(Не) люби меня

Дверь тихонько стукнула, и я услышала осторожные шаги по ковру. Наверное, Жозеф думал, что я уже уснула, и боялся меня разбудить.

– Я еще не сплю, – позвала я его. – Боже, я так испугалась, когда король приехал… Ты не знаешь, надолго ли он останется?

– Все будет зависеть от вас, – раздался голос вовсе не моего мужа.

Полог приподнялся, и я увидела короля.

Он стоял перед кроватью – без камзола, а вязки рубашки были распущены, показывая до середины мощную грудь – широкую, как доска, и твердую даже на вид. Волоски на груди жёстко курчавились, и я не могла оторвать от них взгляда, потому что боялась посмотреть королю в лицо.

Он сел на постель, и я тоже села, прижимая колени к груди и натягивая одеяло до подбородка.

– Зачем вы здесь? – спросила я дрожащим голосом.

– Мы не договорили в прошлый раз. Я же сказал, что разговор между нами не окончен.

Это прозвучало, как приговор, и я мысленно взмолилась, чтобы вот сейчас зашел Жозеф и… и… Боже, и что он сделает?! Вызовет короля на дуэль?..

– Для меня разговор окончен, – сказала я тихо и упрямо. – Мне больше нечего вам сказать. Уходите, прошу вас. Скоро придет мой муж…

– Не придет, – спокойно сказал король. – И слуги не придут. Сегодня здесь только я и вы.

– Где Жозеф?! – воскликнула я. – Что вы с ним сделали?

– Ничего, – сказал он. – Просто приказал вашему мужу не входить, и он не войдет.

– Это неправда, – выговорила я с трудом.

– Правда, – он пожал плечами и презрительно сказал: – Этот мужчина недостоин вас, Диана. Вы заслуживаете лучшего.

– Под лучшим вы имеете в виду себя, конечно же?!

Он скромно кивнул, и это разозлило меня, наперекор страху и благоразумию, и я выпалила:

– Тут вы себе слишком польстили!

– Не сердитесь, – сказал он, – я приехал извиниться. Я был неправ тогда, на охоте…

– От души извиняю, – быстро сказала я, – но вы выбрали не то место и не то время, чтобы принести извинения.

– …мне надо было вести себя тоньше по отношению к вам, – продолжал он. – Поэтому я решил встретиться с вами вдали от любопытных глаз. Тогда я совсем потерял голову и забыл, что женщины от природы стыдливы, и вам трудно ответить мне, когда за нами наблюдают…

– Вы считаете, что лишь это – причина моего отказа? – спросила я резко, осознав, что его извинения были совсем другого характера. – Вы ошибаетесь! И я отвечу то же самое наедине!

Он посмотрел на меня, и между бровями залегла морщинка.

– Почему вы так сопротивляетесь? – спросил он и взял одеяло за край, медленно, но сильно потянув на себя.

Меня охватил такой страх, что я едва могла думать. Что-то темное, животное, низменное хлынуло в мое сознание. Рядом с этим мужчиной я тоже превращалась в зверя!

– Вы напрашиваетесь на вторую пощечину! – сказала я, не отпуская одеяло со своей стороны.

– Вы ударите меня еще раз? – спросил он немного лениво, немного насмешливо, но одеяло отпустил.

– Не задумываясь, – пообещала я ему.

– Верей вам не подходит, – сказал он уверенно. – Он не сделает вас счастливой. А я сделаю. Он даже не может удовлетворить вас в постели.

Я возмущенно вскрикнула, покраснев от неслыханной откровенности:

– Как… как вы смеете!..

Король подался вперед с такой гибкостью и проворством, каких трудно было ожидать от человека его роста и мощности.

– Признайте же, что он не дает вам то, что положено природой, – теперь голос его звучал и вкрадчиво, и угрожающе – так мне казалось, а король теперь больше походил на зверя, а не на человека. – Настоящий мужчина знает, как доставить удовольствие женщине, а не быть мужланом, получая удовольствие только сам.

– Вы не смеете оскорблять моего мужа…

– Смею. Если ему достался драгоценный камень, надо хранить его в достойной оправе. А я готов осыпать вас подарками, я буду любить вас нежно, чтобы вы прочувствовали всю силу моей страсти, я сделаю вас счастливой… Позвольте доказать это…

Руки его скользнули по одеялу, схватили меня за плечи – прижимая, обнимая. Я пыталась оттолкнуть его, но он уже целовал меня в шею, в щеку, добираясь до губ:

– Со мной вы узнаете радость, – шептал он горячо. – Я – не Верей, я не позволю вам грустить в постели и ласкать себя…

Я забилась в его руках, пытаясь освободиться.

Безумен! Сошел с ума!..

О чем он говорит?!

Где Жозеф?! Но его не было рядом, и надо было спасаться самой. Только как это сделать, если в объятиях короля я была, как соломинка в медвежьих лапах? А вожделение придавало ему, поистине, нечеловеческую силу!..

Его страсть порабощала, я задыхалась в его объятиях и застонала от бессилия и злости, когда он повалил меня на подушки, устраиваясь сверху и пытаясь избавиться от одеяла, которое все еще защищало меня. Извернувшись, я укусила мужчину в шею – не так сильно, как мне хотелось, но, наверняка, болезненно, потому что он отпрянул, потирая ладонью место укуса.

– У вас совсем нет чести! – бросила я гневно, отползая в угол кровати. – Говорить такое замужней женщине!..

– Это правда, – настаивал он, но не делал больше попыток броситься на меня. – Верей не подходит вам, в алькове он – дурак…

– А вы – похотливый зверь! Недаром вас зовут Ланварским волком!

– Но он…