Не слабое звено

Первые грамм пятьдесят она поднесла к носу аккуратно. Пахло, мягко сказать, плохо, но требовалось оценить не качество, а наличие в продукте градуса. Таня опустила палец в кружку и облизала его. По языку и небу разлилось тепло на пару с отвратительным запахом.

— Мда, не айс, но градус есть, — прошептала себе под нос Таня и посмотрела на мужчин. — Сейчас в кружку накапает еще, и я дам вам попробовать. Это не очень вкусно, но вы должны рассказать мне о своих ощущениях после выпитого.

— Леди, вы столько пива испортите, что нам даже ответить вам нечего. Только, почему вы нас ночью сюда привели? — спросил Дункан, голос которого она слышала впервые.

— Мы доверяем только вам, и то, что получится и как это делается будете уметь только вы. Заниматься варением этого напитка вы будете только по ночам, и никто не должен увидеть процесса, — серьезно ответила Таня.

— Это колдовство? — аккуратно спросил Магрегор.

— Нет. Вы же пьянеете от пива, правда? А то, что выходит из пива паром намного «пьянее» пива., — ответила Таня, и подняла кружку с очередными пятьюдесятью граммами. — Фара, найди еды, и желательно хорошо соленой.

— Рыбу могу из бочки принести, просолилась хорошо, завтра сушить станут, — ответил мальчишка, быстро встав и направившись к двери.

— Неси рыбу, — согласилась Таня.

Мужчины с опаской наблюдали как она разлила странную жидкость по кружкам — получилось, что она чуть закрыла дно. Они нюхали ее, рассматривали, наклоняя посуду то в одну, то в другую сторону, и, как показалось Тане, боялись опробовать.

— Перед тем как пить, выдохните воздух, пейте и сразу берите большой кусок рыбы, — Таня держала перед ними тарелку с крупно нарезанной Фара рыбой. — Выпить одним глотком, не держать во рту!

Мужчины переглянулись, выдохнули, и залпом, как горькое лекарство, выпили свои первые в жизни двадцать — тридцать грамм. Быстро, как велела Таня, зажевали рыбой и переглянувшись, вновь уставились на нее.

Не прошло двух минут, как их и без того красные от очага лица стали пунцовыми, глаза заблестели. И самое главное — на их лицах появились улыбки, которых Таня раньше не видела вовсе.

— Расскажите, как вам напиток? — улыбнулась девушка.

— Вкус даже и не поняли, а сейчас хоть в бой, хоть в танец, — встав с табурета заявил Дункан. — А когда шел сюда, считай, думал, засну по дороге, леди.

— Никогда не думал, что голова может быть такой легкой! А ноги как из тряпок, — подтвердил Магрерог.

— Это можно пить только раз в месяц, иначе, вы просто умрете, — начала Таня и у тех от страха расширились глаза. Фара, что завидовал попробовавшим волшебный напиток сейчас радовался и хихикал.

— А сейчас мы не умрем? — почти в голос уточнили оба.

— Нет, ни сейчас ни завтра. Вот по глотку можно только раз в месяц, а пробовать можно только, окунув палец и облизав его, — Таня не хотела их пугать, но и спаивать боялась — и люди хорошие, и единственная охрана, которой можно доверять.

— Ну ладно, леди, тогда больше не давайте нам пробовать, — снова встал Дуглас — тело просило движения, и он принялся ходить из угла в угол.

— Несколько дней мы будем приходить сюда вместе, потом вы будете варить сами — к приезду короля мне нужно пару горшков полными, — ответила Таня, взяв очередные несколько грамм, окунула палец и чуть облизала — запах или стал менее отвратительным, или она уже привыкла к нему. — Ну, ничего, главное — оно работает, а избавить напиток от «ароматов» — дело не хитрое.

Спать она улеглась уже после первых петухов. Первые двести граммов самогона она перелила в горшок и залепила глиной — так оно меньше выдохнется. Крышку она завернула в тряпку и унесла с собой в спальню — сейчас нельзя было потерять единственное орудие самогоноварения.

— Я боюсь спрашивать тебя, чтобы ты не подумала, что я не доверяю тебе, дорогая, но я переживаю, что ты не спишь ночами, — за завтраком аккуратно начала Флоренса.

— Не переживай, все хорошо, я готовлю сюрприз нашему королю, — ответила Таня и внимательно посмотрела на сестру, за которой перед завтраком наблюдала в окно. Флоренса, как только Таня заснула, шепталась с Тиной, а после этого снова, положила Бродаха в корзину, и направились в часовню. Спать хотелось страшно, но она дождалась, когда женщины вышли из башни, и вновь шептались на крыльце с капелланом.

Все бы ерунда, и можно было бы подумать, что нет ничего странного, что женщины ходят молиться, но Флоренса меньше всех, встреченных в этом времени женщин похожа на набожную вдову.

«Так что, сестрица, кто кому не доверяет — это еще вопрос, но я все равно выведу тебя на чистую воду» — улыбаясь Флоренсе думала Таня.

Глава 32