(Не)спорь с драконом на любовь!

Карета остановилась во дворе моего особняка. Я вышла на улицу и торопливо вошла в дом. Красивое платье не давало спокойствия, хотелось скинуть его с себя, как и все неприятные мысли сегодняшнего вечера.

Падрик не заметил моего появления.

— Мелиса, я дома. Зайди ко мне! — громко произнесла и поднялась к себе в спальню.

Переступила через порог и сбросила с головы шляпку. За ней пришел черед цветочного браслета и перчаток. Тонкое кружево туго слазило с рук, пришлось приложить усилия.

За спиной скрипнула дверь.

— Помоги мне раздеться. Дышать не могу в этом наряде, — произнесла, продолжая возиться с аксессуарами.

— С удовольствием, — прозвучал грубый бас, и из платья выдернули шнуровку.

Я вскрикнула от неожиданности и отшатнулась в сторону. В комнате стоял Блэйк и угрожающе наматывал шнуровочную ленту себе на кулак.

— Что ты здесь делаешь? — нервно спросила, придерживая платье, которое теперь болталось у меня на груди. — Кто тебя пустил?

— Кто-то пустил.

Я взяла себя в руки:

— Если тебе нужна аудиенция, необязательно было вламываться ко мне в дом. Запишись у дворецкого на прием, а сейчас я занята. Оставь мою комнату.

Блэйк даже бровью не повел.

— Я просил тебя не появляться с Нортвудом? — в его словах слышалась угроза.

Но меня это не пугало. Он не имел права предъявлять мне претензии.

— А почему я должна выполнять твои просьбы? Вы с Жизель готовитесь к свадьбе, ходите на приемы, даете интервью о скорой брачной церемонии… Я не могу ждать, когда ты определишься. У меня своя жизнь, и я ее буду устраивать, нравится тебе это или нет.

— Значит, это я не определился? — сказал с нажимом и шагнул ко мне. — А не ты пытаешься меня разозлить, закрутив роман с моим врагом?

— Не делай меня виноватой! Как понимать сегодняшнюю статью в газете и твое появление под руку с невестой? Я не заставляла Жизель печатать оду любви к тебе.

— Я не стал разрывать помолвку, потому что одна особа еще раздумывает над моим предложением, — он подошел ко мне вплотную, а я уперлась спиной в стену, не в силах оторвать от него взгляд. Бежать было некуда. — А еще эта особа не ответила ни на одно из моих писем, которые я ей послал. Включая послание с приглашением на бал…

— Не было никаких писем. Я ничего не получала.

— И я решил спросить лично… какого черта ты вытворяешь, Бэлла? — произнес резко, заставляя меня зажаться. Но затем продолжил более мягким тоном: — И попутно уточнить, что же ты решила насчет моего предложения?

— Ты дал мне мало времени, — запаниковала я.

— Его было достаточно. Мне нужен ответ! Сейчас же!

— Нет!

— Этот ответ не принимается.

И прежде чем я успела что-то ответить, он обхватил мое лицо и жадно впился в уста поцелуем. Требовательные губы Блэйка не принимали моего сопротивления. С остервенеем терзали мои, пока я не сдалась под их напором.

Почувствовав мою слабость, дракон стал ловко стягивать с меня вещи. Я таяла в его руках, забывая все на свете. И впервые призналась сама себе, что мне его не хватало.

На миг он мазнул губами по моей щеке и произнес голосом, от которого по телу пробежала волна мурашек:

— Твой ответ все еще «нет»? — Не в силах что-то произнесли, я лишь кивнула. — Тогда я вынужден перейти к более радикальным методам убеждения.

Он подхватил меня, и я схватилась за его шею.

— Ты сумасшедший, поставь меня!

— Обязательно так и сделаю после того, как услышу твое «Да».

— Не дождёшься, — капризничала.

Он осторожно положил меня на кровать и стал расстёгивать пуговицы на сюртуке. Я не отрывала от него взгляда, следя за тем, как на полу оказалась верхняя одежда, а за ней и сорочка.

— Последняя возможность согласиться.

Я облизала пересохшие губы и игриво произнесла:

— А мой ответ может что-то изменить?

В его глазах заиграл озорной блеск.

— Боюсь, что уже нет.

Глава 10

Десятая глава

Солнечный свет озарил комнату, заставляя меня неприятно сощуриться. Я потянулась, прогоняя дремоту, когда Блейк обхватил мою талию и притянул к себе. Вместо приветствия жаркий поцелуй в губы, как напоминание о бурно проведенной ночи.

— Не поднимайся с кровати. В прошлый раз, когда мы это сделали, все пошло верх дном. Я намерен держать тебя в постели, до конца твоих дней.

Я умилилась.

— Сомневаюсь, что у нас это получиться. Ты же главный дракон. Ты не можешь решать дела, лежа рядом со мной в постели.

— Я придумаю, как выкрутиться из этой ситуации, — он ласково поцеловал меня в висок. — Я сегодня же поговорю с Жизель... Мне нужно идти, но я обязательно сегодня вернусь.

— И что потом?

Блэйк поднялся с кровати и стал собираться.

— Буду продолжать тебя уговаривать принять мое предложение. Или ты уже согласна? — он стал застегивать манжеты на рубашке.

— Мне понравились твои методы убеждения. Возможно, мне стоит еще раз все хорошенько обдумать.

Его губы тронула улыбка, и я засмотрелась на нее.

Блэйк оделся, поцеловал меня в щеку на прощанье и покинул комнату. Я потянулась, позволяя телу окончательно пробудиться ото сна. С кровати вставать не хотелось, но заснуть мне все равно не удастся. Строители вернулись работать после выходного, и по дому разносился ужасный шум.