(Не) люби меня

– Это не главное! – перебила я. – Это похоть! А любовь – нечто иное!

– Да за что его любить? – прорычал он, и я с удивлением увидела, что он тоже разозлился.

Но королевский гнев уже не мог меня остановить.

– Иногда любят не за что-то, а вопреки! – крикнула я Ланварскому зверю в человеческое лицо. – Если любят за что-то – это не любовь, а выгода!

– Поверьте мне, и тело, и душа связаны, – заговорил он снова тем же вкрадчивым тоном, и я поняла, что сейчас волк совершит еще одну атаку. – Рано или поздно вы начнете тосковать и мечтать о том удовольствии, что может подарить мужчина женщине.

– Смотрю, вы все знаете об этих удовольствиях! – я лихорадочно соображала, как мне остановить его. Силой тут не справишься – я уже узнала железную крепость его тела. Но может, его остановит что-то другое… – У вас есть жена, как у вас хватает совести обманывать ее? – воскликнула я, и он тут же закусил губу, останавливаясь, а я следила за ним настороженно, затаившись, как перед хищником.

– Да, я не святой, – сказал он после некоторого молчания, – а моя жена – чудесная, добрая женщина, но я не люблю ее. Я люблю вас, Диана. Жизнь так коротка, я понял, что растрачивал ее зря, когда увидел вас. Вы молоды, я полон сил, нельзя терять ни дня, ни часа… Я люблю вас, безумно, страстно…

Он и правда был охвачен страстью. Его лицо, казалось, светилось каким-то необыкновенным светом, глаза дико горели, и мне стало жутко, будто я оказалась в центре бури, и едва потеряю опору, как меня тоже закружит в этом страшном вихре.

– Не любите меня, – попросила я, повторяя слова, сказанные на охоте. – Ваша любовь не принесет ничего, кроме боли. Одумайтесь, пока не поздно. Вы обещали мне желание. Так сдержите свое королевское слово!

Он опустил голову, стискивая зубы, а потом спросил:

– Не хотите уступать?

– Никогда, – выпалила я.

– Никогда – слишком долгое слово. Хорошо, я буду ждать. Я мог бы взять вас силой – прямо здесь, прямо сейчас, – его страстные слова действовали на меня, как яд – я не могла даже пошевелиться, хотя он не держал меня. А может, виной всему был его взгляд – жаркий, безумный, жадный… – Но я не смогу так оскорбить вас, – продолжал король, и я немного приободрилась. – Вы слишком мне дороги. Но и не отпущу.

Тут я вздрогнула – с такой яростью это было сказано.

– Не отпущу, – повторил король, горя глазами. – Я умею ждать, и не отступлю. Я только потому и побеждал, что не умею отступать. Однажды я получу вас.

– Не надейтесь, – произнесла я, покачав головой. – Я верна мужу, а вы… как вы можете желать чужую жену? Это против небесных заповедей.

– Когда говорит любовь, разум молчит.

– Когда говорит страсть – совесть умолкает, – возразила я отчаянно. – Оставьте меня! Умоляю… нет, требую! Оставьте!..

– Сегодня – да, – сказал он, поднимаясь. – Но вы станете моей, Диана. Вы сами придете ко мне.

Я только отрицательно покачала головой, облизнув губы. Говорить я уже не могла, и когда король вышел – бессильно рухнула в постель. Меня колотило, как в припадке, а Жозеф все не появлялся. Сама же я боялась выйти из комнаты, чтобы не встретиться с королем.

Когда через несколько минут дверь открылась, я подскочила, как ужаленная. Но это был не король, это появился Жозеф. Он держал бутылку вина в соломенной оплётке и смотрел на меня с удивлением:

– Ди, – позвал он, – ты не знаешь, почему его величество так быстро уехал?

Я вскочила с постели, отбросив одеяло:

– Где ты был?! Жозеф! Где ты был?! Отвечай!

– Ходил за вином, – он озадаченно показал мне бутылку. – Его величество сказал, что хочет выпить белого вина, а у меня как раз в погребе была припасена бутылочка отличного «Серого монаха»…

– Зачем пошел сам?! – я набросилась на него, молотя кулаками в грудь. – Почему не отправил слуг?

– Что с тобой? – изумился муж. – Осторожнее! Я сейчас уроню бутылку…

– Да черт с ней, с этой бутылкой! – крикнула я в сердцах и расплакалась.

Жозеф бросился меня утешать, сначала осторожно поставив бутылку на прикроватный столик.

Сквозь слезы я рассказала ему о короле.

– Этого не может быть, – сказал он решительно.

– Не может? Он был здесь, он соблазнял меня!

– Наверное, он просто меня искал. А ты придумала невесть что и оскорбила его величество, поэтому он и уехал, – муж озабоченно потер лоб. – Надо догнать его и извиниться, – он пошел к выходу, но я встала у него на пути.

– Ты глупец, если не видишь очевидного! – крикнула я.

– Ди, успокойся, – примирительно сказал он. – Ложись спать, я догоню его величество и извинюсь за тебя, – он вспомнил про бутылку, вернулся и забрал ее, ласково кивнув мне на прощание.

Онемев, я смотрела, как он уходит, а потом бессильно опустилась прямо на ковер, обхватив руками голову. Было бы это возможно, я совсем оторвала бы ее, потому что в моей голове колокольным звоном все звучали и звучали слова короля: «Ты сама придешь ко мне…».

Глава 16. Плоды страсти и ревности

Дидье вернулся в замок лишь под утро, в дурном расположении духа.

Опять отказала!