Не-доросли. Книга 2. Холодные перспективы

Надеюсь, что больше ни разу, – сказал себе Грегори, оглядываясь по сторонам. В первый момент ему показалось, что на него враз посмотрели все, кто был в кабаке, но он тут же понял, что это не так. Посмотрели и тут же отвернулись, у каждого свои дела. Кто-то топит в пиве горе, кто-то с радости хлещет хлебное вино, кто-то выпил и налегает на кашу в глиняной латке, проворно мечет её некрашеной липовой ложкой.

Яшка смело направился к стойке, остановился около неё и глянул на хозяина. Тот, заметив мальчишек, сначала несколько мгновений разглядывал их, потом, наконец, сказал:

– Ну? Чего надо?

– Дело у меня… – сказал Яшка чуть нерешительно.

– Ну дело, так делай, – буркнул хозяин, теряя к мальчишкам интерес. Дело – значит, ему прибыли не будет.

– Мне Крапива нужен.

– Дождись лета – тогда и собирай, – хохотнул хозяин, довольный своим остроумием. – Хоть на каждом углу. А в моём кабаке крапива не растёт.

– Ты немя за сон не дови, – процедил вдруг с неприязнью Яшка, и кадет вытаращил глаза. Вроде бы и по-русски говорит атаман, а непонятно почти ни слова. – Крипивыдается тут лецкой! К рипатхару деви, я знаю, что он у тебя в бикатенах всегда вабыет!

В глазах хозяина появилось что-то странное, словно он услышал знакомую речь там, где совсем не ждал. Видимо, Яшка говорил на каком-то нарочно выдуманном языке, Грегори доводилось слышать о таком от дядьки Остафия – тот рассказывал, что казаки до сих пор частенько говорят на отвернице, чтоб не понял, кто не надо.

– Лады, – сказал, наконец, хозяин и кивнул себе через плечо. – Вон, дверь, видишь? Ступай туда. Там… патриарх.

Яшка повернулся к Грегори.

– Я туда один пойду, – сказал он. – Тебе туда идти не надо, да и не пустят тебя – патриарх Крапива никого к себе не пускает по несколько человек. Подождёшь меня тут, я скоро.

Грегори, подумав, кивнул. Он уже давно молча ругал себя за то, что погнался за дешёвой экзотикой – ишь, на дно Петерубрга посмотреть захотелось да перед бульвардье храбростью щегольнуть. Что он тут потерял-то, в этом притоне? Кадет отошёл от двери ближе к печке, высмотрел свободное место на широкой лавке вдоль стены.

– Зря вы сюда пришли, сударь кадет, – сказал вдруг хозяин кабака, перегнувшись через стойку так, что от его лица до головы Грегори оставалось всего с четверть сажени, и хозяин мог говорить почти не повышая голоса. Его опрятно расчёсанная полуседая борода шевелилась вслед за произносимыми словами, в ней толстыми розовыми червяками изгибались мокрые губы. От него ясно несло сивухой, так же, как и от того мещанина на крыльце («Я – Ванька Сомов!»), только гораздо слабее.

– Я говорю, напрасно вы в такие места ходите, – с полупьяным упорством повторил он. – Вы, сразу видно, из благородных, других в кадеты не берут, а для благородных иные заведения предназначены. Здесь народ грубый, всякое может случиться. К тому же вы ещё вьюнош, отрок, а им в кабаках совсем даже не место… успеете ещё в жизни своей по притонам побывать…

Грегори притворился, что не слышит, продолжая оглядывать кабак, словно видел что-то невероятно интересное. Хотя хозяин был совершенно прав – мачеха (да, и она тоже!) и нянька пришли бы в ужас, увидев Грегори здесь. Да и отец с дядькой Остафием вряд ли одобрили бы.

– Не хотите вы со мной говорить, сударь, – горько и самоуничиженно проговорил хозяин, с неприязнью разглядывая Грегори слезящимися трахомными глазами. – Это вы напрасно, я вам только добра хочу.

– Я сюда с приятелем пришёл, – неожиданно для себя твёрдо сказал Грегори. – Дождусь его и уйду.

– С приятелем, да, – подхватил хозяин, и голос его заметно подобрел – должно быть, то, что Грегори с ним всё-таки заговорил, склонило его подобреть. – Вот только и с приятелями-то вам следовало бы осторожнее быть. Не дело это – господину с оборванцем приятельствовать… у вас наверняка в корпусе свои приятели есть.

Кадет хотел ответить что-то вроде того, что в корпусе не приятели, а друзья или побахвалиться, что в деревне вполне себе приятельствовал с детьми крепостных, но не успел – дверь в угловушку распахнулась, и из неё показался Яшка.

– Пошли, – буркнул он кадету и направился к двери. Грегори торопливо пошёл следом, уже не обращая внимания на хозяина, который глядел им вслед, неодобрительно качая головой.

[1] Как, простите? (франц.).

[2] Адольф Фредерик, герцог Кембриджский (24 февраля1774, Лондон – 8 июля1850, Лондон) – британскийфельдмаршал, младший сын английского короля Георга III, брат короля Георга IV, дядя королевы Виктории.

[3] Лига ходеносауни – конфедерация шести индейских племён (мохоки, онайда, онондага, кайюга, сенека и тускарора), известных под общим названием ирокезов.