Не слабое звено

Готовые детали кровати для короля собирали уже в покоях — по винтовой лестнице невозможно было пронести мебель, а в окно входили только доски не шире полуметра. Мастера теперь трудились внутри, и Таня наблюдала как точно подходят друг к другу идеально подогнанные части. Люди, не зная геометрии, физики, сопромата умудряются создавать крепкие и что важно — очень красивые вещи, но это при условии, что их заставят. Даже для себя мастера не строили хорошие табуреты — везде в домах были кривые лавки. Не зря говорится «сапожник без сапог».

Маргарет, что Таня назначила старшей, отлично справлялась со своей работой — в замке стало чище даже во дворах. Каменный пол в покоях короля был начищен, возле кровати слуги настелили несколько шкур, и сейчас она руководила слугами, что укладывали перину на основание кровати. Выглядела она не хуже тех, что видела в музеях Таня: высокое изголовье, столбики, похожие на крепкие, но искусно вырезанные балясины, практически незаметное основание для балдахина, что терялось в складках ткани и создавало ощущение, что темно-синяя, бархатистая ткань парит в воздухе над кроватью.

Таня пожалела, что нельзя задрапировать стены, потому что запас тканей был не так уж и огромен, как описала ей Маргарет. Ну, ничего, — подумала она. Еще успеется, а пока — и так выглядит отлично. Зато удалось выкроить ткани на достаточно богатые шторы. Теперь непрезентабельные окна со ставнями были задрапированы таким же синим бархатом. Потом, если вдруг что, его можно будет снять и сшить платье. Таня невольно улыбнулась, вспомнив знаменитое зеленое платье Скарлет из портьер.

— Айзек, следи за тем, чтобы камин протапливали ежедневно — в комнате не должно быть сырости, как и в наших покоях. Ставни плохо прилегают к окнам, и нужно починить их, а к холодам заткнуть все щели мхом, — обратилась Таня к Айзеку, что ни на шаг не отходил от хозяйки, когда она обходила замок.

Айзек долго не мог привыкнуть, что леди может столько знать и понимать в хозяйстве, а когда смирился, оказалось, что леди обучает мужиков из Шотландии очень интересному делу — Айзека через неделю после первой пробы самогоноварения приобщили к процессу, и теперь он на последние деньги замка закупал в соседних графствах ячмень.

Таня сделала несколько настоек на сухих ягодах, в какие-то добавляла мед, доводя сладость до ликерной. В это время сладости доступны лишь богатым, а если напиток станет еще и кружить голову — должен стать бестселлером сезона. Таня хотела сделать ликер, о котором будут шептаться, который захотят попробовать все в Англии и не только. Ставка на алкоголь всегда сыграет — думала она, вспоминая бар, в котором работала.

— Жаль, что сейчас не лето, тогда бы у нас был очень большой выбор ягод, — за обедом поделилась заботами с Флоренсой Таня.

— Дорогая, сухих ягод у крестьян столько, что можно накормить не только Англию, значит, мы можем просто их скупать, и за одно, предупреждать сборщиков, что на будущее лето мы готовы закупать свежие, — ответила Флоренса, отправляя в рот очередную порцию пирога с луком и яйцами.

— Да, но мне бы хотелось сейчас. К тому же, денег у нас не так уж и много — Айзек закупает на последние ячмень для пива. Сухие ягоды дают хороший цвет напитку, а свежие — аромат и вкус. Сегодня вечером я хочу угостить тебя тем, что мы делали несколько дней. За ужином мы не станем вспоминать о напитке, а когда вернемся в покои, я угощу тебя, и попрошу решить — понравится ли это лордам, а тем более — королю.

— Ты заинтриговала меня, дорогая, я даже не представляю, что еще можно сделать лучше этого, — она заулыбалась и указала на пирог. — После охоты, долгой дороги и промозглой погоды, эта еда покажется королю и лордам — чем-то волшебным!

— Вот и увидишь, и поверь мне, ты будешь удивлена! — ответила Таня, и в этот момент вспомнила о глинтвейне. Улыбнулась сама себе, и решила, что подать горячий взвар нужно сразу по прибытию короля! Сразу! Так они смогут не нарваться на его плохое настроение, усталость. Лишь бы он не оказался тем человеком, о котором говорят, что даже пятьдесят грамм делают из него животное! Вот и увидим, — успокоила себя Таня и принялась за пирог.

За ужином Магрегор рассказал, что Ричард — бывший батлер просит аудиенции у хозяев, и утверждает, что у него есть что им сообщить. Флоренса посмотрела на Таню, мол, дорогая, решать только тебе.

— Завтра за обедом можете привести его прямо в зал и усадить с нами за стол. Сегодня вечером и завтра утром не давайте ему еды, только воду, — задумавшись, словно что-то представляя или вспоминая, дала указания Таня. Магрегор и Дункан молча поклонились и вышли за двери.

— Я осмотрела покои короля и пришла в восторг, сестра, — решила сменить тему Флоренса, хоть Таня и видела, что после ее слов о голодовке для батлера она вопросительно глянула на нее.

— У нас будут такие же, уже скоро и наши кровати будут готовы. А еще, мастера сделают нам фальшстену. Пока одну, и мы подумаем о нескольких таких в замке.

— Для чего она?