Не смотри назад

Положив на край дубового письменного стола негромко звякнувший шатлен, Али вышла из кабинета, спустилась в пустующую столовую, где налила в высокий стакан воду из графина. Не хотелось встречаться с Джайной, но та по дороге не попалась. Должно быть, как обычно, обреталась на кухне, строя из себя хозяйку.

Алита даже споткнулась при мысли о том, как же вела себя дочь управляющего, когда в доме появилась Рона. Ведь обязанности хозяйки дома достались сестре по праву супружества с его владельцем, а Джайне дозволялось жить здесь лишь по причине занимаемой ее отцом должности. Наверняка ей совсем не понравилось то, что пришлось уступить роль госпожи другой. Можно поговорить на эту тему с Киллианом или Аэданом, но едва ли они сумели бы дать достаточно внятный ответ. Поскольку оба преимущественно сосредоточены на работе, едва ли им есть дело до женских домашних забот и стоящих за ними интриг.

Увы, Али приходилось слышать о том, какой разрушительной силой обладают зависть и ревность, ядовитым плющом разрушающие даже самые крепкие дома и отношения. Именно это случилось с альдой Фегинд, одной из воспитательниц в академии. Однажды вечером, заглянув в общую гостиную навестить студенток, она вдруг разоткровенничалась и поведала историю своей жизни, которую разрушило появление дальней родственницы тогда еще молодой женщины. Все закончилось тем, что ее муж, позабыв о супружеском долге и данных перед алтарем клятвах, оставил жену и окончательно переселился в другое жилье, купленное специально для соперницы. Та, что явилась к ним в дом как нуждающаяся в утешении сирота, стала змеей, разорившей уютное прежде гнездо.

Могла ли и Джайна оказаться такой же? Но ведь своего она добилась лишь частично. Да, ей позволялось вести себя по-хозяйски в особняке, однако, несмотря на броскую красоту чужестранки, ни Киллиан, ни Аэдан, ни Томиан до сих пор не надели кольцо на ее палец.

Кольцо!

Алита вспомнила, что еще не рассказала о находке остальным, и заспешила обратно в кабинет. К счастью, начальник уже пришел в себя и готов был выслушать ее. Поблагодарил за воду и внимательно взглянул на подчиненную, которая вытащила из кармана платья золотое колечко с кораллами и жемчугом и, избегая встречаться глазами с Киллианом, кратко изложила обстоятельства своего визита в комнату младшего Ристона.

– Никогда прежде такого не видел, – сказал Аэдан. То же заявил и его кузен. Али задумалась.

– Я так считаю – нужно узнать, где молодой человек его купил, – проговорил альд Нодор. – В городе не так много ювелирных лавок. Владельцы не могли не запомнить и украшение, и самого покупателя.

– Только в том случае, если он покупал его здесь, – заметил градоправитель. – А если в столице? Там мы едва ли выйдем на ювелира, хотя можно попробовать.

– Кто-то уже отправился в Телл на поиски вашего кузена? – поинтересовался собеседник, согласившись с этим утверждением.

– Да, я откомандировал человека. Он вернется так быстро, как сможет. Однако, если Томиан укрывается у кого-нибудь из друзей либо в гостинице, поиск может затянуться, – добавил Киллиан.

– И мы снова возвращаемся к одному вопросу! Зачем прятаться тому, кто ничего не совершал? Пока все доказательства указывают на него, – подытожил альд Нодор.

– Но у него нет очевидного мотива! – вновь вступилась за юношу Али.

– Можно предположить, что он приревновал Карин к другому, – сказал в ответ начальник.

– К кому? – парировала она.

– А нельзя ли узнать, не его ли кровь на платке девушки? – внезапно спросил Аэдан. – Как-то в нашей библиотеке мне попадалась книга о том, что кровь магов сохраняет память о них, так что ее трудно перепутать с чьей-либо другой. Тогда, возможно…

– Я понял, к чему вы клоните! – оживился альд Нодор. – Помнится мне, доктор Глоу как-то рассказывал о чем-то вроде того. Он должен такое уметь! Но у него ведь пока не будет возможности сравнить следы крови на платке с той, что течет в венах Томиана Ристона. С чьей же кровью проводить сравнение?

– С моей, – спокойно проговорил градоправитель.

– А ведь и правда! – одобрительно воскликнул начальник, пока Алита, уставившись на циферблат висящих на стене часов, сопоставляла одно с другим.

Киллиан Ристон. Магия. Кровь. Опыты, о которых говорил доктор Глоу. Для того, чтобы провести их, нужна и ее кровь тоже, ну так за этим дело не станет. Почему бы не совместить следствие по убийству Карин Лекут с личным расследованием случившегося с Роной? К тому же записка весьма красноречиво указывает на то, что эти два дела могут быть связаны.

«В любом случае не помешает побольше узнать насчет влияния моей собственной магии на его, пусть даже у них с сестрой ничего подобного не было», – размышляла Али, искоса поглядывая на Киллиана, который методично постукивал костяшками пальцев по поверхности столешницы, но больше ничем не выдавал, что и его наверняка одолевали тревоги.

– Когда вы намерены посетить доктора Глоу? – осведомился у него альд Нодор.

– Завтра, – откликнулся градоправитель.