Не желай меня, враг!

Я ушам не поверила. Он сделал все?! Он так действительно считает? Предложил мне стать убогой подстилкой, спать с ним, когда он женат на принцессе Ромедара, подарить ему власть над своим пламенем, чтобы он мог обратить его против моей страны и не только... Так мы должны прийти к пониманию?

А сейчас я должна помогать ему и крысоподобному мейстеру найти ключ к моему дару. Найти способ уложить меня в постель против воли. Ну уж нет. Не собираюсь помогать ему, плясать под его дудку.

Если я могу сделать хоть самую малость, чтобы помешать его задумкам - я это сделаю. Видят боги!

Крэш кивнул чародею, и тот достал из-за пазухи. маску! Обыкновенную карнавальную маску. Впрочем, не совсем обыкновенную. Абсолютно черную, без украшений, положенных карнавальным маскам. И без прорезей для глаз!

Прорези для рта и носа имелись на своих местах. А вместо глаз - непрозрачные выемки, в точности воспроизводящие форму ока. Мой тюремщик забрал у колдуна зловещий аксессуар и шагнул ко мне. Я отпрянула.

- Лиара, ты собираешься играть со мной в кошки-мышки? Ситуация не располагает. Я намерен еще успеть поспать перед завтрашним переходом. Чего и тебе советую. Давай проведем все быстро, чтобы мне не пришлось причинять тебе лишних неудобств.

- О каких неудобствах вы говорите? - спросила ледяным тоном. - Об уродливом приспособлении у вас в руках? Оно ничего не значит по сравнению с вашими гнусными предложениями. И всем, что вы уже успели совершить на моей родной земле.

- Хватит, - отрезал Крэш. - У меня и впрямь нет времени.

Он вновь метнулся ко мне, и на этот раз отступать было некуда. Я уперлась в упругую мешковину шатра. Разорвать ее и выскочить наружу нет ни времени, ни сил. Да и снаружи мне не видать свободы.

Велегар Крэш обхватил меня за талию. Сопротивляться бессмысленно, но я все равно попыталась брыкнуть его. Он швырнул меня на постель лицом вниз. И напрыгнул сверху, придавив мощным телом.

Я не могла пошевелиться. Он заломил мне руки, оттянул назад мою голову за волосы. Он собрался изнасиловать меня прямо здесь, при своем колдуне?! - испуганно пронеслась мысль.

Но он только приложил к моему лицу ту зловещую черную маску. Держа за волосы, чтобы я не уткнулась в постель. И дальше начало происходить странное - и страшное.

Маска вдруг сама собой стянула мою голову. Материал, незнакомый и непонятный наощупь, пополз так, что все выемки и отверстия оказались в точности на нужных местах. Велегар Крэш выпустил мои руки и слез с меня.

Я тут же попыталась содрать пугающее приспособление с лица. Не тут-то было. Я ощущала пальцами чужеродную поверхность... но не могла даже зацепить ее край. Маска словно срослась с кожей!

- Что вы сделали со мной?! - закричала я.

Попробовала вскочить вслепую - но крепкие мускулистые руки тут же подхватили меня. Я почуяла запах Крэша - терпкий, по-мужски острый, и в то же время чистый и свежий. Он не пренебрегал мытьем. Но сейчас мне было плевать.

- Отпустите!

- Спокойно, Лиара, - шепнул он, и горячее дыхание защекотало мне ухо. - Ты даже не видишь, куда ты бежишь. Не сопротивляйся. Дай магии подействовать.

Я хотела крикнуть на него, обозвать подлецом и мерзавцем. Но язык не послушался. Мысли расползались в стороны, сознание стало вязким и невнятным. Секунды - и я уже ничего не слышала и не чувствовала, рухнув в пропасть забвения.

Очнулась я, когда сквозь ткань шатра уже пробивалось утреннее солнце. Заворочалась - и задела руками чье-то тело рядом! Вскрикнула, подскочила на кровати. И услышала такой же испуганный вскрик. А в следующий миг увидела лицо Нессы, которая тоже вскочила и теперь напряженно глядела на меня.

- Госпожа герцогиня! Вы в порядке?

В порядке ли я. Сама хотела бы знать. Я не чувствовала боли, не ощущала повреждений на теле. Разум был вполне ясным, я помнила все, что происходило до момента вчера, когда потеряла сознание.

Что Велегар Крэш вытворял, когда его жуткая маска погрузила меня в сон?!

Вдруг я ощутила, что полностью раздета. Снято даже белье! С замирающим сердцем спросила:

- Несса. Вчера ты раздевала меня спящую?

К ужасу моему, девушка покачала головой.

- Нет, госпожа. Когда мне дозволили войти в шатер, вы уже спали в постели.

Голышом.

Глава 30

Я похолодела. Неужели он надругался надо мной, пока я была без чувств?! Есть ли предел подлости, на которую он способен?

Осторожно посмотрела на свои бедра. Крови не было. Внутри тоже ничего не ощущала. Я и не знала толком, что должна ощущать девушка, когда ее лишили девства. Знала, что это больно - в самом процессе. Но сам процесс я не помнила, а что бывает после - ни от кого не слышала...

Но самое главное, после утраты девственности я должна стать зависимой от хозяина. Слепо обожать его, не иметь собственных мыслей и чувств. Сделаться его безвольным придатком.

Ничего подобного я не испытывала. Гнев и ярость к Велегару Крэшу и его империи все так же буйно и неукротимо полыхали во мне. Если бы он сейчас вошел в шатер -набросилась бы на него и расцарапала лицо! Не хватит слов, чтобы выразить - как я его ненавижу!