Не от мира сего

Рыжий, закончив вязать Егора, поднял правую руку, и его подчиненные остановились.

— На основании того, что три дня назад с добычи склика сбежали двое каторжан: долговязый темноволосый мужчина тридцати пяти лет и мальчик двенадцати лет. Эти двое весьма сильно подходят под данное описание, не находите?

Здоровяк на мгновение замер в изумлении, а затем рассмеялся.

— Да бросьте вы, вояки. Я могу поручиться за этих двоих!

Рыжий нехорошо улыбнулся:

— А кто ты такой, что бы за них ручаться? Может ты им и помог бежать? А?

Ахальо тряхнул головой и проговорил:

— Вы несете какую-то чушь, уважаемый. Мы — честные путники. Посмотрите на наши лица. На них нет клейма каторжника. Вещи наши чисты, и мы не помираем от язв.

Рыжий хохотнул:

— Ну да, клейма нет, но, говорят, его легко свести с помощью магии. А вот что касается язв, то я бы не был столь самоуверенным на твоем месте!

Воин сплюнул на землю и, взяв Егора за подбородок, приподнял его голову кверху.

— Если ты будешь немного повнимательнее, мой дерзкий друг, то увидишь, что на лбу этого щенка есть маленькие водянистые пузырьки, которые образуются, кто бы мог подумать, от долгой работы на Язвах богов. Не думаю, что это для тебя является новостью.

— Послушай, уважаемый, как тебя там, — голос чародея задрожал от злости, — этот мальчик попал в неприятную ситуацию, солдаты гарнизона городка, что к северу отсюда, могут рассказать, откуда у этого мальчика на лбу язвы. А лекарь из того же городка подтвердит правдивость их слов.

Рыжий с деланным вниманием выслушал чародея, наклонив набок голову, после чего произнес:

— Конечно, мы выслушаем показания солдат, но для начала доставим вас в замок барона Аркхаса.

Он махнул рукой, отдавая солдатам приказ вязать чародея. Двое ратников подскочили к Ахальо и принялись заламывать ему руки. Не ожидая такого поворота событий, чародей вывернулся и правой рукой ударил одного из нападавших в челюсть. Удар был такой силы, что солдат упал навзничь. Третий всадник, до этого наблюдавший за происходящим, тут же соскочил и побежал на подмогу своим товарищам. Муслоу вынырнул прямо перед ним и перегородил собой путь. Не ожидая такого поворота, солдат замер на мгновение. В это время Ахальо выворачивался из цепких рук стоящего на ногах стража. Словно играя, Муслоу оттолкнул спешившего на помощь воина в сторону и развернулся, чтобы помочь товарищу. Он подошел к барахтающимся противникам и схватил за пояс солдата, чтобы отбросить его в сторону. Третий воин, которого оттолкнул здоровяк, вскочил на ноги, схватил пику и в два прыжка приблизился к противнику. Он выкинул вперед пику и прикоснулся к шее Муслоу.

— Не двигайся, — задыхаясь, проговорил он.

Здоровяк, не ожидавший, что к его шее приставят пику, со всей силы дернул за пояс прицепившегося к Ахальо солдата и, развернувшись всем корпусом, отбросил его в сторону. То ли рука копейщика дрогнула, то ли Муслоу покачнулся в тот момент, когда отбрасывал в сторону противника, никто наверняка сказать не мог. Бордовая струя крови брызнула в лицо побелевшему от страха солдату, и здоровяк с удивлением прикоснулся рукой к рваной ране на шее. Он поднес окровавленную руку к глазам и, словно подкошенный, упал на землю. На поляне повисла гнетущая тишина. Воспользовавшись всеобщим замешательством, рыжий подскочил сзади к Ахальо и ловкой подсечкой сбил чародея с ног. А затем, чтобы тот не успел вскочить на ноги, нанес сильный удар сапогом по затылку. В голове у Ахальо расцвел сноп искр, и весь мир погрузился в темноту.

Когда Ахальо открыл глаза, он не мог понять, где находится. Было темно и сыро. Он слышал, как где-то капает вода, и каждый удар капли отдавался болью в затылке. Его тошнило и очень сильно хотелось пить. Вспомнив последние события, он попытался встать, но тело, представлявшее собой одну большую боль, отказывалось его слушать.

— Егор, — тихо позвал он, и тут же услышал слабый шорох.

— Я здесь, — ответил мальчик, и чародей в сумраке разглядел бледное лицо своего юного спутника.

— Где мы, малец? Что с нами произошло. И где… где Муслоу?

Егор тяжело вздохнул, и в его голосе послышались слезы:

— Муслоу остался лежать на поляне.

Мальчик зарыдал.

Ахальо почувствовал на своей руке горячие слезы ребенка. Он с трудом поднял ноющую руку и, нащупав в темноте голову Егора, осторожно погладил его по волосам.

— Не плачь, малец, — тихо произнес он. — Муслоу пытался нам помочь. Но, судя по всему, что я вижу, а точнее, не вижу, ему это не удалось.

Егор еще некоторое время всхлипывал, а когда слезы перестали душить его, он, всхлипывая и сбиваясь, рассказал, что их привезли в замок какого-то барона Аркхаса и бросили в эту яму. Ахальо с трудом задрал голову и увидел сквозь переплетенные прутья решетки едва видимый отблеск звезд.