(Не) люби меня

– У вас слишком большое самомнение, – отрезала я. – Беда всех королей.

– Можно подумать, ты знала многих королей, – произнес он и вдруг схватил меня в охапку, прижимая в себе. – Хватит с тебя и одного, Диана. Меня.

– Положа руку на сердце, я бы прекрасно обошлась и без вас, – сказала я, даже не пытаясь освободиться, потому что по собственному опыту знала, что это бесполезно. Я получу свободу, только когда король захочет меня отпустить.

– Ты уверена, что твое сердце говорит именно это? – спросил он и положил ладонь мне на грудь – чуть повыше корсажа.

– Не трогайте меня! Сегодня я не обязана отвечать на вашу страсть, – воспротивилась я.

– Так не отвечай, – сказал он и улыбнулся углом рта.

– Наш договор…

– Наш договор не запрещает, чтобы я прикасался к тебе.

Я не успела опомниться, как он высвободил из корсажа мои груди и принялся ласкать их, уже прерывисто дыша и потираясь о меня отвердевшим членом. Я оказалась притиснутой спиной к стене, а король покрывал поцелуями мои шею и плечи.

Его страсть захлестнула и меня, но я старалась удержаться на грани человеческого разума, не превращаясь в животное. Прислонившись затылком к холодным камням, я закрыла глаза, стараясь думать о чем угодно, но только не о мужчине, который сейчас, в эту минуту, так властно потребовал моего тела.

– Помнишь, когда я увидел тебя с мужем во время маскарада? – горячо зашептал король мне на ухо. – Вы прятались в темноте, и он ласкал тебя. Тогда ты не противилась, Диана…

– Я и теперь не сопротивляюсь, – ответила я холодно, хотя мне стоило огромных трудов, чтобы голос не дрогнул.

– Неужели, я для тебя хуже, чем он? – последовал новый вопрос. – Это ведь не так, ответь.

– Зачем вы спрашиваете? – я открыла глаза.

– Хочу знать.

Взгляд его был безумным, и я подумала, что для него и в самом деле страсть ко мне – настоящее проклятье. Гибельная сила, от которой не следует ждать ничего хорошего.

– Нет, он не лучше вас, – сказала я. – Но с ним, хотя бы, я была по доброй воле, без принуждения.

– Второе – неважно, – сказал он и припал к моим губам в бешеном поцелуе.

Я не стала сопротивляться, и не только потому, что не справилась бы с ним, даже если бы сражалась насмерть. Он знал, как распалить женщину. И я в который раз удивилась, как могли быть нежны его руки. Эти руки умели играть на лютне и умели ласкать женщину так, что это было слаще, чем музыка. Да, в его объятиях я ощущала себя, как в клетке, но где еще птица будет чувствовать себя безопасно? На воле ее поджидает гибель и от хищника, и от голода, и от холода и непогоды, а в клетке…

Он целовал меня, и я теряла способность рассуждать, как свободное существо. Вот уже и задумалась, что лучше жить в тюрьме, а не на воле. Мысли мои полетели вразброс, и я застонала от отчаяния и злости, что проигрываю. Проигрывало не только мое тело, но и моя душа. Но надо ли женщине выигрывать эту войну?.. Не будет ли победа в ней моим проигрышем?..

– Ни о чем не думай, – услышала я прерывистый шепот короля, – я люблю тебя, и так будет всегда. Это не пройдет, а если пройдет – только с моей смертью.

– Кто же в такие минуты говорит о смерти? – спросила я и не узнала своего голоса – он звучал хрипло, с бархатистыми низкими нотками.

– Вот это уже моя Диана, – король набросился на меня с поцелуями, и я не могла не ответить ему, обняв за шею и лаская его плечи, подстрекая завоевывать меня дальше.

Он схватил меня за талию, одновременно приподнимая подол моего платья. Я почувствовала горячую мозолистую ладонь на обнаженной коже, повыше чулка, а потом он подхватил меня под колено, заставляя раскрыться ему навстречу.

Я нашарила на стене металлическое кольцо, в которое полагалось вставлять факел, и вцепилась в него, держась другой рукой за плечо короля, а он уже упирался членом, раздвинув разрез на моем белье.

– Ты же хочешь меня, Диана?

Закусив губу, я старалась не смотреть на него. Гордость и желание боролись в моей душе. Он чувствовал, что я хочу его, достаточно было прикоснуться, чтобы удостовериться, что я пылаю так же, как и он. Только ему было мало, он желал, чтобы я сама признала свое поражение. Я призна́ю?.. А разве уже – не признала?..

– Не мучай меня, Дезире, – произнесла я сквозь зубы.

В то же мгновение, он ворвался в меня с приглушенным рыком. Я вскрикнула, вцепившись в кольцо до боли в пальцах, и обняла короля ногами за поясницу, а он словно сошел с ума. Он брал меня так, словно у него полгода не было женщины, а я и в самом деле позабыла обо всем, подчиняясь его страсти. Я стонала всякий раз, когда он мощно подавал бедрами мне навстречу, но это были не стоны боли или отчаяния. И каждый мой стон словно прибавлял любовных сил королю.

– Еще, Диана!.. – молил он, нападая на меня снова и снова. – Еще раз… назови по имени!..

И я повторяла его имя на южный манер: Дезире… Дезире…

И понимала, что стала такой же безумной, как он, такой же преступницей, такой же воровкой чужого счастья… Только это не имело никакого значения… Не сейчас, не здесь…