Не говори, что лес пустой...

— Я, товарищ двести пятнадцатый, — сказал Давлят в трубку и, ответив на приветствие, превратился в слух, Нервы напряглись до предела, разом пересохло в горле.

Но комиссар сказал неожиданно мягким голосом:

— Собираюсь с утра к вам в гости, хочу посмотреть хозяйство…

— Ясно, товарищ двести пятнадцатый.

— Как у вас сейчас там?

— Спокойно.

— Ну, до завтра тогда. Спокойной ночи, — сказал комиссар и положил трубку.

Хоть ничего особенного и неожиданного он не сообщил, но Давляту вдруг стало легче. Перестало потрескивать в висках, отпустило сердце, исчезла, растворилась кислятина во рту. Что-то такое было в голосе комиссара… затаенное, но близкое, доброе, согревающее своим теплом.

— Закурим, Петя? — повернулся Давлят к связисту.

— Пожалуйста, товарищ лейтенант, — тут же вытащил Петя из кармана расшитый шелком кисет, материнский подарок, и, передав Давляту, полюбопытствовал: — Ведь вы не куряка, товарищ лейтенант? Я наблюдаю: когда не в себе, закуриваете, а так, в равновесии, и не вспоминаете.

— Точно, Петя, — усмехнулся Давлят и прибавил: — С твоей помощью скоро стану заядлым курильщиком.

— Письмо вас огорчило?

Давлят только теперь заметил, что смял письмо в кулаке, и, сунув кулак в карман, чуть растягивая слова, ответил:

— Не-ет, брат, дру-угое…

— Что-нибудь случилось?

— Не-ет… — опять протянул Давлят. — Просто не понравилось мне содержание. Взрослые люди, а думают, будто воюю я один и должен беречь только себя. Что ни строчка — берегись, берегись…

— Так все родные такие, товарищ лейтенант. Вот возьмите мою мать…

— Мать — это дело другое, — перебил Давлят и сказал: — Оставим, не до разговоров сейчас. Утром комиссар придет. — Он стал натягивать полушубок. — Пойду проведаю ребят. Если понадоблюсь, начинай искать с третьего взвода.

Долго ходил Давлят по землянкам и окопам, побывал во всех отделениях и вернулся выбившимся из сил, расстроенным пуще прежнего. Верно, видать, говорят: «Пришла беда — отворяй ворота». Пока выслушивал разнос полковника да копался тут в своих переживаниях, трое бойцов — Самеев, Пархоменко, Казарян, — отправленные старшиной на кухню, за горячей пищей для роты, куда-то запропастились. Четвертый час не возвращаются, хотя обернуться должны были… ну, минут за сорок… за час, наконец, не больше!

— Давай связь! — прохрипел Давлят Семенову и звонил до света всюду, куда мог, но ничего не узнал.

Никогда в жизни Давлят не чувствовал себя так скверно, как в эту ночь. Вновь стала мучить мысль, что он никуда не годный, дрянной командир.

Семенов глядел на него с сочувствием. «Надо же, — думал он, — так измениться за одну ночь, будто высушила лихорадка», — и, не находя ничего другого в утешение, молча подвинул Давляту, который в эту минуту склонился над рапортом комбату, свой расшитый шелком кисет и вышел из землянки.

Давлят отложил планшет и карандаш, взял затекшими пальцами кисет, просыпая махорку, свернул цигарку; пока закурил, сломал несколько спичек. Из задумчивости его вывел голос Пети Семенова. Вбежав, он крикнул:

— Комиссар!..

Обдало морозным воздухом.

Давлят бросил цигарку на земляной пол, затоптал ее и, быстро надев полушубок, выскочил навстречу комиссару. Мартынов был в двух шагах. Вытянувшись, Давлят хотел было отрапортовать, но комиссар жестом показал, что не надо, и спросил:

— Как дела, товарищ Сафоев?

— Плохо, — удрученным голосом произнес Давлят, продолжая держать руки по швам.

— Ну-ну, так уж и плохо? — ухмыльнулся комиссар. — Пойдем, веди на позиции.

Давлят, однако, не сдвинулся с места. Он подумал, что вести комиссара полка на передовую опасно. Случись что-нибудь, в первую очередь спросят с него и будет ЧП на ЧП. Ему еще за два предыдущих чрезвычайных происшествия отвечать, и поговорка «Семь бед — один ответ» — утешение слабое.

— Товарищ комиссар, я вам отсюда все покажу, — сказал Давлят.

— Пошли, пошли, лейтенант! — весело произнес комиссар и, намекая на вчерашний разговор Давлята с командиром полка, шутливо прибавил: — Хотите, чтоб и я обвинил вас в нарушении приказа?

Давлят тряхнул головой и пошел впереди. На том небольшом отрезке пути, который предстояло преодолеть, он успел сказать комиссару, что пропавшие бойцы не нашлись. Последние его слова заглушил вой мины, пущенной финнами. Комиссар бухнулся в снег рядом с Давлятом. Когда прогремел взрыв и отсвистели осколки, он проворно поднялся.

— Я знаю о них, лейтенант, — сказал он.

Давлята поразило, что он так спокойно относится к случившемуся. Наверное, он человек большой выдержки. Будь на его месте командир полка, после вчерашнего наверняка спустил бы шкуру. Ведь эти трое могли не только погибнуть, они могли попасть в лапы врага или дезертировать; это, конечно, мало вероятно, но все-таки сбрасывать со счета нельзя. Почему же комиссар не придает значения столь чрезвычайному происшествию?