Не единственная

Глупо-то как! Я истинная пара получеловека-полудракона? Ничего бредовее в жизни не слышала!

– Выходит, что так. Это тебя пугает?

– Да не то чтобы очень… – пожимаю плечами. – Просто до недавнего времени я считала, что драконы только в сказках бывают… В нашем мире их нет…

Вот и призналась. Чего уж теперь скрывать.

Лохан задумчиво поглаживает бороду.

– Ну что ж, я догадывался, что шиами Дариона находится за пределами нашего мира. Когда-то он пригласил меня в Лемминкейр, чтобы я посмотрел на его супругу и сказал, что с ней не так. Разумеется, Анабель не предупредили о моем визите. Мы столкнулись якобы случайно, мне, старику, легко показаться неуклюжим. Но того мгновения было достаточно, чтобы я почувствовал двойные нити в ее ауре. Такие же, как у тебя. Только твои расположены в зеркальном отражении.

– И что это значит?

Впрочем, я уже знала, что сейчас услышу.

– Вы близнецы. Причем ты старшая. Наследница силы.

Последнее слово из его уст звучит как-то особенно. С непонятным значением.

– Наследница? – непонимающе хмурюсь.

– Ведьмин дар передается старшей дочери в момент рождения. Но у каждой новорожденной ведьмы есть Тень – вместилище ее силы. Обычно это голем, которому предстоит сдерживать дар до совершеннолетия самой ведьмы. Его создает мать, вмешивая в глину послед и кровь из пуповины.

Ну и гадость! Представила – и сразу потянуло вернуть назад весь выпитый мельх. Но я мужественно сжимаю зубы и глотаю горький комок.

Перед глазами встает картина пожарища и женщина с младенцами, бегущая от солдат. А вместе с этим приходит понимание:

– У матери Анабель не было времени сделать голема. Она едва успела родить, когда на город напали…

– Это было не нападение. Уже сотни лет как магия и ведовство на человеческих землях под строжайшим запретом, а за ворожбу полагается смертная казнь. Но ты права, ваша мать не успела создать голема. Она просто спрятала тебя в мертвом мире, а себе оставила младшую дочь. Мне было бы весьма любопытно узнать, как она это сделала.

– Мертвом?                 

– Да, это миры, где нет магии. К сожалению, даргам там не выжить, поэтому мы называем их мертвыми. Но твоей матери, судя по всему, помогал очень сильный ведьмак. Сама бы она вряд ли справилась.

Старик замолкает и смотрит на меня так пронзительно, будто ждет, что я сама должна додумать то, чего он не договорил.

У меня в голове проносится рой нецензурных выражений. Но вслух я произношу вполне культурное:

– Значит, Анабель – моя сестра, а наша мать… ведьма? Офигеть… и… что мне теперь делать?

– Главное, ничего не бояться. Дарион защитит тебя.

– Молодой, но не шибко догадливый дарг? – повторяю его слова.

– У каждого свои недостатки.

Лохан смотрит очень серьезно, без намека на улыбку, но я понимаю, что он потешается надо мной.

– Вам это кажется смешным? – сердито интересуюсь.

– Я разве смеюсь? О нет, я еще никогда не был столь серьезен, девочка. Дарион твоя единственная защита.

– И от кого же он должен меня защищать?

– Ты ведь не сама попала сюда, верно? Тебя нашла Анабель?

Помедлив, киваю.

– И она предложила тебе что-то, от чего ты не смогла отказаться.

Снова кивок.      

Лохан вздыхает:

– Так я и думал. Видимо, ее дела совсем плохи, раз она решилась на такой отчаянный шаг.

Да уж, о делах Анабель я знаю не понаслышке. Ей нужен ребенок…

Только в свете открывшихся событий гипотетический наследник Изумрудного клана выглядит как верхушка айсберга. Крошечный и безобидный кусочек льда. А что же скрывается под толщей мутной воды?

– Не понимаю, что значит «отчаянный шаг»?

– Боюсь, Анабель это меньшее, чего тебе стоит бояться. За ней стоят силы, о которых я могу только догадываться. Но мне очень хочется знать, зачем они свели тебя с нашим даргом…

Я перебиваю, не желая развивать эту тему:

– О каких силах вы говорите?

– Ты же не думаешь, что твоя сестра, в которой нет ни капли магии, сама нашла тебя и сама создала межмировой портал? На такое способен только очень сильный маг, но вряд ли он действовал из лучших побуждений. Скорее всего, ему от тебя что-то нужно.

Он говорит это будничным тоном, а вот мне становится страшно.

– И что это может быть?

– Этого я не знаю. Но что-то, что можешь дать только ты.

Закрываю глаза.

Все, чего мне сейчас хочется, это каким-нибудь волшебным способом стереть из памяти последние дни. Представить, что ничего этого не было. Я просто упала, ударилась головой и лежу в городской больничке.

– К сожалению, это реальность.

Кажется, я произнесла мысли вслух…

Устало смотрю на мага.

– Откуда вы столько знаете? Про Анабель, про меня?

– Это было несложно. Я же маг-прорицатель.

– Мысли читаете?

Он со смехом трясет головой:

– Нет, что ты, девочка, от такой напасти боги меня оградили. А вот ауры вижу. Поэтому сразу понял, что вы с Анабель близнецы, и что она – обычный человек, пустышка.

– Но если вы знали про Анабель… почему не предостерегли Дариона?