Не от мира сего

— Солдат, который его принес, сказал, что мальчик глотнул Язв богов. Да и симптомы это явно подтверждают.

— Язвы богов, — переспросил ошеломленным голосом Ахальо и от неожиданности присел на стоящий рядом стул.

— Они самые, — женщина подошла к мечущемуся мальчику и поправила одеяло.

Чародей нервно забарабанил пальцами.

— А как Вы его лечите? Когда он сможет встать с постели?

Мрачный взгляд лекарши оборвал его на полуслове.

— Вы не понимаете. Он глотнул Язв богов. После истечения трех суток, если к нему вернется разум в полном объеме, на его теле выступят маленькие пузырьки, которые в течение еще пяти дней образуются в огромные, кишащие червями язвы, а еще через десять суток, не раньше, организм-то молодой, крепкий, он умрет.

Руки Ахальо беспомощно повисли вдоль тела.

— То есть как умрет? — тихо спросил он. — Совсем?

— Вы что, милейший, на свет только народились, что ли? — лекарша презрительно окинула гостя взглядом.

— Да нет, — почесал переносицу чародей. — Скажите, есть хоть какой-то шанс его спасти?

— Нет, — жестко ответила женщина. — Категорично — нет!

Ахальо тяжело вздохнул. Как бы тут мог пригодиться нейтрализатор магии, который он бездарно использовал на здоровяка. Ведь болезнь эта наверняка магического характера, а иначе как объяснить ее появление.

— Я могу его забрать? — мрачно поинтересовался чародей.

— Вы издеваетесь? — вопросом на вопрос ответила женщина с зажатой в зубах папиросой.

— Нет, — ответил Ахальо и полез в мешок за кольчужкой. Он ловко отцепил колечко и положил его на столик рядом с собой. — Я полагаю, что это поможет Вам принять другое решение.

Лекарша презрительно посмотрела на взятку и хмыкнула:

— На что Вам умирающий мальчик? Я, да и Вы, как мне кажется, понимаем, что помочь ему никто не в силах. А здесь я, по крайней мере, смогу изучать симптомы развития болезни, чтобы в будущем найти рецепт от этой отравы.

При этих словах взор женщины застлала мечтательная пелена.

— Возьмите, — мягко посоветовал чародей. — С помощью этой железячки Вы сможете купить с десяток больных заключенных. И, поверьте мне, сможете всласть понаблюдать за их предсмертными муками. А мальчика отдайте мне.

— Да на что он Вам! — повторила свой вопрос лекарша, всплеснув руками.

— Мы с Вами в некотором роде коллеги, — сказал Ахальо, обнажив запястье с зикхом. — А так как мальчик мой родственник, я бы хотел сам, хм, принять участие в его излечении. Надеюсь, Вы мне позволите?

Женщина на мгновение задумалась, а потом устало махнула рукой.

— Ладно, забирайте. И взятка мне Ваша не нужна. Забирайте все и уходите. Надеюсь, Вы сможете помочь этому несчастному мальчику.

Ахальо закинул поудобнее мешок за спину, подошел к кровати и взял стонущего в бреду Егора на руки.

— Ахальо, помоги мне, — сорвалось с губ ребенка.

Эти слова насквозь пронзили душу чародея, и слезы выступили на его глазах.

— Потерпи, Егор, потерпи, мой родной, — прошептал он. — Я обязательно помогу тебе.

На выходе он обернулся к стоящей у окна лекарше и сказал:

— Спасибо Вам за все. А колечко оставьте, пригодится, я уверен.

Когда Ахальо появился на пороге лазарета с ребенком в руках, Муслоу поднялся со скамейки и заспешил к ним на встречу.

— Ну что, это он? — в голосе здоровяка прозвучало любопытство вперемешку с тревогой.

— Он, — бесцветным голосом ответил чародей, не останавливаясь.

Муслоу замер на полпути и с тревогой посмотрел на своего нового товарища. Тот медленно шел по дороге, немигающим взглядом смотря прямо перед собой. Он то и дело переводил наполненный тоской и любовью взгляд на мальчика, и бывшему тренеру показалось, что на глазах мужчины выступили слезы. Помедлив некоторое время, Муслоу бросился вслед за Ахальо. Нагнав чародея, он повернулся к нему лицом и зашагал спиной вперед, пытаясь заглянуть в лицо товарища.

— Что с ним? — спросил здоровяк.

— Язвы богов, — просто ответил Ахальо, не останавливаясь ни на миг.

— Ого, — присвистнул Муслоу. — И куда ты теперь с ним?

— Не знаю, — тусклым голосом ответил чародей. — Ума не приложу, что теперь делать. Опять с Кхар-гор, что ли, поговорить. Не знаю.

Он тяжело вздохнул.

— Кхар-гор, — повторил чародей с горькой усмешкой на губах. — Какую цену он попросит у меня за жизнь этого мальчика? Да и согласится ли помочь? После того, как я использовал все дары…

Он осекся, не желая обидеть Муслоу, но тот все понял.

— Извини, — сказал тот. — Не моя в этом вина…

— Я знаю, — ответил чародей. — Я не в обиде. Мальца бы спасти.

Некоторое время они шли по городку, а прохожие озирались на это странное шествие.