в то же время, с релятивистским разбросом всего в пару наносекунд, но подвергся ей не Дробыш, а замкомвор Литейцис. В коридоре Управления его встретила чернокудрая машинистка времени Нора Шмейбл и, выставив острый локоток, заявила с нескрываемым осуждением:

– Если вы хотели вызвать во мне ответное чувство, так я вас поздравляю – оно уже шкворчит. Но это не то чувство, с которого вы будете петь, Литейцис!

Замком понял, что Норе уже все известно, и покорно вздохнул:

– Я привезу все, что скажете, Норочка!

Машинистка гомерически расхохоталась хрустальным голоском.

– Нет, мне это нравится! Как будто я успею составить список за эти жалкие три часа пятьдесят девять минут, что вы мне оставили до нашего расставания навек!

– Почему же навек?!

– А вы хочете, чтоб я простила вас после такой измены?! И оставшись совершенно без косметики, не говоря за белье?! Мне с вас смешно, Литейцис! Ну почему вы не сказали хотя бы позавчера?

– Потому что рейс назначили только сегодня, – сказал замком, понизив голос и на всякий случай оглянувшись.

– Это гениально, Литейцис. – Нора покивала с таким видом, будто оправдались ее худшие ожидания. – Нельзя таких серьезных вопросов доверять мужчинам, я всегда это говорю! Ладно, слушайте сюда. В Моршанниках вы зайдете в Уездную деткомиссию и спросите Фаину Андреевну. Передайте ей вот это.

Она сунула в руку замкома прямоугольную коробочку, перевязанную бечевкой.

– Что это? – спросил Литейцис, взвешивая посылку в руке.

– Бомба! – сердито ответила машинистка.

– Но мне просто интересно…

– Не разыгрывайте мене идиота, Густав! – Нора вынула зеркальце и принялась разглядывать свое отражение. – Какой вам интерес с того, что товарищ товарищу посылает немножечко кружева? Спросите еще, куда она это будет пришивать!

– Дело в том, что мы не поедем через Моршанники, – сказал Литейцис, искоса поглядывая на Нору.

– Так что ж вы мне морочите голову целый час?! – возмутилась машинистка. – Опять переделывать весь план! Через где же вы поедете, если не через Моршанники?

– Сначала на Пески… – медленно произнес замком. – И по ним – до Солончаков.

Нора изобразила на лице тоскливый скепсис.

– Новая мода, – сказала она. – А чего ж не в обход Галактики? Раз уж вы решили забраться в глухомань, где ни души не встретишь…

– Именно поэтому. – Литейцис кивнул. – Мы не хотим никого встретить.

Он вернул посылку Норе, нежно коснувшись руки машинистки.

– Не огорчайтесь, в следующий раз я передам ваши кружева. Если они еще не успеют выйти из моды…

Нора попыталась сделать строгое лицо, но не выдержала и прыснула в ладонь.

– Так и быть, – сказала она. – Посмотрим, как вы умеете выполнять обещания! Можете идти… Нет, подождите!