Назад в прошлое или возвращение домой

Он сел за стол и продолжал меня оценивать, я не поднимала глаза, как учила меня Джинн, я должна быть покорной.

‒ Итак, тебе двадцать пять, где ты жила до этого? ‒ начал он допрос.

‒ Я вдова, сэр, мой муж умер.

‒ Вдова, значит, кое-что знаешь?

Я немного не поняла, о чем это он.

‒ Да, я многое умею.

‒ Почему, пришла сюда?

‒ Я слышала, что в ваш дом набирают персонал, ‒ соврала я.

‒ Да, действительно, ‒ сказал он.

Мне повезло, я угадала.

‒ Мне нужны хорошие работники, готовые на все, понимаешь меня?

‒ Да, сэр, я буду трудиться усердно.

‒ Пока, будешь работать на кухне, посудомойкой, а там посмотрим, можешь приступить прямо сейчас.

‒ Простите, сэр, могу я приступить завтра?

‒ Я смотрю, тебе не нужна работа? Тогда можешь идти на совсем и не тратить мое время, я итак делаю тебе огромное одолжение, что разговариваю с тобой.

‒ Нет, что вы, сэр, мой брат, он ждет меня на улице, могу я, хотя бы, предупредить его, что остаюсь?

‒ Только в этот раз, но запомни: слугам запрещено приглашать гостей и даже родственников, поняла меня?

‒ Во сколько я смогу уйти, после…

‒ Ты задаешь слишком много вопросов и это начинает меня нервировать. Примерно, в десять, как только мадам отправится в свою комнату, если на этот момент твоя работа будет выполнена, можешь идти.

***

Я выбежала во двор.

‒ Робин, ‒ позвала я.

‒ Я здесь.

‒ Кажется, меня взяли.

‒ Ну, это же замечательно!

‒ Не знаю, эта крыса так на меня пялилась.

‒ Какая крыса? ‒ нахмурился Робин.

‒ Человек, который меня взял на работу, он мне не очень понравился, но не важно, главное ‒ меня приняли. Еще он сказал, что я могу быть свободна, когда мадам отправится спать, но не упомянул про Блеквуда, мы точно не ошиблись домом?

‒ Точно.

‒ Все, мне пора, ты можешь прийти за мной в десять?

‒ Конечно, я буду ждать тебя здесь.

***

Я зашла в дом и меня опять встретил тот, кто открывал мне дверь.

‒ А ты настырная!

‒ Да, а вы ‒ грубиян, мистер.

Его брови поползли вверх, он был удивлен моим ответом, но ничего не сказал, лишь глубоко вздохнул:

‒ Не обижайся на меня, девочка, ты скоро все сама поймешь, я хотел тебя уберечь.

‒ Оставив без работы?

‒ В этом доме сейчас тяжелое время.

‒ Правда, а что случилось?

‒ Не твое дело. Вон кухня, иди туда и скажи, что тебя взял на работу Эрол в качестве посудомойки. Юста тебе все покажет.

Дедуля по имени Харди, не показался мне плохим, скорее опечаленным и, он не хотел брать меня на работу не потому, что я ему не понравилась, а по какой-то другой, известной только ему, причине.

На кухне меня встретила кухарка и показала мне, что нужно делать. Она была немногословна и, все здесь, похоже, дали обет молчания. Совсем не разговаривали друг с другом, лишь изредка слышна была ругань: когда кто-то что-то делал не так, как положено.

Так прошел мой день, вечером, как и договорились, меня встретил Робин. Я валилась с ног от усталости.

Пока мы шли домой, удалось немного поговорить.

‒ Ну как, удалось что-нибудь узнать?

‒ К сожалению, нет. Я весь день пробыла на кухне, мыла эти чертовы сковородки и кастрюли.

‒ Главное ‒ помни: зачем ты это делаешь.

‒ Да я-то помню, вот только попробуй держать руки в горячей воде целый день, а еще в жесткой соде для мытья посуды, взвоешь. Мне кажется, я их не чувствую.

‒ Потерпи немного, помни: ты там ненадолго. Может, с кем-нибудь подружиться и попробовать расспросить?

‒ Ты просто капитан-очевидность, я так и планировала, но они не разговаривают друг с другом.

‒ Что, совсем?

‒ Не совсем, конечно, скорее так, только рабочие вопросы и указания.

‒ Ничего, это только первый день, может в дальнейшем, удастся с кем-нибудь подружиться, обычно, слуги много знают.

‒ Надеюсь.

***

Неделя пролетала незаметно, каждый день был для меня, как день сурка. Робин провожал меня и встречал.

В этом доме ко мне была добра только Юста, но и она была не очень разговорчива и, сама иногда, получала нагоняй от экономки.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Еще был Харди, три раза в день: он заходил на кухню и, забирал поднос с едой для хозяина. Всегда посматривал на меня как-то странно, с жалостью что ли.

‒ А разве хозяин не обедает в зале, ‒ удалось мне спросить как-то у Юсты.

‒ Нет, ‒ ответила она очень сухо.

‒ Почему?

‒ Он болен.

‒ А для кого, тогда вы готовите все эти деликатесы?

‒ Для его дочери и её семьи.

Когда я совсем уже отчаялась что-то узнать, пришла экономка Гвинет и протянула мне чёрное платье.

‒ На сегодня твоя работа окончена, ты можешь отправляться домой.

‒ Почему?

‒ Завтра ты приступаешь к работе горничной, Эрол распорядился. Чтобы была здесь в шесть часов, поняла?

‒ Да, ‒ кивнула я. И уже уходя, услышала часть разговора.

Кухарка спрашивала:

— Кого-то уволили?

‒ Да, ‒ отвечала экономка, ‒ старую Мэри.

‒ Но, за что?

‒ За то, что она очень сильно кряхтит, когда поднимает корзину с углем, мадам Агнии это не нравится.

‒ Но, как же так? Куда она пойдет в таком возрасте?

‒ А вот так, это ее проблемы, я знаю, что вы были подругами, но ты лучше о себе думай, смотри: не кряхти, а то, тоже заменят на новенькую.

‒ Ты же знаешь, хозяин не разрешит это сделать.